מחקר מצא: נזקי השמש מופיעים כבר בגיל 11
מחקר אמריקני שבו נעשה שימוש בטכניקת אולטרה-סגול גילה ממצאים מזעזעים: ילדים בני 11 שכבר עכשיו אפשר לדעת שסיכוייהם לחלות בסרטן העור גבוהים. החוקרים ב"זמנים בריאים" ב"ידיעות אחרונות": למנוע חשיפה לשמש מינקות
מדי שנה, דקה לפני פרוץ החופש הגדול, מתחיל פסטיבל "הגן על ילדך מפני השמש", ונדמה שהכל כבר נאמר, הוסבר ונטחן עד שכבר אין חדש תחת השמש. אבל יש. מחקר חדשני שנערך בארצות הברית, שבו נעשה שימוש בצילום אולטרה-סגול, חשף לראשונה את מה שעד כה היה בגדר השערה בלבד: אפילו ילדים בני 11 שנחשפו לשמש ללא הגנה סובלים מנזקים חמורים, שמעלים בצורה משמעותית את הסיכוי שלהם לחלות בסרטן העור.
קראו עוד על סרטן העור:
- סרטן העור: איך מזהים סימנים ראשונים למחלה?
"ברור שהצטערנו להיווכח שילדים בגיל צעיר כל כך נכנסים לאוכלוסיית הסיכון," אומר פרופ' רוברט דה-לאוואל, ראש המרכז לחקר הסרטן באוניברסיטת קולורדו, דנוור, בראיון בלעדי ל"זמנים בריאים". "כשהעברנו את צילומי האולטרה-סגול למחשב בהינו במסך בזעזוע ובתדהמה. אלה היו ממש תמונות אימה.
"אבל אחרי שהצמרמורת הראשונית חלפה, הבנתי שהטכניקה הזאת עשויה לשמש אותנו לא רק למטרות רפואיות. היא הדבר היחיד שאולי יצליח להרתיע את בני הנוער מחשיפה רבה לשמש ולמכוני שיזוף, שגורמים לנזקים בלתי הפיכים."
את המחקר המרתק, שפורסם בכתב העת של האקדמיה האמריקאית לדרמטולוגיה, ערך רופא צעיר, ד"ר ראיין גמבל, כיום מתמחה ברפואת עור בפניקס, אריזונה. כשעבד במעבדה של פרופ' דהלאוואל בעודו ממתין לתחילת ההתמחות שלו החליט להתגייס למאבק בנזקי השמש.
"חשיפה לשמש - בחירה אומללה"
"אני פשוט לא מבין איך אנשים לא מבינים את גודל הסכנה," אומר ד"ר גמבל. "מעשנים כבדים ששומעים את ההרצאה המי יודע כמה על נזקי העישון מושכים בכתפיים שלהם בחוסר אונים ואומרים 'נכון, זה מסוכן, אבל אנחנו לא מסוגלים להפסיק, אנחנו מכורים.' אבל בחשיפה לא מבוקרת לקרני השמש אין אלמנט של התמכרות פיזית, כמו התמכרות לניקוטין.
"זו בחירה מוטעית שהאדם מבצע מדי יום ביומו, וגרוע מכך - זו בחירה אומללה שהוא מבצע עבור ילדיו."
ד"ר גמבל אסף 585 ילדות וילדים שנולדו ב1998- ובעת ביצוע המחקר היו בני .12-11 כ80%- מהם היו לבנים. כולם התבקשו להגיע בפנים "נקיות": ללא מסנן קרינה, קרם לחות או איפור. הם התבקשו לאסוף את שיערם לאחור, להסיר תכשיטים מהאוזניים ומהצוואר ולנקות את עור הפנים עם מגבון במשך דקה. חולצות שחורות חולקו לילדים כדי לצמצם את השתקפותם.
כל ילד צולם שלוש פעמים, בעיניים עצומות: צילום רגיל, צילום שבו השתמשו בפילטר למניעת החזר אור, וצילום בטכניקה חדשנית - ספקטרום אולטרה-סגול - (UV photography) שגלי האור שלו חושפים כתמי צבע (פיגמנטציה) שלא נראים בעין בלתי מזוינת או בטכניקות צילום רגילות.
המחברים מציינים שאין זו הפעם הראשונה שבה משתמשים בטכניקה זו כדי להדגים את הקשר שבין השמש לבין הנתונים הגופניים המוכרים כגורמי סיכון למלנומה: עור בהיר, עיניים כחולות, שיער אדמוני ונמשים. אלא שהמחקר הקודם, שהיה קטן יותר, התמקד בסטודנטים, שהם כמובן מבוגרים יותר. הוא אישש את הנתונים שנמצאו במחקרים קודמים ולפיהם אחד מכל 50 אמריקאים יאובחן במהלך חייו כחולה במלנומה.
במחקר הנוכחי הוחלט להגדיל את מספר המשתתפים ולהוריד את הגיל. במקביל לצילומים עבר כל ילד סקירה גופנית מקיפה על ידי צוות שכלל רופאי עור, רופאי ילדים, סטודנטים ואחיות. בטופס האישי של כל משתתף נרשמו פרטי זיהוי כמו צבעי העיניים, העור והשיער ודרגת הצפיפות של נקודות חן ונמשים.
התוצאות היו ברורות וחד-משמעיות: נזקי העור החמורים שנחשפו בצילומי האולטרה-סגול הקבילו לנתונים המוכרים זה זמן רב כגורמי סיכון למלנומה. במילים אחרות: ילדות וילדים בעלי עור בהיר, עיניים כחולות, עור אדמוני ונמשים אכן ניזוקו יותר מילדים כהים. בנוסף, הצילומים חשפו כתמים, קמטים, רפיון וניוון העור, והופעה של כלי דם מרושתים.
"בעקבות הצילום יתפסו מרחק מהשמש"
"אילו הייתי יצרן של מצלמת אולטרה-סגול הייתי אומר שהמחקר הזה מוכיח שהמוצר שלי אמין," מתלוצץ פרופ' דה-לאוואל. "אבל לצערי עליי לעסוק בנושאים הרבה יותר בוערים. כיוון שכבר בגיל 12 אפשר לזהות נזקים חמורים, אני קורא לתהליך הזה 'בוא לפגוש את הזומבי הפנימי שלך.' האם בני הנוער הישראלים מכירים את 'זומבי?' נכון שזה סרט מפחיד? אני מוכן להישבע שכל נערה ונער ברחבי העולם שיראו את עצמם בצילום של אולטרה-סגול יחטפו הלם, שבעקבותיו הם יתפסו מרחק מהשמש."
האם אתה לא חושש לצייר את השמש כ"אויב האנושות"?
פרופ' דה-לאוואל: "בעולם אידיאלי בני האדם היו יוצאים מבתיהם רק בשעות הבוקר המוקדמות ו/או בשעות הערב המאוחרות, ובשעות הצהריים הלוהטות מסתגרים בבתיהם. כיוון שזה לעולם לא יקרה, לא נותר לנו אלא להיזהר.
"כילד, הרבה לפני שחשבתי שאעסוק ברפואת עור, שמעתי את קול פורטר שר 'out in the midday sun Only mad dogs and Englishmen go' (רק כלבים משוגעים ואנגלים יוצאים מהבית באמצע היום.( האם השיר הזה השפיע לרעה על מערכת היחסים שלי עם השמש? לא. אני יודע שהיא עושה הרבה דברים טובים לעולם ולאדם, אבל לא בצהריים."
לדבריו, הגברת המודעות לנזקי השמש היא תפקידם של ההורים, "והיא לא פחות חשובה מתפקידיהם האחרים כמו הזנה, רחצה ונסיעה בכיסאות בטיחות. האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים ממליצה שתינוקות עד גיל חצי שנה ישהו אך ורק בצל. כיוון שמדובר בתינוקות שעל פי רוב עדיין לא נעים בכוחות עצמם, אין עם זה בעיה. אחרי גיל חצי שנה, כשהפעוט מתחיל לזחול וללכת, חובת ההורה לצייד אותו בכובע, בחולצה ובמסנן קרינה כדי שהוא יהיה מוגן גם ברגעים שבהם יצליח לחמוק מהצל."
זאת ועוד: "ילדים שמגיל אפס חונכו להיזהר מהשמש, ושתמיד היה מי שפיקח עליהם - הורה, גננת, מורה - יטמיעו את כללי ההגנה כטבע שני שילווה אותם גם בגיל ההתבגרות הקשה. כשיגיעו לגיל המסובך הזה ויחפשו דרכים להביע עד כמה הם גדולים ועצמאיים, אף דרך לא תהיה קשורה בחשיפה מופקרת לשמש, מפני שמי כמוהם יודע שהמחיר עלול להיות סרטן."
"אינני מצייר את השמש כאויבת," מוסיף ד"ר גמבל, "אבל בתרבות הנוכחית שלנו טמונה אירוניה רבה. כשנערה שזופה, אומרים עליה שהיא 'נראית טוב.' כשנערה חיוורת, מפני שזה הגוון של עורה או מפני שהיה לה השכל לא לשכב במיטת שיזוף, אומרים עליה שהיא 'נראית חולה.' איפה ההיגיון? הרי מכוני השיזוף הם פצצות מתקתקות שגורמות רק נזק, אשר נכון לעכשיו עדיין לא נראה ולא מורגש, אך הוא יבוא לידי ביטוי במוקדם או במאוחר.
"לצערנו, בדרך כלל זה לא ייקח יותר מדי זמן. צילומי האולטרה-סגול מביאים את העתיד להווה. הם ממחישים לתלמידי חטיבת הביניים כיצד הם ייראו בעוד חמש או עשר שנים, ולא אכפת לי להפחיד אותם, להפך. הלוואי שיכולתי לשלוח אחיות בריאות הציבור למכוני שיזוף ולחוף הים כדי שיגררו לצל את הבהירים והמנומשים".
גם בהיר זה יפה
"דווקא השנה אנחנו עדים לאופנת הברונזה," מוסיף פרופ' דה-לאוואל. "אמא מניו-ג'רזי ששרפה את פניה במיטת שיזוף עשתה את זה גם לבתה בת החמש, אולי בגלל דוגמנית שצולמה עם שיזוף מלאכותי."
מה עושים עם ילד שמסרב להשתמש במסנן קרינה מפני שזה לא קול?
ד"ר גמבל: "לדעתי, הקריטריונים של 'קול' ו'יפה' עוברים שינויים. ככל שגוברת המודעות לנזקי השמש, ילדים ומתבגרים מבינים שעליהם להשלים עם גוון העור שאיתו הם הגיעו לעולם ולחדול מניסיונות מסוכנים לשנות אותו".
את דבריו מחזק פרופ' דיוויד לאפל, רופא עור בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת ייל, המעיד: "השתמשתי בטכניקת האולטרה-סגול במחקר קליני שערכתי, וזו אכן דרך דרמטית להראות את נזקי השמש. זה כמו להתבונן בעצמך בעוד 20 שנה. הבעיה היא שמדובר בטכנולוגיה יקרה מאוד. אני לא משוכנע שניתן יהיה להפוך את הצילום לסקירה שגרתית."
גם באגודה למלחמה בסרטן בישראל הבינו את חומרת הממצאים שעולים מהמחקר החדש, ודווחו עליו בהודעה לעיתונות על מנת להזהיר מהנזקים שנגרמים לילדים. בשבוע שעבר ערכה האגודה מסיבת עיתונאים לקראת הקיץ, ולצד הדיווח המשמח על ירידה של 30% במקרי המלנומה החודרנית והמסוכנת, התריעו אנשי האגודה כי למרות שרמת המודעות לנזקי השמש עלתה בשנים האחרונות באופן משמעותי, הצעירים אינם מתרגמים את הידע למעשים.
לדוגמה: 66% מהם ציינו בסקר כי הם הולכים לים בשעות לא בטוחות, ו49%- מהם סיפרו שסבלו מכוויות שגרמה השמש.
לפנייה לכתב/ת 
