אובמה, כלי הנשק האבודים והמסמכים הסודיים

לראשונה בכהונתו, השתמש היום (יום ד') נשיא ארה"ב ברק אובמה בסמכותו למנוע חשיפת מסמכים שהתבקשו לחקירה שמתנהלת בקונגרס. החקירה עוסקת במקורה במבצע שהשתבש, של רשות פדרלית נגד סחר בכלי נשק, אך כעת היא משמשת ככלי ניגוח בידי הרפובליקנים, לקראת הבחירות בנובמבר.

תחילת הפרשה במבצע של סוכנים פדרלים ממשרד האלכוהול, הטבק והנשק באריזונה, שאמורים להחרים כלי נשק שנרכשו באופן לא חוקי. אבל מטרת המבצע, שנקרא "מהיר ועצבני", הייתה אחרת. הסוכנים ניסו להתחקות אחר מקורם של כלי הנשק ולהגיע לסוחרים הבכירים כדי לפרק את רשתות המסחר שלהם. שיטת הפעולה הזו נפסלה לשימוש בידי משרד המשפטים.

הסוכנים איבדו את עקבותיהם של כלי נשק רבים. שניים מהרובים ש"נעלמו" שימשו ברצח של סוכן משמר הגבול בריאן טרי לפני שנתיים. הוא נורה למוות בדצמבר 2010 בקרבת הגבול המכסיקני באריזונה בידי זרים בלתי חוקיים שהיו מצוידים בקלצ'ניקובים.

רצח הסוכן טרי, שמשפחתו תובעת פיצוי של 25 מיליון דולר מהמדינה, גרמה לחבריו לחשוף את קיומה של התוכנית הסודית והאסורה בהדלפה לקונגרס ולרשת הטלוויזיה CBS. משרד המשפטים אישר את קיומה של התוכנית שהחלה בתקופת הנשיא הקודם ג'ורג' בוש והודיע שהיא הופסקה.

ועדה של בית הנבחרים חוקרת את הפרשה. בחודשים האחרונים החקירה התפתחה לדו-קרב פוליטי בין ממשל אובמה הדמוקרטי לבין בית הנבחרים הרפובליקני, שהגיע היום לדרגים גבוהים. יו"ר הוועד, הרפובליקני דרל אייסה, דרש ממשרד המשפטים להעביר אליו את כל המסמכים הקשורים לתוכנית הסודית. אולם הנשיא מימש את זכותו למנוע את העברת המסמכים.

בתגובה כינס אייסה את הוועדה ותיאר את הצעד של אובמה כפעולה "שאינה בעתה".

מאז 1980 מימשו נשיאים את הסמכות הזו לא יותר מ-25 פעמים. הוועדה בראשותו של אייסה אף המליצה היום להאשים את התובע הכללי אריק הולדר, העומד בראש משרד המשפטים, בביזיון הקונגרס בשל אי העברת המסמכים. בית הנבחרים יצביע על הצעד הנדיר בשבוע הבא.

העימות החריף עוד יותר כשיו"ר בית הנבחרים ג'ון ביינר הרפובליקני תהה אם הסירוב של אובמה מצביע על כך שהבית הלבן, ולא רק משרד המשפטים, היה מעורב בהחלטות הנוגעות למבצע "מהיר ועצבני". לא ברור אם המצב יגיע לכדי האשמה בביזיון הקונגרס, או ייפתר במו"מ בין הנשיא לקונגרס. הדמוקרטים בינתיים, מאשימים את הרפובליקנים בהתנהגות בלתי מכובדת כלפי התובע הכללי.