האיטלקי של אנגליה: רוי הודג'סון שובר מוסכמות
הוא אפור, מיושן, אבל בשבוע האחרון הפך ליקיר הממלכה. בגיל 64 יעלה הערב (21:45) מאמן נבחרת אנגליה למשחקו החשוב בקריירה - רבע גמר היורו מול איטליה. הצהובונים כבר בכוננות
- לונדון 2012 - העמוד האולימפי המיוחד של ynet ספורט
- יורו 2012 -
הנבחרות, הכוכבים, האיצטדיונים, התמונות
הודג'סון הוא אולי המאמן הכי אפור שהיה לנבחרת אנגליה מאז ומעולם, אבל גם זה שזוכה, לפחות לעת עתה, למנוחה מהצהובונים האנגלים. כן, את גרהאם טיילור הם ציירו כראש סלק, את סטיב מקלארן הם קטלו מהרגע הראשון ודווקא הודג'סון קשישא מקבל חופש פעולה. אולי גם הם לא מאמינים שהמינוי הזה אכן התרחש במציאות. מי יודע?
בינתיים, הודג'סון מפתיע אפילו אותם, ולא רק. גם את יתר תושבי הממלכה. החילופים שלו היו עד עכשיו באנקר (בעיקר בכל הקשור לתיאו וולקוט), ריו פרדיננד נזרק מהסגל ואפילו אנדי קארול פורח אצלו. גם הציטוטים שלו משקפים את הווי הרחוב. "כבר ראינו נבחרות לא נוצצות שזכו בטורנירים", סיפר לאחרונה והלהיב עוד יותר את האוהדים.
עוד ב-ynet ספורט:
מאיחוד האמירויות, דרך פולהאם לוומבלי
הודג'סון הוא מאמן ותיק, אבל מעולם לא אימן את אחת מארבע הגדולות של הכדורגל האנגלי (את ליברפול שלו אי אפשר להכליל כקבוצה גדולה). הוא אמנם הדריך בעבר את אינטר, אבל את ההצלחה הגדולה שלו רשם דווקא בפולהאם הצנועה, כאשר הוליך אותה לפני שנתיים לגמר הליגה האירופית בו הפסידה לאתלטיקו מדריד.
את קריירת האימון שלו החל דווקא בהלמשטאד השבדית ב-1976, המשיך במאלמו ואורברו, גם כן במדינה הסקנדינבית, אבל מעולם לא נתפס
כמאמן בכיר בביתו, ברחבי הממלכה הבריטית. לפחות לא עד העשור האחרון. פולהאם זכתה לעדנה תחת ידיו, אבל לא רק. גם ווסט ברומיץ', קבוצתו האחרונה, הציגה שתי עונות אדירות במונחיה בפרמייר-ליג.
להודג'סון ניסיון עשיר ברמה הבינלאומית לאחר שבעבר אימן את נבחרות שווייץ, פינלנד ואיחוד האמירויות. הוא נחשב, למרות פני הסבא החביב, למאמן קשוח, רס"ר, אחד שמתווה דרך ולא נותן לזוז במילימטר. את ריו פרדיננד, כאמור, הוא הרגיז הקיץ, אבל לא סטה לרגע מהקו שלו. "אם מישהו מעצבן אותו, הוא בצרה צרורה", סיפר בעבר חברו ריי ווילקנסון.
אנגליה האחרת
בניגוד לז'וזה מוריניו, אלכס פרגוסון או אפילו מאנצ'יני עצמו, הודג'סון אינו מרבה להתראיין. הוא שם את עצמו בצד, הקבוצה (או הנבחרת) בפרונט.
"השחקנים הם אלה שחשובים, הם יוצאים ומנצחים משחקים", הסביר לאחר המינוי. "אני אנסה להכין אותם בצורה הנכונה ליורו".
בינתיים הוא עושה זאת נהדר. אשלי יאנג, דני וולבק או אנדי קארול הם לא בדיוק החלוצים הנוצצים בעולם, אבל אנגליה (יחד עם וויין רוני שחזר) כבשה חמישה שערים בשלב המוקדם. הודג'סון, וניתן לו את הקרדיט, שידרג לא מעט שחקנים. אשלי קול נראה רעב יותר מאי פעם, ג'יימס מילנר ביכולת פנומנאלית וסטיבן ג'רארד מוכיח למה היה שווה להעניק לו את סרט הקפטן.
האם זה יספיק מול איטליה? תאמינו או לא, אפילו סוכנויות ההימורים הפסיקו לזלזל בנבחרת האנגלית. "אנחנו לא האנדר-דוג במפגש הזה", טען גם הודג'סון עצמו. "יש לנו שחקנים מצוינים, ששיחקו העונה במיטב קבוצות היבשת. אנחנו לא חושבים על הגמר, אבל כולם יודעים שיהיה כיף לענוד מדליית זהב בסיום הטורניר". את האמת, כולנו מקווים שזה אכן יקרה.
לפנייה לכתב/ת 
