המשחקים הפראלימפיים: הכירו את הסגל הישראלי
אחרי טקס הפתיחה, הגענו לדבר האמיתי: 25 ספורטאים ייצגו את ישראל בלונדון 2012. אברהם תשובה עושה לכם היכרות איתם
כ-4,200 ספורטאים בעלי מוגבלויות מ-160 מדינות, ייטלו חלק במשחקים הפראלימפיים שייפתחו היום (ה'), ויתקיימו באותם מתקנים ששימשו את התחרויות באולימפיאדת לונדון.
בריטניה, אגב, היא גם מולדת המשחקים הפראלימפים שהחלו בשנת 1948 (אז התקיימו המשחקים האולימפים בלונדון בפעם ה-2 בהיסטוריה), במדשאות של בית חולים סטוק מנדוויל באלסברי שבדרום אנגליה. בתחילה נקראו המשחקים משחקי סטוק מנדוויל, וב-1960 הם אוחדו עם המשחקים האולימפים ונערכים אחת לארבע שנים תחת ה"משחקים הפראלימפיים".
את המשחקים יזם סר לודוויג גוטמן ז"ל, נוירולוג יהודי יליד גרמניה, שטיפל בפצועים ממלחמת העולם השנייה שנפגעו בעמוד השדרה
. במהלך הטיפול הגיע גוטמן למסקנה כי לשלב את המטופלים בתחרויות ספורט, מסייע לשיקומם. על פועלו זה קיבל גוטמן את התואר סר.
ב-15 השנים האחרונות אנו עדים לתהליך מואץ של התמקצעות בספורט הנכים העולמי. יותר ויותר מדינות משקיעות משאבים רבים בקידום אנשים עם מוגבלויות, משוות תקציבים לאלו של הספורטאים האולימפים, ואף נותנות לעיתים עדיפות לנכים. בהתאם להשקעה ההישגים בענפים השונים עלו, וגם החשיפה התקשורתית גדלה.
לספורטאים הישראלים צפויה תחרות קשה בכל אחד מהענפים. למרות ההישגים הנאים בעבר, המשימה הופכת קשה יותר ויותר בחלק מהענפים
. הקהל הישראלי שהיה רגיל בשנות ה-70 וה-80 כי המשלחת הפראלימפית חוזרת עם שלל של עשרות מדליות, יצטרך להתרגל למציאות אחרת בעקבות התהליך שהתחרש בספורט הנכים בעולם.
את ישראל ייצגו במשחקים 25 ספורטאים, מתוכם שבע נשים שיתחרו בתשעה ענפי ספורט: אופניים, חתירה, טניס, טניס שולחן, מרתון לעיוורים, קליעה, רכיבה, שחייה, שייט. במשלחת משולבים ספורטאים ותיקים שכבר זכו במדליות אולימפיות, יחד עם ספורטאים צעירים, שזו להם האולימפיאדה הראשונה.
הספורטאים הישראלים נדרשו לעמוד בקריטריונים הישגיים גבוהים של הוועד האולימפי הישראלי, בנוסף לקריטריונים הבינלאומיים.
עוד ב-ynet ספורט:
- קריית שמונה מתחזקת משמעותית
- בית"ר כבר חוטפת על הראש מבית הדין
- ברבאטוב מבריז לפיורנטינה
- חיזוק ברזילאי להגנה האדומה
מנכ"ל הוועד הפראלימפי, ד"ר רון בולוטין, מקווה כי ההכנה המקצועית וההשקעה האדירה של הספורטאים, המאמנים והצוות המקצועי, בצירוף המשאבים שגדלו, יישאו פרי ברגע האמת. בולוטין מאמין כל ספורטאי יגיע למיצוי יכולתו באולימפיאדה, ומדינת ישראל תזכה לייצוג מכובד.
והנה שמות הספורטאים שייצגו את ישראל בלונדון והישגיהם הבולטים בשנה האחרונה:
מרוץ אופני יד
קובי ליאון: זכה במדלית כסף וארד בשני מקצים שונים אליפות עולם בדנמרק.
נתי גרובר: מקום 7 באליפות העולם.
פסקל ברקוביץ: רביעית בתחרות הסבב האירופי בצרפת.
חתירה
מורן סמואל: מדליית ארד באליפות העולם שהתקיימה בסלובניה.
ראובן מגנג'י ואולגה סקולוב: מקום שביעי באליפות העולם.
טניס בכיסאות גלגלים
שרגא ויינברג, נועם גרשוני בועז קרמר: שלל הישגים בתחרויות בינלאומיות, ובכללם אליפות העולם .
טניס שולחן
שי סיידה ולירן גבע: הישגים באליפויות בסלובניה וקוריאה.
קליעה
דורון שזירי: מדלית ארד באליפות העולם בזאגרב. מדלית כסף בגביע העולם בספרד.
שיט
דרור כהן, בני וקסלר וארנון אפרתי. יתחרו בדגם הסונאר: השלושה זכו במקום ראשון באליפות העולם בשייט שנערכה בווימות' שבאנגליה.
שמעון בן יעקב והגר זהבי. ישתתפו בתחרויות הזוגות בדגם סקאד 18: מקום שמיני באליפות העולם אשר נערכה בבריטניה.
תמונה קבוצתית עם הנשיא. המשלחת הפראלימפית(צילום: רזי לבנת)
שחיה
יצחק ממיסטבלוב, איאד שלבי, יואב וילנסקי, ענבל גנפול שוורץ, ענבל פזרו ואראל הלוי: קבעו את הקריטריון להשתתפות במשחקים
, לאחר שחזרו עם 3 מדליות זהב ו-4 מכסף, מאליפות העולם שהתקיימה בברלין.
רכיבה
יונתן דרסלר: מקום שישי באליפות העולם בארה"ב.
מרתון
גדי ירקוני: קבע את הקריטריון להשתתפות במרוץ המרתון לעוורים.
לפנייה לכתב/ת 
