להיט בראש: סוונסי משגעת את אנגליה
עם סגנון ספרדי, מאמן דני ואוהדים וולשים - לא פלא שסוונסי מטריפה את הממלכה. שני ניצחונות רצופים ויחס שערים 0:8 כבר סידרו לה השוואות לברצלונה הגדולה. אורי קופר על הפתעת העונה עד כה באירופה
בשבת האחרונה נסעה ברצלונה לפמפלונה, שם שיחקה יום מאוחר יותר מול אוסאסונה. כהרגלו, קשר בארסה ססק פברגאס פתח במהלך הנסיעה את חשבון הטוויטר שלו וצייץ. אבל ססק, בניגוד למשחקים אחרים, לא התייחס הפעם למפגש של בארסה אלא העדיף להתייחס דווקא לכדורגל האנגלי. "איזה משחק של סוונסי, מאמא מיה", הוא רשם למעריצים, "פשוט אוהב את הדרך בה סוונסי משחקת. כבוד".
פברגאס הוא לא היחיד שנכנס להתלהבות סוונסי. לכולם ברור שהקבוצה שפתחה את העונה עם 2 ניצחונות בפרמייר-ליג והפרש שערים 0:8 לא תחזיק מעמד בצמרת כל העונה. יותר מזה, יכול להיות שאפילו היום, מול סנדרלנד, היא תאבד נקודות. אבל הסיפור של סוונסי זה לא דווקא הנקודות ומספר השערים אלא הדרך בה הקבוצה משחקת. דרך שהפכה אותה ללהיט מהיר וקליט במיוחד.
בתקשורת האנגלית כבר מכנים את הקבוצה "סוונסלונה" - הכלאה בין סוונסי לברצלונה. במחזור הראשון יצאה הקבוצה למשחק חוץ בלונדון
מול ק.פ.ר - אחד הקבוצות שהתחזקו משמעותית בקיץ האחרון - והביסה אותה 0:5. שבוע עבר והקרבן הבא הוא ווסטהאם, שחטפה שלישיה. הפטישים בקושי נגעו בכדור במשחק הזה והכדורגל של סוונסי היה פשוט מרהיב לעין ומלא מסירות קצירות. אחד המהלכים במשחק מול ווסטהאם כלל 44 מסירות רצופות, לא פחות ובסיכום המשחק בדיילי טלגראף נכתב: "סוונסי השתמשה ביותר משולשים מתזמורת בית ספר".
סוונסי, כשמה, היא עיר חוף. קרוב לרבע מיליון תושבים הופכים את העיר לשנייה בגודלה בוויילס אחרי קרדיף, משם גם מגיעה היריבה הגדולה ביותר של הברבורים. לא מדובר בעיר מקסימה, בכלל לא. שיעור הפשיעה בסוונסי גבוה יחסית ובית הכלא המקומי הוא השלישי בכל בריטניה מבחינת תפוסה ומכיל מספר עבריינים כמעט כפול מהכמות המקורית שאמור להכיל מתקן המאסר.
אבל כבר שנה שלסוונסי יש גאווה גדולה - קבוצת הכדורגל, שהיא הקבוצה הוולשית הראשונה בפרמייר-ליג מאז הקמת הליגה לפני 20 שנים. ברנדן רוג'רס
לאודרופ, כוכב ריאל מדריד וברצלונה בעבר, היה מוסר ענק כשחקן וכך גם נראה המשחק של סוונסי. לאודרופ, שאימן קודם במאיורקה, הביא איתו מהליגה הספרדית את הבלם צ'יקו, את מומחה הבעיטות החופשיות ג'ונתן דה גוזמן ואת הקשר ההתקפי מיקו, שהבקיע שלושה שערים בשני המשחקים הראשונים. וויין רואוטלדג' ונייתן דאייר, שמשחקים באגפים, מרעילים את ההגנה ולאודרופ דואג תמיד שלקבוצה שלו יהיה יתרון מספרי המרכז המגרש. עד עכשיו זה נראה בבירור לעין.
"אפילו כשהוא משחק איתנו באימונים אתה רואה שהוא כמה צעדים לפני כמה מהשחקנים", אומר רואוטלדג' על לאודרופ, "היה מרגש לקבל מאמן עם שם כזה. לא הייתי צריך יו-טיוב כדי לדעת מה לאודרופ היה - כילד הייתי עוקב אחריו כל הזמן. זה פשוט תענוג לשחק עם כל כך הרבה חופש מצד אחד ולהצליח לשמור על הכדור כל כך טוב מהצד השני".
ההצלחה מביאה שאיפות. אמנם סוונסי מכרה שלשום את הקיצוני סקוט סינקלייר למנצ'סטר סיטי, אבל הניגוד לקבוצות קטנות אחרות היא לא חיכתה אפילו רגע ורכשה מיד שחקן חדש ועוד אחד עם יכולת מוכחת: פבלו הרננדז מוולנסיה, ששיחק בעבר עבור לאודרופ בחטאפה ומתאים בדיוק לסגנון המשחק של הברבורים.
ועדיין, למרות הרכש והפתיחה המצוינת, לאודרופ - בצדק כנראה - מסרב להתלהב. "אנחנו נותנים ליריבות שלנו יותר מדי קרנות ובעיטות חופשיות", קבע המאמן הדני, "כמעט כל הקבוצות בליגה חזקות מאיתנו אז אנחנו חייבים להיות זהירים יותר מכולם בפרטים הקטנים האלה ואז נוכל להמשיך לנצח".
הערב (17:00), מול סנדרלנד, נראה אם זה באמת ממשיך, לפחות לעוד שבוע אחד.