בדואר ובמייל: באמריקה מצביעים לפני יום הבוחר

• בחירות בארה"ב 2012 - לכל הכתבות של CNN ו-ynet
  

ניתן לקרוא את הכתבה גם באתר CNN

בחירות בארה"ב - כתבות נוספות ב-ynet:

• רומני נכנע ללחץ: פרסם החזרי המס לשנת 2011
• מי גויס לסרטון של תומכי רומני? רה"מ נתניהו. צפו
• רומני צולם בחשאי: מה דעתו על מצביעי אובמה
• סערת מוחמד: רומני שלף מהר מדי?
  

קלפי בארה"ב, 2008. "קל יותר לבחור את מועד ההצבעה"(צילום: AP)

"לאנשים קל הרבה יותר לבחור את מועד ההצבעה מאשר לבוא רק ביום אחד", אמר המפקח על הבחירות במחוז ג'ונסון באיווה, טום סלוקט. לדבריו, ההצבעה המוקדמת היא ביטוח נגד הצפוי - בחינות באוניברסיטה או מסע עסקים מחוץ לעיר - ונגד הבלתי-צפוי, כמו ילד חולה.

מחוז ג'ונסון, שבו 130 אלף תושבים, עומד בקצב דרישות ההצבעה המוקדמת בדואר מ-2008, אז כ-55 אחוז מהתושבים הצביעו לפני יום הבחירות. ההליך עצמו נפתח ב-27 בספטמבר, כמעט שבוע לפני העימות הטלוויזיוני הראשון ב-3 באוקטובר.

איידהו ודרום דקוטה הן המדינות הראשונות שבהן יצביעו - כבר ביום שישי הקרוב. החוק בכל מדינה שונה לגבי אופן ההצבעה המוקדמת - באופן אישי, באמצעות הדואר או ב-Absentee ballots ("טופסי נפקדים", אפשרות שכוללת שיטות שונות להצבעה שלא בקלפי המיועדת). יש מדינות שדורשות נימוק להצבעה כזו, בעוד אחרות מתקדמות לעבר הרשאה גורפת. אנשי צבא רשאים להצביע באימייל.

המצביעים הופכים לפעילים

גם המודל המסורתי ולוח הזמנים של הקמפיינים עובר שינוי כתוצאה מההצבעה המוקדמת. הפתעת אוקטובר - "אותה פיסת מידע נתעבת שהקמפיינים שומרים לרגע האחרון", כפי שמגדיר אותה מייקל מקדונלד, פרופ' באוניברסיטת ג'ורג' מייסון

המתמחה בבחירות אמריקניות - צריכה להפוך להפתעת ספטמבר בשביל להשפיע משמעותית.

גם היוזמה שהצליחה ב-2002 וב-2004 לקרל רוב, האסטרטג הרפובליקני הבכיר בימי בוש הבן, להוצאת אזרחים לקלפיות ב-72 השעות שלפני יום הבחירות עצמו באמצעות רשת פעילי שטח, הייתה נחשבת כיום מאוחרת מדי.

"(הצבעה מוקדמת) שינתה את תוכנית הקשר לבוחר שלנו", מודה דוברת הוועידה הרפובליקנית, קירסטן קוקובסקי. "למעשה אנחנו עוברים משלב ההזדהות לתוכנית ההצבעה המוקדמת מוקדם יותר. זה אומר שהכול זז אחורה, בהתאם ללוח הזמנים של אותה מדינה".

אצל הדמוקרטים משתמשים בהצבעה המוקדמת כדי להתמודד מול ההשפעה הגדולה של הכסף שנאסף ב-super PACs, עמותות שלא קשורות ישירות למועמד ואינן מוגבלות בפעולותיהן. לרפובליקנים יש יתרון בתחום זה. "בעוד שמיט רומני ובעלי בריתו בונים על פרסומות, אנחנו השקענו מוקדם במדינות 'מתנדנדות' - שם רשמנו חבר'ה להצבעה ושמרנו על קשר פתוח עם מתלבטים כבר חודשים - כדי לבנות ארגון מהבסיס. וזה ישתלם כשסופרים את הקולות", אמר דובר הקמפיין של ברק אובמה, אדם פטצ'ר.

תור בבחירות 2008. להבטיח את ההצבעה(צילום: AP)

עולה יותר

הבוחרים מנצלים את ההצבעה המוקדמת יותר ויותר, ההשפעה על אחוז ההשתתפות מעורבת והעלות עשויה להאמיר. במחוז מונהם באורוגון, למשל, מתחילים להצביע ב-8 באוקטובר. דובר מחלקת הבחירות אריק סמפל אומר שהצבעה המוקדמת ומדיניות 100 אחוז הצבעה באמצעות הדואר, העלתה את שיעור ההצבעה "במיוחד בבחירות מיוחדות". הוא הדגים את ההשפעה בבחירות מחוזיות למפקחים על בתי הספר, שאינן מעוררות עניין כמו בחירות לנשיאות.

סודד בקלפי בנוואדה. "השיטה לא מביאה אנשים חדשים להצביע" (צילום: AP)

בקולורדו נסמכים רבות על טופסי הצבעה שנשלחים לאזרחים הרשומים כמצביעים פעילים (בארצות הברית חובה להירשם לבחירות), שיטה שמעודדת הצבעה בקרבם. "אבל זה לא מביא אנשים חדשים להצביע", אמר אנדרו קול, דובר מזכיר המדינה של קולורדו. שם יתחילו לבחור ב-22 באוקטובר.

לגבי סוגיית ההשפעה על אחוזי ההצבעה, ג'ני באוזר, מהוועידה הלאומית של מחוקקים ממדינות, סבורה שתלוי את מי שואלים: "נראה שהקונצנזוס הוא שאין שינוי. האנשים שכבר מצביעים גם משתמשים בהצבעה המוקדמת".

כתבות נוספות בערוץ החדשות של ynet:

• המחאה לא הזיזה: הלילה עוברים לשעון חורף
• עובד פניציה: "תמיד הצבעתי ביבי, עכשיו לא יודע"
• חופש, שוויון, אבל מה עם אחווה? צרפת ומוחמד
• בכיר איראני: סימנס שלחה ציוד ממולכד לגרעין
  

לתקציב זה ודאי לא מועיל. סלוקט, המפקח על הבחירות במחוז באיווה, אמר שההוצאות נפרשות על זמן ממושך, ולכן גדולות יותר. המדינות נדרשות לאייש קלפיות במשך שבועות ולאבטח קלפיות ממוחשבות. "כל זה עולה כסף והלוגיסטיקה לא פשוטה", הסבירה באוזר.

400 אלף קולות מוקדמים פסולים

באופן אירוני, אולי, הלוגיסטיקה היא בדיוק הסיבה לתחיית ההצבעה המוקדמת, שנפסקה ב-1845, אז הקונגרס הכריז על "יום שלישי שאחרי יום שני הראשון בנובמבר" כיום הבחירות. ההצבעה המוקדמת המודרנית החלה במערב ארצות הברית,

מזכיר הפרופסור למדעי המדינה גרונק, אזור בעל היסטוריה של הצבעה מורכבת.

"(בגלל הצבעה על יוזמות ומשאלי עם) זה יכול להיות טופס ארוך וייקח 10, 12, 15 דקות למלא את כולו ולבדוק שלא טעית", מוסיף קול, ממזכירות המדינה בקולורדו. קלפיות הוצפו לעתים ביום הבחירות, והמחוקקים חיפשו פתרון. שליחת הטופס בדואר אפשר לאזרחי קולורדו לעיין בו ולשלוח בחזרה בזמנם הפנוי. כך גם פחת הלחץ על הקלפיות.

עם זאת, הצבעה בדואר עלולה להעלות את הסיכוי לפסילת קולות, אם הבוחרים לא ממלאים אחר ההוראות. מילוי טופס באופן שגוי "הוא הסיבה השכיחה ביותר לכך שאזרחים שוללים מעצמם את זכות הבחירה", אמר מקדונלד, הפרופסור המומחה לבחירות. ב-2008, יותר מ-400 אלף טפסים של "מצביעים מרחוק" נפסלו בכל ארצות הברית, לפי מידע רשמי. אף שמדובר בפחות מאחוז אחד מהטפסים, לדברי מקדונלד "בבחירות זה יכול להיות ההבדל, כך שזה קריטי".

הכתבה תורגמה על ידי ynet ובאחריותו