"פוקס" העבירה בשידור חי התאבדות והתנצלה

המרדף המשטרתי החל בעיר פיניקס שבאריזונה ונמשך כשעה וחצי. רשת "פוקס" עקבה אחרי המרדף במהלך תוכניתו של סמית', המשודרת בשעת צפיית השיא. לפי דבריו של אחד ממפיקי התוכנית, השידור מהשטח אמור היה להיות בעיכוב של 5-10 שניות, כך שהמפיקים יוכלו לרדת מהשידור במקרה הצורך. מייקל קלמנטה, סגן נשיא חטיבת החדשות של "פוקס" אמר כי "למרבה הצער, הטעות הייתה כתוצאה מטעות אנוש חמורה ביותר ואנחנו מתנצלים על מה שעלה לשידור בסופו של דבר".

הטעות החמורה של רשת "פוקס" נובעת ממדיניותה לעקוב כמעט דרך קבע אחר מרדפי מכוניות באמצעות תחנותיה המקומיות ולשדרם בשידור חי. על פי רוב המדיניות הזו מיתרגמת לזינוק רגעי באחוזי הצפייה בשל העובדה שמדובר כמעט תמיד בתעלומה בשידור חי, ולא במקרה שכבר פוענח ומדווח לאחר שהסתיים. מבקריה של מדיניות זו טוענים כי מעבר לתרחישים טרגיים כמו המקרה האחרון, על פי רוב מרדפים משטרתיים לא מתרחשים בנסיבות שמצדיקות דיווח חי ברמה הלאומית של כלל ארצות הברית.

סמית', שהנחה את השידור החי במהלכו עקב המסוק אחר המכונית הנמלטת,

הביע את חששותיו בקול מהרגע שהמכונית נעצרה. "זה מפחיד אותי", אמר סמית'. "אנחנו תמיד מחכים לסופם של אירועים כאלה ודואגים לגבי האופן שבו הם יסתיימו. אני חייב להודות שזה גורם לי לדאוג", הוא הוסיף בעוד האדם נראה יוצא מהמכונית ורץ הרחק מהמכונית לשטח פתוח. "הוא מתרוצץ באופן עצבני מאוד... יכול להיות שהוא על סמים... רדו מהשידור! רדו! רדו! רדו!", זעק סמית' כשנראה האדם, שזהותו עוד לא ידועה, עוצר, מוציא אקדח מבגדיו ומצמיד אותו לראשו, יורה ומתמוטט.

מיד לאחר מכן השידור נקטע ועבר להפסקת פרסומות. עם שובו לשידור, אמר סמית', שנראה נסער ביותר, כי "זה לא היה אמור להיות בטלוויזיה. נקטנו כל אמצעי שאנחנו מכירים כדי שזה לא ישודר ואני מתנצל באופן אישי על שזה קרה".