אזרחים זרים שווים עשרות מיליונים לאל-קאעידה
120 מיליון דולר - זה הסכום ששלשלו לכיסם ארגוני טרור איסלאמיסטים בצפון אפריקה בעשור האחרון מכופר ששילמו מדינות עבור אזרחיהן. ארה"ב: "זה איום דחוף וגדל במהירות"
כמה שווה אזרח זר שנחטף על ידי אל-קאעידה? ארה"ב מעריכה שהזרוע הצפון אפריקנית של ארגון הטרור, אל-קאעידה במגרב האיסלאמי (AQIM), גרף לכיסו עשרות מיליוני דולרים בדמי כופר בשנים האחרונות. דייויד כהן, תת-מזכיר לענייני טרור ומודיעין כלכלי, אמר אמש (יום ג') שארגוני טרור איסלאמיסטים, ובהם אל-קאעידה, שלשלו לכיסם 120 מיליון דולרים בעשור האחרון באמצעות קבלת כופר עבור חטופים זרים.
בחירות בארה"ב 2012
- כל הדיווחים ב-CNN ו-ynet
חטיפה לצורכי כופר היא "איום דחוף" לדברי כהן, במיוחד בסאהל, האזור שמדרום לסהרה, שבו נמצאות כתריסר מהמדינות העניות בעולם. "זו הפכה להיות אולי השיטה הכי מאתגרת וזו שגדלה במהירות הרבה ביותר, שבה משתמשים ארגוני טרור, במיוחד אלה המקושרים לאל-קאעידה בצפון אפריקה ובתימן".
כהן אמר שהכופר הממוצע עלה באופן מתמיד בשנים האחרונות והיא עומד כעת על כחמישה מיליון דולרים לתשלום אחד. הוא ציין כי האיום מורגש במיוחד במאלי, שם הצליח אל-קאעידה להשתלט על שטח נרחב. הביטחון המתערער בצפון אפריקה כתוצאה מהתמוטטות המשטרים הרודניים תרם גם הוא לפריחת ארגונים איסלאמיסטיים אלימים.
המדיניות האמריקנית מתנגדת לתשלום כופר לחוטפים, אולם חלק ממדינות אירופה עושות זאת. כעת מבקשת וושינגטון לגבש חזית מערבית מאוחדת נגד התופעה וכהן מבקר לשם כך בבריטניה, בצרפת, בגרמניה ובאיטליה. בשיחות עם בכירים באירופה יידונו דרכים למניעת חטיפות, להתמודדות איתן וליישום אמצעי מעקב אחר כספי הכופר כשאלה ניתנים.
כהן אמר כי ידון עם עמיתיו האירופים גם במצב בסוריה ובאיראן. לדבריו, הסנקציות נגד סוריה "נגסו באופן משמעותי" באוצר המדינה, אך הוא סירב לנקוב במספרים מדויקים. "הממשלה הסורית מוציאה יותר. הם מוציאים על צורכי ביטחון, על סובסידיות לאזרחים, אבל באותו הזמן ההכנסות יורדות. באופן טבעי, הרזרבות מידלדלות".
לפנייה לכתב/ת 
