הסנאטור ארלן ספקטר, ידיד ישראל, מת בגיל 82

הסנאטור היהודי ארלן ספקטר הלך היום (א') לעולמו בביתו בפילדלפיה בגיל 82 כתוצאה מסיבוך מסרטן הלימפומה. ספקטר, שניסה ב-1996 להתמודד על ראשות המפלגה הרפובליקנית ובמשך שנים היה פעיל בניסיונות תיווך בין ישראל לסוריה, התמודד עם המחלה בשבע השנים האחרונות ופעמיים הצליח להשיג הפוגה. באוגוסט האחרון הוא אושפז בפעם האחרונה.

שגרירות ישראל בוושינגטון פרסמה הודעה ולפיה "אזרחי ישראל אבלים עמוקות על מותו של סנאטור ארלן ספקטר, מגן נאמן של המדינה היהודית ותומך נאמן של השלום. הוא היה חבר במלוא המובן והמחויבות שלו לישראל לא תישכח לעולם".

• בחירות בארה"ב 2012 - כל הכתבות של CNN ו-ynet
  

כתבות נוספות בערוץ החדשות של ynet:

• פצצה פוליטית: משה כחלון לא ירוץ לכנסת
• באומגרטנר קפץ מ"קצה החלל" ונחת בבטחה
• צפו: ישראל הציגה חידושי מל"ט ימי
  

ספקטר עם נשיא סוריה בשאר אסד(צילום: רויטרס)

ספקטר עם הנשיא ברק אובמה(צילום: רויטרס)

לאורך השנים התגבר ספקטר על גידול במוח ודום לב במהלך ניתוח מעקפים שעבר. בשנים האחרונות הוא תמך בהגברת

המימון הציבורי למחקר בתאי גזע וטיפול בסרטן ריאות ובאלצהיימר.

בעשורים האחרונים הוא הגיע פעמים רבות לדמשק לפגישות עם חאפז אל-אסד ולאחר מכן עם בנו בשאר אסד, ולאחר מכן דיווח על תוצאות שליחויותיו לראשי הממשלה בירושלים.

ספקטר כיהן בסנאט במשך 30 שנה מטעם מדינת פנסילבניה, ועמד במרכז המפה הפוליטית. הוא התמודד לראשונה ב-1965 כרפובליקני מתון ונכנס לראשונה לסנאט ב-1980.

לפני כשלוש שנים הוא חצה את הקווים ועבר למפלגה הדמוקרטית. למרות תמיכת הנשיא ברק אובמה, הפסיד הסנאטור ספקטר ב-2010 בפריימריז של הדמוקרטים ובכך תמה דרכו בבית העליון.

ארלן ספקטר. 30 שנה בסנאט(צילום: MCT)

בשנות ה-60 הוא כיהן כתובע הכללי של העיר פילדלפיה ושימש כעוזר לוועדת וורן שחקרה את נסיבות רציחתו של הנשיא ג'ון פ' קנדי,

והייתה אחראית לתיאוריה שלפיה קליע אחד פגע הן בנשיא קנדי והן במושל טקסס, ג'ון קונלי, שנפצע באירוע. המסקנה הזו הייתה קריטית לתיאוריה שנותרה שנויה במחלוקת ולפיה היורה לי הארווי אוסוולד פעל לבדו.

ספקטור היה דמות מרכזית בנושאי חקיקה ומשפט בארצות הברית והוביל שתי חקירות מרכזיות: הראשונה בעקבות פרשת איראן-קונטרס, שבמסגרתה מכרה ארה"ב נשק לאיראן בסיוע ישראל, והשנייה בנושא "תסמונת מלחמת המפרץ", שממנה סבלו חיילים אמריקנים בעקבות המלחמה ב-1991. כמו כן הוא דחף לחקיקה למינוי מבקר פנים לפעילות ה-CIA.

גם הוועד לשחרור ג'ונתן פולארד פרסם היום הודעת אבל וציין שסנאטור ספקטר היה מראשוני התומכים בשחרורו של המרגל למען ישראל. בזמנו כתב ספקטר לנשיא אובמה ש"בהתבסס על ניסיוני כתובע המחוזי של פילדלפיה, יו"ר ועדת המשפט ויו"ר ועדת המודיעין, אני סבור שפולארד ריצה יותר ממספיק".