כרית אוויר נוספת תציל בעתיד רוכבי אופניים?
בתא הנוסעים היא הפכה זה מכבר לאביזר בטיחות מובנה, המצליח לשמור על חיי הנהג ושאר היושבים. כעת אמורה כרית האוויר לשמור גם על רוכבי אופניים. ניסוי ראשון עבר בהצלחה - צפו בווידאו
ניסוי ראשון בכרית אוויר חדשנית, מעורר אופטימיות בקרב אחת מקבוצות הסיכון הבולטות - רוכבי אופניים. כרית אוויר המותקנת בתא המנוע אמורה להתנפח במקרה של פגיעה ברוכב אופניים, עברה ניסוי ראשון ומוצלח. הכרית, המתוכננת להגן על ראשו ופלג גופו העליון של רוכב האופניים, תצליח - כך מקווים המפתחים - לצמצם באופן משמעותי את הסיכון בתאונה עם רכב. בעיקר כאשר מדובר בתאונות במהירות נמוכה.
הניסוי שדימה פגיעה עירונית ברוכב אופניים, בוצע במהירות גבוהה יחסית של 40 קמ"ש. רכב מתוצרת וולוו פגע ברוכב אופניים חזיתית, וכפי שניתן להתרשם מהסרטון ההבדל בין פגיעה עם כרית לפגיעה בלעדיה, משמעותי וברור. מדובר בפיתוח דומה לכרית אוויר המגנה על הולכי רגל, אשר כבר נמצאת בשימוש בחלק קטן מאוד מהמכוניות החדשות שמשווקות כיום.
יש לציין כי אחד האתגרים הגדולים של עורכי הניסוי יהיה שלב היישום - שכן כדי להעביר את כריות האוויר לשלב המעשי, יהיה עליהם לשכנע את תעשיית הרכב בנחיצותן. לא ברור אם התעשייה, שחלקים נכבדים ממנה סובלים מהפסדים כבדים, תמהר לאמץ את הטכנולוגיה. ראייה לכך ניתן למצוא בקצב החדירה האיטי מדי של כריות האוויר המגינות על הולכי רגל.
הניסוי נערך בתום תקופה של פיתוח אותו הזמינו משרד התשתיות והסביבה ההולנדי, בשיתוף התאחדות רוכבי האופניים - גוף רב השפעה המונה עשרות אלפי רוכבי אופניים הולנדים. אלו מקווים כי הכרית תתרום לירידה במספר ההרוגים בקרב רוכבי אופניים בהולנד, שם נרשמו אשתקד קרוב ל-200 הרוגים - כרבע ממספר ההרוגים הכולל בתאונות דרכים.
אחת הסיבות מעורבותם הגדולה של רוכבי האופניים בתאונות במדינה השטוחה, היא הפופולאריות האדירה של רכיבה בהולנד. מספר רוכבי האופניים זינק בשנים האחרונות, ויצר עומסים, זעם כבישים ובעיות חנייה בקרב קהילת האופניים. בעיה אותה מנסות כעת הרשויות השונות בהולנד לפתור, בינתיים ללא הצלחה.
לפנייה לכתב/ת 
