בריטי ביקר בכל מדינות תבל ב-4 שנים - בלי לטוס
זהו סיפורו מעורר ההשראה של גרהאם הוג'ס, האדם הראשון בעולם שביקר בכל 193 המדינות החברות באו"ם וב-8 טריטוריות נוספות. הוא נאסר בקונגו, הסתנן לרוסיה, שט בסירה לקייפ ורדה ודווקא אפגניסטן לא הייתה לו אתגר. מתי כמעט נשבר בכל זאת?
1,426 יום, 257 אלף קילומטר, פחות מ-100 דולר בממוצע לשבוע: אלה המספרים שמגוללים את סיפורו המדהים של גרהאם הוג'ס, בריטי בן 33, שהשלים השבוע מסע בן ארבע שנים שבמהלכו ביקר בכל 201 המדינות והשטחים הריבוניים בעולם, וכל זאת - מבלי לטוס אפילו פעם אחת.
עוד חדשות מהעולם :
- מזכירת המדינה הבאה? רייס 'מרככת' סנאטורים
- בהוגי השנה: נתניהו, ברק וישראלי שהמציא מל"ט
- גרמניה: נאצי בן 91 נאשם שרצח לוחם הולנדי
- אובמה רוצה חיסולים לפי הספר
סיפורו של הוג'ס מסעיר ביממה האחרונה את התקשורת העולמית. הוא יצא לדרכו ב-1 בינואר 2009 מאורוגוואי שבדרום-אמריקה, ומאז ביקר בכל 193 המדינות החברות באו"ם, בכל ארבע המדינות המרכיבות את הממלכה המאוחדת, וכן ברשות הפלסטינית, בקוסובו, בטיוואן, בקריית הוותיקן ובסהרה המערבית.
בהנחה שטענתו של הוג'ס, המחזיק ברשימה אין-סופית של חותמות דרכון, נכונה, הוא האדם הראשון אי פעם שביקר בכל מדינות תבל מבלי לטוס אפילו פעם אחת. בעיתון הבריטי "דיילי טלגרף" דווח היום (ד') כי הוג'ס השלים את מסעו ביום שני השבוע, כשהגיע באופן סמלי למדינה
הצעירה ביותר בעולם, דרום סודן, שקיבלה את עצמאותה רק בקיץ של השנה שעברה.
לפי המגזין Christian Science Monitor, לאורך המסע כולו השתמש הוג'ס באוטובוסים, סירות, מוניות ורכבות או הלך ברגל. אם לא די בכך שנמנע מטיסות, הוא קבע לעצמו חוקים מחמירים נוספים: הוא החליט שלא לנהוג בעצמו בכלי רכב, ושביקור במדינה נחשב לכזה רק אם הוא מניח את כף רגלו על אדמה יבשה.
בעיתון הבריטי דווח כי הוג'ס, תושב ליברפול, סיפר שהאתגר האמיתי לא היה לבקר במדינות מוכות מלחמה כמו אפגניסטן, עיראק או סומליה, אלא להגיע למדינות השוכנות על איים קטנטנים כמו נאורו, המלדיביים ואיי סיישל. הוא סיפר שכדי להגיע לקייפ ורדה, למשל, היה עליו להעביר ארבעה ימים בסירת עץ באוקיינוס הפתוח. "האתגר האמיתי היה להיכנס לאיים הקטנטנים של העולם... אתם יודעים, אלה ששולחים לאולימפיאדה דגל ושני ספורטאים", הסביר.
הוג'ס ניצל את המסע לגיוס כספים עבור ארגון צדקה, ומסעו צולם עבור סרט תיעודי. בדרכו הוא נעצר לא פעם: הוא נאסר לשבוע בקונגו ונעצר
כשניסה להסתנן לרוסיה. לפני שנתיים, בעודו מטייל, הגיע רגע המשבר הקשה ביותר: הוא התבשר כי אחותו הגדולה ניקולה גוססת מסרטן. הוג'ס הספיק למהר הביתה כדי לפגוש אותה לפני מותה. "היא ביקשה ממני לא להפסיק, אבל הייתי בנקודת שפל", סיפר ל-CMS. "עד אז ביקרתי כבר ב-184, ונשארו לי רק עוד 17". הוא המשיך בדרכו.
אם תהיתם, הוג'ס אינו מתכוון לעשות לעצמו הנחות. מיד כשיסיים את ענייניו בדרום סודן הוא ייצא לדרכו הביתה, לאנגליה, אולם גם היא תיעשה באוטובוסים, בסירות ובמעבורות. מטוס הוא עדיין הדבר היחידי שנמצא מבחינתו מעבר לגבול.
לפנייה לכתב/ת 
