חוקי ברוקלין (נטס): הלהיט החדש ב-NBA

את עונת 2009/10 הנטס התחילו ב-18:0 וקבעו שיא לפתיחה הגרועה ביותר של קבוצה בהיסטוריה של ה-NBA. שלוש שנים מאוחר יותר, כבר אי אפשר לזכור מי הייתה הקבוצה ההיא.

עוד ב-ynet ספורט:

• לפנות בוקר: עוד משחק טוב לעומרי כספי
• אתלטיקו מנסה להשתלט על מדריד
• שארפ ואמסלם מתכוננים לדרבי הגדול
  

את הסבל - כמו גם הימים היפים של ג'ייסון קיד - הנטס השאירו בניו ג'רזי. השנה, הנטס הם כבר של ברוקלין ועם אולם חדש וקבוצה מבטיחה, הם מתנפלים על הליגה.

מעדיף אליפות על פני חתונה. מיכאיל פרוחורוב(צילום: רויטרס)

למעשה, השינוי התחיל דווקא סמוך לפתיחתה של אותה עונת בלהות של ניו ג'רזי, בסתיו 2009, כאשר המיליארדר הרוסי מיכאיל פרוחורוב רכש את המועדון

 ב-200 מיליון דולר. כמו כל אוליגרך שרוכש קבוצת ספורט, מהרגע הראשון היה ברור שאין לו כוונה לתחזק קבוצה שמגרדת את קרקעית המזרח.

הוא ידע שהמועדון מתכנן מעבר לתוך ניו יורק (יוזמה של מחזיקי מניות אחרים במועדון, בראשם הראפר ג'יי.זי), שוק ענקי מבחינתו, והוא לא נרתע מהיכולת של הקבוצה. החזון שהוא סימן – אליפות בתוך חמש שנים, עד שנת 2015. אבל בזמן שהאיש השלישי בעושרו ברוסיה זרק הצהרות, הקבוצה נשארה די גרועה. הוא תרם כסף לבניית האולם החדש בברוקלין, והשחקנים החזירו לו בתצוגות עלובות. כך שהצעד הבא של פרוחורוב והצוות המקצועי היה להתחיל לבנות קבוצה.

אבן היסוד. דרון וויליאמס וחברים(צילום: רויטרס)

אם לברון היה מגיע

אבן היסוד היה דרון וויליאמס. הרכז הגאון שהיה המוח של יוטה, מצא את עצמו בסיטואציה קשה. הוא הסתכסך עם המאמן ג'רי סלואן, שלבסוף התפטר,

 והיה תקוע בשום מקום עם הקבוצה. 16 ימים אחרי שסלואן עזב את יוטה, הנטס הצליחו לשכנע את הג'אז לוותר על הסופרסטאר שלהם שככל הנראה היה עוזב בסופו של דבר כשחקן חופשי. וויליאמס הפך לשחקן המוביל של הנטס, כזה שאפשר לבנות מסביבו סגל.

התוצאות לא הגיעו עם וויליאמס, גם בשנת השביתה המקוצרת אותה החל הרכז בבשיקטאש. היה ברור שהוא לבדו לא יספיק. או אז הנטס התחילו לכוון גבוה. המטרה העיקרית הייתה לברון ג'יימס בשנה בה עזב את קליבלנד. הנטס נתנו לו הצעה מכובדת, נפגשו איתו וניסו לשכנע אותו, כשגם הגזר של מעבר לניו יורק מתנפנף מול עיניו, אבל הוא בחר ללכת למיאמי.

לא רצית לבוא? תישאר לסבול בלייקרס. דווייט הווארד(צילום: AP)

הם לא ויתרו. הקיץ של הנטס היה מוקדש למאמצים להחתים את דווייט הווארד. ראשי הקבוצה פינטזו על השילוב בינו לבין וויליאמס, והאמינו כי אחרי שהחתימו את הרכז על חוזה חדש, יצליחו לשכנע גם את הסנטר להצטרף אליו. אבל הבחירה של הווארד הייתה בלייקרס. וכאן התחילו בנטס לעשות עסקים.

פרוחורוב לא ממהר להתחתן

המטרה הייתה שמות, כוכבים, שחקנים שיכולים לעשות מהקבוצה הזו אימפריה, והמחיר לא היה חשוב. ולכן, הנטס לא מיצמצו כאשר ויתרו על חמישה שחקנים, כמעט חצי קבוצה, כדי להחתים את האולסטאר של אטלנטה, ג'ו ג'ונסון. עם החיזוק הזה, היה קל יותר לשמור בקבוצה את ג'ראלד וואלאס, אחד מהשחקנים ש"הכי-לא-זוכים-להערכה-שמגיעה-להם-ולא-בצדק-בליגה", וכך נוצר המשולש המוביל של ברוקלין.

פתיחת העונה הזו הייתה מעט טראומטית. במקום לחגוג את פתיחת האולם החדש במשחק מול הניקס, הוריקן סנדי דאג לשנות את התוכניות. אולי בגלל ההתרגשות, הנטס גם הפסידו שניים משלושת משחקיהם הראשונים.

ג'יי. זי. וביונסה. הזוג המלכותי של ברוקלין(צילום: AFP)

אבל מאז הכל זורם נפלא. לנטס יש את אחת ההגנות הטובות בליגה, והיא מאוזנת בהתקפה. מי שבעיקר משתיק את כל האנשים שרצו את הווארד

 בקבוצה הוא הסנטר ברוק לופז, שפתח בצורה מדהימה את העונה ונותן מספרים מצוינים. השיא הגיע בדרבי הראשון מול הניקס. הקהל מילא את האולם, ואולי שם נוצרה זהות אמיתית בין הקבוצה במיקומה החדש לבין האוהדים. השחקנים והמאמן אייברי ג'ונסון החמיאו לקהל על התמיכה לה זכו, ונראה כי האוהדים בברוקלין להוטים לראות כדורסל איכותי ולדחוף את הקבוצה.

נכון לעכשיו, נראה כי מבחינת עומק אין לנטס בעיה, למרות שהטריידים הגדולים שעשו בשנים האחרונות רוקנו את הקבוצה מהרבה נכסים. סי.ג'יי ווטסון, אנדריי בלאץ', קריס האמפריז ואפילו ג'רי סטקהאוז הוותיק והמפתיע הם צוות משלים לא רע בכלל.

ברוק לופז. האס של הנטס(צילום: AP)

השאלה היא לאן כל זה יוביל. פרוחורוב אמר כי הוא חושב על גמר המזרח השנה. זה לא נשמע מופרך. הירידה ביכולת של בוסטון ושיקגו השאירה חור בצמרת המזרח, בכל הנוגע למי שמתחת למיאמי, שלא תתקשה ככל הנראה לחזור לגמר הפלייאוף. והנטס יכולים לראות את עצמם מועמדים להגיע לשם. זה יהיה פתוח לחלוטין, והם רשאים לכוון למקום השני במזרח. כרגע, אף קבוצה במזרח פרט למיאמי לא נראית עדיפה עליהם – אולי פרט לאחת. הניקס, כמובן, וזה יכול להתפתח לקרב אגדי.

פרוחורוב, רווק משובע, הצהיר כי אם הנטס לא יעמדו במטרת האליפות עד 2015 הוא יתחתן בתור עונש לעצמו. כרגע אליפות נראית כמו דבר מעט מופרך, אבל אין לדעת אילו הפתעות נוספות הנטס מכינים בשוק השחקנים. פרוחורוב, מצדו, לא ממהר להזמין עדיין אולם. הנטס כבר עשו השנה קפיצה רצינית, ונראה שזו רק תחילת הדרך.