ארה"ב: דולפינים לאיתור מוקשים יוחלפו ברובוטים

למגמת ההתייעלות בצבא ארצות הברית יש קורבן חדש - דולפינים. חלק מבעלי החיים הימיים המשמשים את חיל הים האמריקני לאיתור מוקשים יאבדו בקרוב את עבודתם, לטובת רובוטים. עם זאת, הצבא לא מתכוון להוציא את הדולפינים לגמלאות והם ימשיכו ככל הנראה לשרת את ארצם, רק בתפקיד אחר.

בחירות 2013 - כל הכתבות בעמוד המיוחד

כל העדכונים הכי חמים - בעמוד הפייסבוק של ynet

כיום חיל הים האמריקני מעסיק כ-80 דולפינים מאומנים, במסגרת פרויקט שהחל עוד בשנות ה-50. בעבר הוא כלל גם לווייתנים קטלנים וכרישים, אולם בשנים האחרונות העדיפו בצבא לעבוד עם הדולפינים ועם עוד כ-40 אריות ים. היונקים הימיים נשלחו למשימות בעיראק ובבחריין, שם עסקו בסיור למניעת חדירה של צוללנים עוינים ובאיתור מוקשים במים רדודים או על פני קרקעית הים.

עם זאת, באחרונה הגיעו בצבא ארה"ב למסקנה כי רובוטים מסוגלים

למלא את אותה המשימה, רק בפחות כסף. כיום עומד תקציבה של התוכנית על 28 מיליון דולר ולהכשרת דולפין בודד נדרשות כשבע שנים, בזמן שייצור כלי לא מאויש שיסייע באיתור מוקשים ייקח כנראה חודשים בודדים.

נוכח כך, מתכוונים בחיל הים להחליף 24 מהדולפינים שבשירות הצבא בכלי שיט בצורת טילי טורפדו שאורכם 3.65 מטרים. בחיל הים ציינו כי המהלך ייצא לפועל החל מ-2017, אולם הדולפינים לא ייפלטו משורות הצבא אלא ישולבו במערך ההגנה של נמלים וישמשו למשיית חפצים ממעמקי הים.