פוטבול: ניו אינגלנד סוגרת על יוסטון

על הנייר, עוד מפגש ליגה בין שתי קבוצות שהבטיחו את המקום בפלייאוף. אבל זה רחוק מהמציאות. כי המשחק בין ניו אינגלנד ליוסטון הלילה היה על המקום הראשון באיי-אף-סי שעדיין פתוח, והפטריוטס (3:10) הבהירו את הנקודה כאשר פירקו את הטקסנס (2:11) 14:42, והתקרבו אליהם בקרב על הפסגה, כאשר גם דנבר (3:10) נמצאת שם באזור.

אל תחמיצו את התקצירים ב-ynet ספורט: 

• מכבי ת"א ובית"ר נפרדו ללא הארכה, חיפה לוהטת: צפו בתקצירי ליגת העל   
• הדרבי הגדול של מנצ'סטר: צפו בתקצירי הליגה האנגלית
• החמצתם את הניצחון של מכבי ת"א? צפו בתקצירי המשחקים שלה ביורוליג
• ולקינוח: תקצירי ליגת ווינר סל
  

הטקסנס הגיעו למשחק הזה עם ההגנה השלישית בטיבה בליגה והידיעה שניצחון יכול לסדר בוודאות דרך נוחה יותר בפלייאוף. ולניו אינגלנד לא היה אכפת. טום בריידי היה יוצא מן הכלל, ובמשחק של ארבעה טאצ'דאונים הוא אכל את היריבה בלי רחמים.

לוגאן מאנקינס בדרך לטאצ'דאון(צילום: EPA)

ג'יימי קייסי מהטקסנס מרחף באוויר(צילום: EPA)

בריידי היה מדהים כאשר הוביל את ניו אינגלנד ל-0:28. ברבע הראשון הוא מסר טאצ'דאונים לארון הרננדז וברנדון לויד, הוסיף עוד אחד להרננדז ברבע השני, ובשלישי שיגר מהלך של 63 יארד עם דונטה סטולוורת' שהקפיץ את ההפרש לרמות אחרות. בריידי מסר 296 יארד ב-21 מ-35, וראה מצד שני את מאט שוב נחנק, לא מוסר טאצ'דאון לרפואה ואפילו נחטף פעם אחת.

ההפסד הזה צריך להדאיג את יוסטון יותר מאשר היא צריכה להרגיש מעודדת מ-11 הניצחונות שכבר השיגה. כי למרות שהיא עדיין מובילה את האזור ונמצאת במצב טוב, המשחק הזה הראה הרבה בנוגע להתמודדות עם משחק קריטי במגרש קשה מול יריבה בעלת ניסיון הרבה יותר רציני במעמדים גדולים. ההפסד היחיד הנוסף היה בגרין ביי, בתוצאה שדי מזכירה את זו - 42:24.

הטקסנס ניצחו קבוצות חזקות מאוד, כולל בחוץ בשיקגו ובדנבר, אבל משחק כמו זה בניו אינגלנד אמור להראות את קפיצת המדרגה. ובמקרה הזה, יוסטון נחשפה על כל בעיותיה.