כלב - נהגו הטוב ביותר של האדם?

כלב נוהג? מסתבר שזה בהחלט אפשרי, או לפחות כך מוכיחים ב-SPCA (האגודה נגד אכזריות לבעלי חיים), גוף בינלאומי ותיק הפועל למען זכויות בעלי חיים. בקמפיין יוצא דופן ומשעשע, נראים כלבים בוגרים כאשר הם חגורים למושב הנהג במכונית מסוג מיני קאנטרימן, ומנווטים אותה במסלול נהיגה סגור. כל זאת בזמן שהמאמנת מדריכה אותם מבחוץ לגבי המסלול הרצוי.

הכלב פורטר, הנהג והזנב 

לאחר שהכלבים עברו אימון בשיטת תמרוץ חיובי בעזרת סימולטור, המכונית עברה התאמות לדרישותיהם הייחודיות. בכלל זה הותקנו בו מושב ייעודי, חגורת בטיחות שמחזיקה את הכלב בתנוחת ישיבה ודוושות מיוחדות. ב-SPCA אף החליפו את גלגל ההגה בכזה שמתאים לכפות רגליו הקטנות של הנהג ההולך על ארבע, ואימנו את הכלבים אפילו להעביר הילוכים בעצמם.

הכלב מונטי מרחרח את הדרך 

ב-SPCA מסבירים כי הקמפיין נועד כדי להעלות את המודעות לכלבים עזובים, בתקווה שיותר אנשים יבחרו לאמצם. בעיית הכלבים הבוגרים הנטושים, שקיימת גם בישראל, היא אחת הסוגיות המדאיגות ביותר עבור חובבי בעלי חיים. זאת, משום שמרבית המאמצים מעדיפים לקחת גור כלבים על-פני כלב בוגר.

ההחלטה הזו, שנובעת בדרך-כלל מהסיבה הלא ממש אובייקטיבית שהגורים חמודים יותר, עשויה להתגלות כמוטעית לרבים מהמאמצים. גורים קשים יותר לטיפול הן מבחינת הוצאה כספית והן מבחינת חינוכם, דבר המוביל לעיתים תכופות מדי להחזרתם לגוף האימוץ. ריבוי הכלבים הבוגרים מוביל במקרים רבים להמתתם, בעוד שחלק אחר מת או מומת עקב הזנחה או היעדר מקום מספק.