ברני, הכלב הנשיאותי של בוש, הלך לעולמו

"הכלב הראשון" לשעבר, ברני, הלך לעולמו אמש (ו') בגיל 12 בעקבות מחלת הלימפומה. כך הודיע הנשיא לשעבר ג'ורג בוש הבן שהביא עימו את לבית הלבן את הטרייר הסקוטי ברני לבית הלבן בשנות כהונתו כנשיא.

ברני היה פופולרי ביותר, לפי נתוני אתר הבית הלבן, והוא זכה לאהדה גדולה עד כדי כך שבחגים השונים הבית הלבן נהג לפרסם תמונות מה"ברני-קאם", אותן צילמו בכירי הממשל כגון קרל רוב.

בהודעה שנשא הנשיא לשעבר בוש הבן נמסר כי "לורה ואני מודיעים בצער כי כלב הטרייר הסקוטי שלנו, ברני, הלך לעולמו. הידיד הקטן שלנו סבל מלימפומה ואחרי 12 שנים וחצי בהן חי גופו לא הצליח להתגבר עוד על המחלה. ברני ואני נהנינו לטייל בצוותא בשטחים פתוחים והוא היה מלווה אותי דרך קבע כשהייתי יוצא לדוג בחווה שלנו בטקסס. הוא היה צייד נועז של ארמדילו בשטח החווה ובקמפ דיוויד הוא נהג לרדוף אחרי כדורי הגולף בשעת המשחק".

ברני (משמאל) משתתף בברכת החג עם בוש בבית הלבן(צילום: איי פי)

"בבית הלבן שמר ברני על הכניסה הדרומית כמו כל אחד מסוכני השירות החשאי", הוסיף בוש בהודעתו ואמר כי "הוא שוטט בהיכלי האגף המערבי בחופשיות והוביל את העם האמריקני בסיורים בבית הלבן בחג המולד. הוא בירך מלכות, ראשי מדינות וראשי ממשלות, תמיד בנימוס ואף פעם לא דילג לחיקם. הוא היה לצידי בכל שמונה השנים בבית הלבן ומעולם לא פתח בדיונים פוליטיים. הוא היה חבר נאמן. לורה ואני נתגעגע אליו".

בספר האוטוביוגרפי שלו חשף בוש כי נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, התגרה בו באחד ממפגשיהם בקמפ דיוויד ואמר לו כי "הכלבה שלי גדולה משלך". "הצגתי בפניו את הכלב שלי ברני", כתב בוש בספרו, "ואז רצה לעברנו כלבת הלברדור שלו, קוני. פוטין התפאר ואמר: 'גדולה, מהירה, חזקה יותר מברני". לדברי בוש, כשסיפר על כך לראש ממשלת קנדה, סטיבן הרפר, זה הגיב באומרו: "יש לך מזל שהוא הראה לך רק את הכלבה שלו".

בשנת 2008 תועד ברני נושך כתב של סוכנות הידיעות רויטרס, ג'ון דקר, שניסה ללטף אותו. ברני נהם לעברו ואף נגס את אחת מאצבעותיו. הכתב נחבל קלות באצבעו וקיבל טיפול מהצוות הרפואי בבית הלבן. דקר נאלץ לקבל זריקת טטנוס, וקיבל טיפול אנטיביוטי - בעצת הרופא הנשיאותי.

צפו ברגע התקיפה:

במרוץ לנשיאות ארה"ב בשנת 2004 כיכב ברני בסרטון וידאו בוועידת הרפובליקנים.

 בסרטון, שבוים בסגנון "רוקי", נראו יועציו של הנשיא בוש, קרל רוב ואנדי קארד, כשהם מתייעצים כיצד אפשר לשפר את סיכוייו של הנשיא המכהן בקרב מגזר חשוב בארה"ב - הכלבים. הפתרון שנבחר: להשתמש בברני. "אנחנו צריכים ללכת למישיגן, אוהיו, איווה, מינסוטה, מערב וירג'יניה וטקסס", מנה היועץ רוב את רשימת המדינות שאליהן צריך לקחת את הכלב, "וגם לאוקלהומה, וושינגטון, מיין ומרילנד".

מעט לאחר שבוש הבן נבחר לקדנציה שנייה, הוא ציין את יום הולדתה ה-58 של אשתו, לורה, והודיע באירוע לגברת הראשונה כי יעניק לה גורה מסוג טרייר סקוטי, שהיא קרובת משפחה של ברני.