כמעט התנגשות: אסטרואיד יחלוף ליד כדור הארץ

כמעט במסלול התנגשות: בעוד שבוע בדיוק צפוי אסטרואיד לעבור סמוך מאוד לכדור הארץ. האסטרואיד, בגודל בניין משרדים (או חצי מגרש פוטבול), יחלוף סמוך לכדור הארץ במהירות הגבוהה מזו של כדור רובה ויהיה קרוב יותר לכדור אפילו מכמה לווייני תקשורת שמשייטים בחלל. מדעני נאס"א אמרו אתמול (יום ה') כי מעולם לא נצפה אסטרואיד כה קרוב לכדור הארץ.

האסטרואיד, שמכונה 2012 DA14 ונע במהירות 8 ק"מ לשנייה, יחלוף ביום שישי הבא במרחק 27,600 מכדור הארץ. החדשות הטובות: אין סיכוי למפגש עם האסטרואיד. החדשות הרעות: כמיליון אבני חלל מסוכנות - ולא ידועות - נמצאות עדיין שם, ואחת מהן עשויה להיות במסלול פגיעה ישיר בכדור הארץ.

בעיתון האמריקני "וושינגטון פוסט" נכתב כי הביקורת כלפי סוכנות החלל האמריקנית נאס"א וסוכנויות חלל אחרות היא שהן לא עושות מספיק כדי לזהות מראש את אותם סיכונים. "אמא אדמה שולחת לנו למעשה יריית אזהרה", אמר דון יאומנס מקליפורניה, שעוקב באדיקות אחר אסטרואידים.

האסטרואיד לא יפגע בכדור הארץ, וגם לא בלוויינים, שנעים במרחק 35 אלף ק"מ מהכדור. "אנחנו עוקבים אחרי הסיטואציה, אבל אין סכנה רבה", אמר אלכס הורוביץ, דובר אינטלסט, שמפעילה 50 לווייני תקשורת.

אסטרונום בספרד גילה את האסטרואיד לפני שנה. הוא כונה "מטרה ערמומית", בגלל היותו קטן ומהיר. בכל העולם ינסו לצפות באסטרואיד, והסיכוי הכי טוב יהיה לאסיאתים ולאוסטרלים שינסו לראות אותו ב-21:24 שעון ישראל ב-15 בפברואר.