הילדים ששרו לאובמה: "הוא ממש חמוד. גם פרס"
30 הילדים שזכו לקבל את פניו של הנשיא האמריקני בבית הנשיא לא היו אדישים לחשיבות המעמד. "הוא אדם גדול ועכשיו אני יודעת שהוא גם ממש נחמד", סיפרה אחת מהן ועוד זמרת צעירה הודתה: "לא הבנתי את האנגלית, אבל אמרו לי שהוא החמיא"
לצד המנהיגים, השרים ושאר לובשי המדים, את פניו של הנשיא ברק אובמה קיבלו בישראל גם כ-30 ילדים שנטלו חלק בטקס החגיגי היום (ד') בבית הנשיא. הם נופפו בדגלים, שרו ורקדו - וכמה מהם אף זכו ללחוץ לנשיא האמריקני את היד. "לי הוא אמר 'ת'נק יו ביוטיפל גירל' ('תודה לך ילדה יפה', א"ק)", גילתה נטע קדמי, שהייתה אחת מברי המזל. "אובמה ממש חמוד, וגם שמעון פרס".
הכותרות האחרונות מביקור אובמה:
הכתבים הזרים בי-ם: התעלומה - למה אובמה בא?
אובמה: "ילדי ישראל רוצים להיות חופשיים מטרור"
לפיד צוחק, פרץ מתפרץ. המיטב מנחיתת אובמה
"אובמה שאל איך אנחנו מרגישים ואמר שאנחנו נורא חמודים", גילתה גם רותם נעימי, עוד אחת מהזמרות, ויערה מליח שלחצה לו את היד, הוסיפה: "זה היה מרגש, הוא גם חייך אליי". לדברי יערה, "לחיצת יד אחת הייתה שווה את כל המאמצים. הוא אדם גדול ועכשיו אני יודעת שהוא גם ממש נחמד".
רומי אבירם, ששרה בעברית ובאנגלית את השיר "Tomorrow" עם עוד שני ילדים, גילתה כי "ברגע ששמעתי את המוזיקה של הפתיחה ממש התרגשתי, כל הרגשות ביחד. חצי התכוננתי ובסוף יצא יפה. אני מאוד מעריכה אותו. אני חושבת שהוא מיוחד, הוא מנהיג מאוד טוב".
על תגובת אובמה, סיפרה רומי כי "הוא אמר תודה, ועוד דברים שלא כל כך הבנתי אז שאלתי אחר כך כמה בנות והן אמרו לי שהוא אמר 'כל הכבוד' ועוד מחמאות". היא הודתה כי הייתה שמחה גם להיפרד מאובמה כשיגיע זמנו לחזור הביתה, "אבל אני לא חושבת שיהיה לי מותר".
לטקס החגיגי קדמו שעות רבות של חזרות, לרבות חזרה גנרלית אתמול בבית הנשיא. "היו שהתלוננו שזה יותר מדי", הודתה גילי רוטנברג, אחת הזמרות, "אבל ממש נהנינו, זה היה שווה את המאמץ. אני מקווה שנוכל לעשות את זה עוד כמה פעמים. הוא שאל איך קוראים לי ואמר ששרנו יפה מאוד". משתתפת אחרת, נגה בן יהודה, סיפרה כי "הייתי בשיא ההתרגשות אבל הם היו ממש נחמדים. זה היה כבוד גדול, לא משהו שקורה כל יום".
ההתרגשות הייתה גם מנת חלקם של המבוגרים שנטלו חלק בטקס. "הביקור התאפיין בחום רב והיה מרגש ביותר", הודתה מנכ"לית בית הנשיא, אפרת דובדבני. "ראינו שהנשיא אובמה הדגיש בפני הנשיא פרס את התרגשותו מהילדים שהיו על הבמה. נדב טולדנו מעוטף עזה דיבר על זה ש'כיפת ברזל' נתנה ביטחון רב יותר לו ולמשפחתו, וזה מה שבעצם רצינו לומר".
אובמה ופרס צעדו יחדיו על השטיח האדום במשכן הנשיא בירושלים והתקבלו בשירת
"הבאנו שלום עליכם" על-ידי הילדים שאחזו בדגלי ישראל וארצות הברית. לאחר מכן חתם האורח מארצות הברית בספר האורחים ובהמשך נטע שתיל בחצר משכן הנשיא. אובמה, שהצהיר כי "ילדי ישראל רוצים להיות חופשיים מטרור", אמר עוד למארחו: "זה כבוד אדיר להיות פה, עם מישהו שהוא כזה אלוף בשם העם הישראלי ואלוף בשם השלום".
"היו פה מחוות שלא נראו בעבר", הוסיפה המנכ"לית דובדבני. "הן הביעו ידידות עמוקה והערכה בין שני האישים, מה שגם בא לידי ביטוי בדברים הפומביים. פרס מאוד מרוצה ועדיין נרגש מהביקור ונפעם מהמפגש עם אובמה".
לפנייה לכתב/ת 
