בהלת השעונים החכמים: מחשב נייד על פרק היד

במקביל למלחמת הסמארטפונים של השנים האחרונות, במעין קרב חפירות נואש ללא הכרעה ברורה של אחד הצדדים, עובר העימות לזירה חדשה ומפתיעה: שעוני היד.

קאמבק ל"מה השעה"

פופולריות שעון-היד, אשר הגיע לשיא הגזעיות שלו בשלהי שנות ה-80 וה-90 עם טרנד הסוואץ', נמצאת בתהליך דעיכה מתמיד. היום, חלק גדול מהאוכלוסייה היום כבר אינה עונדת שעוני יד בכלל, ואת פונקציה השעה והתאריך ממלא הטלפון החכם. אולם עתה בזכות טכנולוגיית הסמארטפון שבגינה נטשנו אותו, שב שעון היד בסערה לחיינו, ונדמה שאין חברה טכנולוגית בכירה שאינה מפתחת "שעון חכם" שיהווה מעין פריט משלים לסמארטפון החביב עלינו.

שילוב שעונים ומחשבים למוצר היברידי בודד אינו חדש. כבר ב-1999 פיתחה סמסונג את ה- SPH-WP10, וב-2009 ניסתה שוב עם ה- S9110. שעונים אלו, אשר נדמה שנלקחו היישר מסרטי ג'יימס בונד או הקומיקס הבלשי "דיק טרייסי", היו למעשה הכלאה בין שעון לטלפון נייד, ואפשרו ביצוע שיחות וצפייה במידע בסיסי אודות השעה והתאריך. אולם למרות הילת המרגלים, שני המוצרים אינם היוו שעון או טלפון מוצלח במיוחד. זמן סוללה נמוך, איכות שיחה בינונית ומחיר גבוה במיוחד של שני המוצרים גרמו לחוסר הצלחה של המוצר.

עתה פורצים מחדש השעונים החכמים לחיינו, אולם בקונספט מעט שונה: במקום מוצר שעומד בפני עצמו, השעון הינו מעין מסך משני אשר משקף עבור המשתמש מידע מהטלפון החכם. האם מדובר בדבר הגדול הבא?

האח הקטן של הטלפון החכם

ההיגיון שעומד מאחורי השעונים החכמים, דומה לרציונל המשקפיים החכמים של גוגל, הוא שהטלפון החכם, למרות כל תכונותיו החיוביות, הוא עדיין מוצר מגושם וגדול יחסית. כפי שדיווחנו בעבר, תעשיית הגאדג'טים כולה נעה לכיוון ה"אינטרנט של הדברים" (I.O.T- Internet Of Things) - כלומר, מוצרים חכמים אשר יתקשרו ביניהם וישתלבו באופן טבעי בפריטים יומיומיים כגון אביזרי לבוש.

במקרה של השעון החכם, מהווה המוצר מעין מחשב לביש, שמאפשר גישה פשוטה ונוחה למידע בסיסי, ללא הוצאה של הטלפון מהכיס או מהתיק. כך ניתן למשל לקרוא הודעות באופן דיסקרטי בזמן ישיבה חשובה, לנווט בזמן ריצה או רכיבה על אופניים, או לשלוט מרחוק במצלמה של הסמארטפון. ואל לנו לשכוח כמובן את ההצהרה האופנתית המתוחכמת שבענידתו.

חברה גדולה שכבר נכנסה לתחום הינה סוני, עם השעון הקרוי בפשטות Smartwatch. השעון מבוסס אנדרואיד, מאפשר קריאה של הודעות, דואר אלקטרוני, בדיקה של שיחות שלא נענו וכן שליטה בתכני מוסיקה שעל מכשיר האנדרואיד הראשי. בנוסף לכך, ניתן להתאים את המסך לרוב רצועות השעונים המתאימות לטעם האישי האהוב עליכם.

אחד השעונים החדשים והבולטים ביותר הינו ה-Pebble, מוצר אשר בשלבי הפיתוח ההתחלתי שלו כשל בגיוס הממון הנדרש לכך, ולכן מפתחיו פנו למימון קהל בקיקסטרטר. המוצר התגלה כלהיט מימון מידי, והצליח לגייס את הסכום הגבוה ביותר אי פעם, כ-10 מיליון דולר. ה-Pebble מבוסס על תצוגת "דיו אלקטרוני" אשר מוכרת לנו מהקינדל, ומאפשר ממשק בלוטות' עם מוצרי מבוססי אנדרואיד או ios. אחת התכונות המעניינות של השעון היא האפשרות להוריד אינספור סוגי תצוגת שעה שונים. כמו כן, השעון מכיל אפליקציות שונות, כגון תוכנת אופניים ייעודית, ומאפשר הורדה של עשרות אפליקציות נוספות.

הענקיות נכנסות לתמונה

בעיני רבים נחשב תחום השעונים החכמים אזוטרי, עד שאפל, סמסונג וגוגל הודיעו שהן מפתחות שעונים חכמים משל עצמם. אם כי למעשה, וגם אם לא באופן מודע, אפל נמצאת בשוק השעונים החכמים כבר מספר שנים: מעריצי אפל שרופים רבים משתמשים באייפוד נאנו כפריט לבוש אופנתי לפרק היד. לפי דיווח של הניו יורק טיימס, אפל מפתחת את ה- "iwatch", שעון חכם אשר מבוסס על טכנולוגיית המסך הגמיש, זכוכית ייחודית ובלתי שבירה אשר ניתנת לקיפול כמו דף נייר. לפי השמועה, על המוצר החדש עובדים צוות של כמאה מפתחים, ביניהם אנשי מפתח של אפל שחתומים על פטנטים רבים של החברה.

סמסונג כמובן לא איחרה להגיב, ובראיון לבלומברג, אישר אחד הבכירים בחברה כי שעון חכם תוצרת סמסונג נמצא בפיתוח כבר זמן רב, אולם לא הוסיף פרטים נוספים. וכדי להשלים את מרוץ השעונים, הודיעה גם גוגל שהיא מפתחת שעון חכם, ולהבדיל מהאחרות, לחברה שפיתחה את ה- Google Glass יש קבלות בפיתוח "מחשבים לבישים".

עתיד השעונים החכמים עדיין לוט בערפל- כרגע לא נראה שיש למוצר ביקוש או התלהבות גדולה במיוחד, ולמרות יתרונותיהם, ניכר ש"דור הביניים" אותו מייצגים ה- Pebble וה- Smartwatch אינו מתאים לכל אחד. מאידך, צריך לזכור שגם מהאייפוד והאייפון לא היתה התלהבות גדולה עם השקתם, ויתכן מאוד שאפל, סמסונג וגוגל רוקחות במעבדותיהן את השיגעון הטכנולוגי הבא. יתרה מכך, יתכן והשעון החכם הינו רק סנונית המבשרת מהפכה של ממש באופן בו אנו תופסים את עולם המחשבים.

נסיים עם קונספט אפשרי של שעון חכם תוצרת גוגל: