בלאט: "הראנו את ההבדל בין ווינריות ללוזריות"
מאמן מכבי ת"א אמר במסיבת העיתונאים לקראת העימות הגורלי מול בשיקטאש: "המשחק הזה קריטי לא פחות מהקודמים, אם לא ננצח נסתבך". ריקי היקמן: "נזדקק לאותן אנרגיות מהמשחקים הקודמים". ליאור אליהו בספק
עוד ב-ynet ספורט:
אם הצהובים אכן ינצחו, בסיטואציה מסוימת ולפי שאר התוצאות, הם יוכלו לעלות אולי אפילו מהמקום השני ולא הרביעי. בכל מקרה, בלאט ושחקניו, שצברו 7 ניצחונות מול 5 הפסדים, מדורגים במקום השלישי, במאזן זהה לזה של חימקי מוסקבה (מקום שני) ואולימפיאקוס (4) וסיינה (5). הם חייבים לרשום ניצחון במשחק על מנת לעלות.
במועדון הצהוב הזהירו את השחקנים משאננות, זאת בשל העובדה כי הקבוצה הטורקית איבדה כל סיכוי להעפיל לשלב הבא ותגיע משוחררת מדאגות למשחק. בנוסף, במכבי ת"א שרשמו 5 ניצחונות רצופים מאז החל הסיבוב השני בטופ 16, רוצים לרשום גם את הניצחון השישי ברציפות שישלים את הקאמבק המופלא שלהם, אחרי שפתחו את השלב עם 5 הפסדים.
עוד לפני האימון הערב, שחקני הקבוצה: גיא פניני, יוגב אוחיון, שון ג'יימס ודווין סמית', התארחו הבוקר בהדר יוסף בטורניר הכדורסל של מועדון האוהדים הרשמי "מכביסט", בשיתוף שער 11, ושפטו בתחרות ההטבעות.
ריקי היקמן אמר לקראת המשחק: "יש לנו עדיין שני משחקים חשובים ואם לא נשחק מחר טוב, כל מה שעשינו עד עכשיו לא יהיה שווה. אנחנו צריכים להגיע מחר מפוקסים מול בשיקטאש ואני מקווה שנרשום ניצחון. נגיע עם הרבה ביטחון, אבל אנחנו גם יודעים שלא צריך יותר מדי כדי להפסיד את המשחק הזה".
היקמן הוסיף: "אנחנו צריכים להגיע עם אותן אנרגיות ועם אותה דריכות כפי שעשינו בשבועות האחרונים, כדי להימנע מצרות. בשיקטאש קבוצה
מקצוענית, הם ניצחו את סיינה בשבוע שעבר ואני לא חושב שהם יבואו להפסיד ברור שנצטרך לעבוד כדי לנצח אותם ומבחינתנו אנחנו מצפים ליכולת טובה שלהם. אני מקווה שאנחנו נראה להם את שלנו".
המאמן דיויד בלאט אמר: "הגענו כמעט לסוף הדרך בטופ 16 המאוד מיוחד הזה. לכולם השיטה הזו הוכיחה את עצמה, גם מבחינת העניין, התחרותיות וגם מבחינת האפשרות שקבוצות יכולות להתאושש או ההפך מתקופות פחות טובות או יותר טובות. זה הפך את העסק ליותר תחרותי ומעניין. שמנו את עצמנו במצב שבו אנחנו היום שולטים בגורל שלנו, מה שלא היה נכון בתחילת הדרך וזה בא עם המון מאמץ, המון מחויבות מצד השחקנים וגם הרבה אמונה מבחינת הנוגעים בדבר".
בלאט הוסיף: "הכל טוב וחיובי, אבל עובדתית עדיין לא עלינו. המשחק מחר לא פחות קריטי מאשר המשחקים הקודמים אם לא יותר, ואנחנו צריכים לשחק
בדיוק כמו במשחקים הקודמים. דריק שארפ אומר תמיד משהו לפני כל משחק, שצריך לבוא רעבים וצנועים, וככה בדיוק אנחנו צריכים להגיע מחר. אם נשחק כך וביכולת ששיחקנו בתקופה האחרונה - נוכל לעשות משהו מאוד מיוחד. פחות מזה - ואנחנו יכולים להסתבך".
המאמן התייחס ליריבה: בשיקטאש, ללא כל סיכוי לעלות, הגיעו בשבוע שעבר וניצחו את סיינה, אז כמו שאמרתי - זה משחק שאסור לפספס. השבוע הזה היה מוזר, בגלל הדברים שקורים בליגה הישראלית, אז למעשה שבוע ימים לא שיחקנו משחק, מה שלא קרה כל השנה ואני מקווה שנדע דרך האימונים הטובים שעשינו לשחק כדורסל טוב. אני לא אוהב את המשפט 'הכל תלוי בנו', יש פה שתי קבוצות והמשחק תלוי בשתיהן. מכבי פייבוריטית ללא ספק, אבל המשחק לא תלוי רק בנו".
על ליאור אליהו אמר בלאט: "הוא לא התאמן מאז יום חמישי שעבר. היום זו היתה הפעם ראשונה שחזר, עשה רק חימום ועבד באופן אישי עם אבי קובלסקי (מאמן הכושר). קשה להאמין שישחק, אבל הוא יתלבש ויהיה איתנו".
על מה שהתרחש במהלך הטופ 16 אמר בלאט: "לפני הסיבוב השני ברור שחשבנו רק על לעלות ולא חשבנו על מיקומים ודברים כאלה, האמת היא שאני עדיין לא עושה את החישובים האלה. גם עם ניצחון מחר לא בטוח שאנחנו עולים. הפכנו את הבית הזה ואנחנו סוג של הפתעה. זה לא נגמר. אנחנו עדיין צריכים קצת עזרה".
בלאט נשאל בהמשך לגבי אחוזי הקליעה של מכבי תל אביב מהשלוש והשיב תוך שדפק על השולחן: "חמותי היתה הורגת אתכם על כך שאתם מדברים על זה. בסיבוב הראשון לא קלענו באחוזים טובים וזה פגע בנו קשות. הכדורים המשיכו לזוז והגענו למצבים טובים, ומתישהו הסטטיסטיקה מתיישרת. כשיש לך יותר זמן אתה מרוויח ועם הזמן בהחלט התחלנו לקלוע באחוזים טובים יותר".
מאמן הצהובים מצא גם זמן להתייחס לסיקור בתקשורת: "לשמחתי גדלתי והתבגרתי. אני לא לוקח לא מדובשה ולא מעוקצה של התקשורת. לכם יש את העבודה שלכם, חלק מכם עושים זאת בצורה אובייקטיבית וחלק עושים עם אג'נדות ברורות, אבל הכל זה בסדר ולא מקומי לצערי לבקר אתכם. בשביל זה אתם כנראה תחיו יותר שנים ממני ואני אגמר קודם. אין ספק שעשינו עליית מדרגה רצינית ביכולת האישית והקבוצתית שלנו. אני חושב שהוכחנו שאפשר להשתפר. הראנו לכולם את ההבדל בין ווינריות ללוזריות".
לפנייה לכתב/ת 
