תעודת בגרות: הכל מוכן לפיינל-פור המכללות
ריק פיטינו ולואיוויל מגיעים כפייבוריטים, אבל בוויצ'יטה סטייט רוצים להמשיך את מסע הקסם. וגם: האם ההגנה של סירקיוז תפיל את מישיגן? כל התשובות בלילה שבין שבת לראשון באטלנטה
אטלנטה תארח בשבת בלילה את אירוע השיא של כדורסל המכללות - ובכלל, אחד מאירועי השיא של הספורט האמריקאי, בגלל הלהט של האוהדים כלפי הקולג'ים - הפיינל-פור. וכרגיל, הברקטולוגים המומחים, אלו שעוסקים יומם ולילה בניתוח הטורניר וחיזוי התוצאות, לא היו מסוגלים להגיע לרביעייה האחרונה.
עוד ב-ynet ספורט:
אין מה לעשות. ב"עולמו של וויין" הקלאסי, מיליונר משחקי הווידאו נוח ונדרהוף מספר על הגאונות של זנטר, המשחק החדש בו קוביית ג'לי נלחמת בתושבי כפר. היופי הוא, מספר האיש, שאי אפשר להגיע לשלב הבא, וכך הילדים ממשיכים לבזבז כסף. ככה זה עם הברקטולוגיה, מדע חיזוי תוצאות טורניר המכללות. כמה שתנסה, לא תוכל לנצח.
קחו למשל את ארבע המדורגות ראשונות באזורים השונים שהגיע לטורניר. גונזאגה המדוברת גימגמה והודחה במשחק השני. אינדיאנה פתחה חזק ולא שמרה על אותה היכולת בהמשך הטורניר. קנזס נתקלה בהגרלה קטלנית. תמיד יהיו קריסות, תמיד יהיו מכללות קטנות ומפתיעות שיוציאו לגדולות את המיץ.
פיטינו מגיע כפייבוריט
ועדיין, היה שם אחד שרבים מילאו בריבוע של הזוכה, או לכל הפחות כאחת מארבע האחרונות. וזו המדורגת ראשונה שעוד לא דיברנו עליה, לואיוויל. זו המכללה היחידה שהצדיקה את עצמה לאורך הטורניר, ומגיעה לאטלנטה כפייבוריטית מוחלטת, בטח כשהיא מחכה לוויצ'יטה סטייט הקטנה, זו שהעיפה בדרך את גונזאגה. היכולת של לואיוויל בארבעת המשחקים עד כה הייתה פנומנלית, בטח בשלב הקודם, כשהביסה את המדורגת שנייה באזור, דיוק.
ריק פיטינו, אחד המאמנים הגדולים בתולדות המכללות, הרכיב קבוצה כשרונית מאוד. הגארד ראס סמית' קלע עד כה 26 נקודות למשחק, הסנטר הסנגלי גורגי דיינג (2.11 מ') הוא יתרון עצום. היא הייתה טובה מספיק מול דיוק כדי להתעלם מהפציעה המזעזעת של קווין וור, כוח חשוב מהספסל, ולקחת את המשחק. לפציעה עצמה לא נתייחס הפעם. היא נטחנה עד דק בכל מקום בשבוע האחרון, וגם מי שלא רצה לראות את הסרטון נתקל בו. ההשפעה הפסיכולוגית על הקבוצה כבר פגה.
דיברנו על מאמן, על שחקנים, אבל נראה שהדבר החשוב ביותר שנותן ללואיוויל יתרון הוא הטורניר הקודם. הקבוצה הנבנית הגיעה אז לחצי הגמר, ולמרות פייט יפה נכנעה לבחירה הראשונה בדראפט שהגיע מעט לאחר מכן, אנתוני דייויס, שבמשחק ענק לקח את קנטאקי לגמר (שם המכללה גם זכתה באליפות). כל השמות החשובים ביותר של לואיוויל היו על הפרקט לפני שנה - דיינג, סמית', פייטון סיבה. בכדורס המכללות הנזיל ומלא השינויים, לחזור שנה מאוחר יותר עם אותם הכוכבים, רק מנוסים יותר ועם רצון להוכיח את עצמם, זה יתרון אדיר.
הדרך של וויצ'יטה למשחק הייתה מדהימה. בשלושה מבין ארבעת משחקיה היא גברה על מדורגות גבוהות יותר, והפגינה התקפה מרשימה מאוד. המפתח בארבעת המשחקים היה הפורוורד קלנת'וני ארלי, שהתחיל את הטורניר על הספסל ועשה את הזינוק לחמישייה בזכות היכולת. לאורך כל העונה הקולג' קיבל ממנו מספרים יפים, ולמרות שהוא בשנתו הראשונה הפך חשוב במיוחד. ועדיין, וגם אחרי כל מה שעשתה, לואיוויל נראית כמו משוכה קשה מדי.
הגנה חונקת
חצי הגמר השני ייתן לסירקיוז הזדמנות להראות שוב עד כמה ההגנה שלה חונקת. ומישיגן תסבול מכך. ההגנה שלה כל כך טובה, עד שבאחד ממשחקי הטורניר, מול קליפורניה, היא לא הצליחה לקלוע סל שדה במשך 12 דקות, אבל הייתה טובה מספיק כדי להישאר בתמונה.
שימו לב למספרים המדהימים. היא פתחה ב-34:81 על מונטנה, קיבלה עוד 60 במשחק מול קליפורניה, החזיקה את אינדיאנה האימתנית על 50 נקודות, ובמשחק האחרון על הכרטיס לארבע האחרונות, מול אחת המכללות הטובות בארה"ב והמדורגת שלישית באזור, מארקט, סירקיוז ניצחה 39:55.
כפי שהבנתם, פשוט אי אפשר לעשות נגדה סל. הנקודות, פחות או יותר, מתחלקות יפה כשאת החבורה מוביל סי.ג'יי. פייר, אבל זו תהיה ההגנה שתביא לה מקום בגמר.
וזה יהיה מסקרן, בגלל שמישיגן שתעלה נגדה הפגינה, ככל הנראה, את משחק ההתקפה המשובח ביותר מבין כל משתתפות הטורניר. טים הארדוויי ג'וניור וגלן רובינסון השלישי, הבנים של כוכבי העבר טים הארדוויי וגלן רובינסון, מעניינים בגלל המורשת, אבל מי שתופס את תשומת הלב לאורך הטורניר הוא הפורוורד המרשים מיץ' מגארי, שמאמן הפוטבול של המכללה רוצה לצרף לקבוצה שלו בגלל הנתונים - 2.08 מ' ומסה פיזית נפלאה.
אם המשחק ייגרר לקרב התקפי, למישיגן יהיו יותר כלים. אם ההגנה של סירקיוז תהיה בשיאה, ותצליח להוריד את מישיגן מ-70 נקודות, זה יכריע לטובתה. אבל אי אפשר לדעת מה יהיה. ובעצם, גם במשחק הראשון. כי זה טורניר המכללות.
לפנייה לכתב/ת 
