צפו: כך נראית קרמן לאחר השתלת פנים

לפני כשש שנים הותקפה קרמן טרלטון על ידי בעלה לשעבר בחומצה שהשחיתה את פניה. לפני כחודשיים עברה ניתוח להשתלת פנים וכעת היא חושפת לראשונה את התוצאה ואומרת שהיא מחכה בציפייה לרגע בו תוכל לנשק את בן זוגה

ד"ר איתי גלפורסם: 02.05.13 , 09:27

ארבע שנים חיה קרמן טרלטון עם הזוועה, וכעת קיבלה חיים חדשים: אתמול (ד') נחשפו פניה החדשים, לאחר שהושחתו על ידי בעלה בחומצה, יחד עם עוד כ-80% מגופה. הרופאים צופים שתוך ששה חודשים עד שנה תשוב התחושה לכ-80% מפניה.

קרמן בלנדין טרלטון (44), אמא לילדים ואחות במקצועה, עבדה במחלקת השתלות טרם הפציעה. בשנת 2007 היא נפגעה באורח אנוש כאשר בעלה בנפרד פרץ לביתה, תקף אותה ושפך עליה תמיסה חומצית. יותר מ-80% מגופה נכווה בהתקפה, והיא הייתה בתרדמת במשך שלושה חודשים.

לא רק עורה נהרס מהחומצה אלא גם שרירי הפנים, כלי הדם והעצבים. היא איבדה כל תחושה, הפכה עיוורת, והייתה משותקת בצווארה. טרלטון אף סבלה מכאבים עזים והזילה ריר משך כל שעות היממה.

קרמן בלנדין לפני ולאחר ההשתלה. יכולה לחייך(צילום: AP, רויטרס)

במהלך תקופת השיקום היא עברה יותר מ-55 ניתוחים שנועדו לטפל בכוויות הרבות שעל גופה, אולם הם עדיין הותירו אותה עיוורת וללא יכולת להניע את צווארה או את פניה. באופן רגשי טרלטון עשתה לא מעט כדי להתגבר על הטראומה האיומה שהרסה את חייה: למרבה ההפתעה היא סלחה לבעלה, המרצה מאסר בכלא, ופרסמה את הספר "להתגבר: שרופה, עיוורת ומבורכת". בדצמבר החלה גם לפקוד את שיעורי הפסנתר אצל מורה בשם שלדון סטיין. פניה היו עדיין מעוותים, אבל המורה התאהב בה. "הוא הצליח לראות מעבר לצלקות" סיפרה.

לפני מספר שבועות קרה הדבר ששינה את חייה: היא עברה ניתוח השתלת פנים, שנמשך 15 שעות ובו השתתפו 30 אנשי צוות. במהלך הניתוח, שנערך בבית החולים Brigham and women's בבוסטון, הושתלו בטרלטון פנים, צוואר, אף, שפתיים, שרירי פנים, כלי דם וסיבי עצב. הרופאים העריכו כי ההשתלה תצליח להשיב לה 75% עד 80% מיכולת תנועת שרירי הפנים, וכי היא תשוב ותקבל תחושה בפניה בתוך שישה חודשים עד שנה.

סטיין עמד לצידה לאורך האישפוז וההשתלה. כיום היא מסוגלת לחייך מעט והרופאים אומרים שעם הזמן היא תצליח גם להרים את הגבות ולשפר את יכולות ההבעה בפנים. היא, מצידה, מחכה לרגע שבו תוכל לנשק את בן זוגה, אותו היא מכנה "הגבר של חייה".

עד כה עברו יותר מ-20 איש השתלת פנים ברחבי העולם, מאז בוצעה השתלת הפנים הראשונה בשנת 2005. בשמונה השנים האחרונות טכנולוגיות השתלת הפנים השתפרו באופן דרמטי, תוך שימוש בטכנולוגיה תלת מימדית ובתאי גזע.

כאמור, הניתוח החלוצי התרחש בנובמבר 2005: רופאים צרפתים הציגו את איזבל דינואר בת ה-38, שפניה הושחתו לאחר שננשכה על ידי כלב. לדינואר הושתלו אף חדש, סנטר ושפתיים מתורם מת. שנה לאחר מכן עבר לי גואושינג, צייד ממחוז יונאן בסין שהותקף על ידי דוב, את השתלת הפנים השנייה בהיסטוריה. בניתוח שארך 14 שעות הושתלו בפניו לחי חדשה, שפה עליונה ואף מתורם מת.

לפני ארבע שנים הצטרפה גם ארצות הברית למהפיכת השתלות הפנים, לאחר ביצוע השתלת פנים כמעט מלאה באישה מתורמת מתה. הייתה זו השתלת הפנים שבה הוחלפו 80% מפניה של האישה, והרופאים הותירו רק את המצח ואת הסנטר המקוריים שלה.

לפני כשנה פורסמו לראשונה תמונותיו של מושתל הפנים האמריקני דלאס ווינס, תושב טקסס. ווינס עבד במטע דובדבנים בשנת 2008 כאשר ראשו נגע בקו מתח גבוה. עוצמת החשמל הייתה כה גבוהה עד שהוא התחשמל באופן אנוש וסבל מכוויות בדרגה רביעית, הדרגה הקשה ביותר, בכל פניו. במהלך הניתוח, שהתבצע בבית החולים בריגהם שבבוסטון, הושתלו בפניו של ווינס אף, שפתיים, עור פנים, שרירים שמאפשרים לו להניע את חלקי הפנים, וסיבי עצב, שמעניקים לו תחושה. רופאיו ציינו כי הניתוח מוגדר כהצלחה, אולם העבודה הקשה עוד לפניו: גם הוא צפוי לעבור חודשים ארוכים של פיזיותרפיה וליטול במשך שנים תרופות למניעת דחיית השתל.