טפירו: "אם לא נשים את הבעיות בצד - נפסיד"
רגע לפני סדרת חצי גמר הפלייאוף מול מכבי ת"א (ב', 21:00, משחק מספר 1), קפטן הפועל ירושלים, שם את כל הקלפים על השולחן ומדבר על עצמו ("הדקות אף פעם לא הניעו אותי"), על התקרית עם פלס ("שיחה ביני ולבין דרוקר לעולם לא הייתה יוצאת החוצה") ועל פנטזיית האליפות ("עדיין מאמינים")
עוד ב-ynet ספורט:
איך הפועל ירושלים מגיעה לסדרה?
"אצלנו אי אפשר לדעת איך נגיע. אני מקווה שנגיע כמו בסיומת של המשחק האחרון בנתניה, עם הרבה אופי וכדורסל טוב. אבל להגיד שאני באמת יודע איך נגיע? לא יכול. עברנו זו הייתה עונה של עליות וירידות, בתקופות טובות פתאום היו לנו הפסדים ובתקופות פחות טובות - הצלחנו לעשות ניצחונות גדולים. זה גורם לבלבול גם אצלנו. השנה קרו אצלנו דברים שאולי קורים ב-5-10 שנים בקבוצות אחרות, והחוכמה מבחינתנו היא להיות מקצוענים".
על היריבה המושבעת מתל אביב הוסיף טפירו: "מכבי יודעת לבוא ולנצח, זו קבוצה שעושה את העבודה. ראינו את זה בטופ 16 - הם ניצחו את אלופת אירופה אצלה בבית. זה מועדון שיודע לקום מהקרשים ולהיות טוב כשצריך. אני חושב שמכבי קבוצה טובה אבל הדבר החשוב שאנחנו צריכים לעשות בסדרה הזאת הוא להתרכז בהפועל ירושלים".
בין ההישגים של טפירו אפשר למצוא זכייה בגביע הליגה בצרפת עם נאנסי, אך השחקן הוותיק עדיין לא הצליח לזכות בתואר האליפות. "אני לא חושב יותר מדי רחוק. כל שנה שאתה מתחיל את העונה אתה מאמין שזה אפשרי ואנחנו עדיין מאמינים".
"אני תמיד אומר שאנחנו לפעמים שוכחים ליהנות מהיום-יום. אפשר להגיד שהשנה לא נהנינו כ"כ בגלל כל העליות והירידות. יש לנו הזדמנות כזאת עכשיו בסדרה, עם אווירה נהדרת גם בנוקיה וגם במלחה, עם כדורסל ברמה גבוהה. בסוף העונה, אם נזכה בתואר אני אשמח ואם לא - אז לפחות נהנינו".
ב-2006 הפועל ירושלים הגיעה למשחק המכריע על התואר מול מכבי ת"א. עבור מאיר טפירו זה היה יום שיעדיף לשכוח: האדומים הפסידו את האליפות, השופט סמי בכר הוציא את טפירו בחמש עבירות על הדרך. "כשמגיעים למעמדים האלה הכל צף, זה מחזיר אותי קצת אחורה. מה שהיה - היה, אם אחשוב על זה - זה רק יכול לפגוע לי במשחק עצמו. אני רוצה להציג כדורסל טוב ולכן אשתדל לשים את כל הדברים האלה בצד".
בשנה האחרונה, מאיר טפירו זוכה לקחת חלק רק ב-22 דק' בממוצע למשחק, דבר שהוא לא ממש רגיל אליו. "אני לא מאוכזב ברגע שאני יכול לתרום ותורם", מסביר טפירו. "יש לי את הזכות בגיל שלי לבוא ולתרום, להיות חלק משמעותי ממשפחת הפועל ירושלים. להפך, אני מרוצה, הדקות אף פעם לא הניעו אותי - מה שהניע אותי הוא להיות שחקן משמעותי בקבוצות שאני משחק בהן ולשמחתי זה מה שאני".
טפירו הוא בין השחקנים הוותיקים בליגה, אבל גם בגיל 38 הוא עדיין לא חושב על פרישה. "אין לי יעד של זמן, כל עוד אני מרגיש שאני יכול לתרום ומרגיש טוב עם הגוף ועם הראש - אמשיך. גם בשנה הבאה אשחק".
באימון המסכם לפני הסדרה מול ברק נתניה נרשמה תקרית בין טפירו לבין קורטני פלס. טפירו דווקא מכחיש: "לא הייתה שום תקרית, יכול להיות שבאותו שבוע הוא היה מתוסכל עליי. אני רק יודע ששרון דרוקר נכנס עם פלס לשיחה ולצערי הסיפור הזה יצא החוצה".
"אם אני הייתי נכנס עם מאמן לחדר כדי לשוחח איתו - אז זה לא היה יוצא. זה לא היה צריך לקרות, אבל אני משתדל לא לתת לשמועות כאלה להוציא אותי מפוקוס. אם לשחקן יש בעיות עם המשחק שלי - אז הוא צריך להתרגל לזה, זה כמו שאני מתרגל לדברים אחרים של שחקנים. זה העולם הספורטיבי והמקצועני, מוצאים את הדרך המשותפת כדי שהקבוצה תרוויח מכל אחד והכישרון שלו".
טפירו המשיך: "אני לא לוקח את זה ברמה האישית, ולא לוקח את זה למקומות לא טובים. מצד שני אני יכול להגיד שיש שחקנים זרים ששיחקתי איתם ששולחים לי הודעות 'תודה רבה', כי הם מקבלים חוזים יותר גדולים בגלל שהם שיחקו איתי. לכל דבר יש שני צדדים".
גם התקריות לא ממש מצליחות להוציא את טפירו משלוותו: "היו פה ושם דין ודברים אבל זה קורה בכל קבוצה, בייחוד שיש תקופות של לחץ וכשצריך להביא תוצאות. בזמן כזה - כל אחד הרבה יותר לחוץ וזה לא בא מכוונות רעות, בסופו של יום החבר'ה אצלנו מבינים שההצלחה של הקבוצה היא ההצלחה שלהם".
"אנחנו כשחקנים צריכים להתמודד עם תסכולים, אבל לפעמים התסכולים משתלטים עלינו, בייחוד במשחק מכריע, ותוך כדי אמוציות אנחנו אומרים
דברים שאחרי זה מתחרטים עליהם. זה משחק של רגשות, ותוך כדי משחק, עם דופק 180 - אנשים מגיבים כמו שבדר"כ הם לא היו מגיבים".
איך מתגברים על כל הבעיות לקראת סדרה כ"כ חשובה?
"אני מקווה שגודל המעמד וגודל הרצון של כולנו להצליח - יגרום לנו להציג כדורסל טוב ולהיות ביחד. איך שלא מסתכלים על זה אנחנו בישורת האחרונה. עברנו כ"כ הרבה דברים שחישלו אותנו יותר, לפעמים אפילו דברים שפגעו בנו בתור קבוצה. אם לא נשכיל בתור שחקנים וצוות מקצועי לשים הכול בצד - נפסיד. אנסה להפעיל את כל הניסיון שלי ולהסביר לשחקני הקבוצה משמעות הדברים".
לפנייה לכתב/ת 
