הסופר איאן בנקס הלך לעולמו

הסופר הסקוטי איאן בנקס הלך לעולמו אתמול (א') בגיל 59, חודשים סופרים לאחר שחשף בפני התקשורת כי הוא חולה בסרטן סופני. בנקס מת פחות משבועיים לפני מועד הפרסום המתוכנן של ספרו האחרון, "המחצבה" (The Quarry), המתמקד בגיבור החולה בסרטן.

בנקס נחשב לאחד מהסופרים הפוריים והחשובים יותר בבריטניה, וליוצר מוביל בסוגת המדע הבדיוני. "היכולת של בנקס לשלב באופן מוצלח כל כך דמיון והומור גותי היתה ייחודית ליצירתו", פרסם בהודעה רשמית המו"ל הבריטי של הסופר, והוסיף: "לא יהיה לו תחליף בעולם הספרותי". 

בנקס נולד ב-1954 בסקוטלנד, בה המשיך להתגורר עד יום מותו. ב-1984 פרסם את הרומן הראשון שלו, "מבוך הצרעות", שתיאר את קורותיו של נער סקוטי שרצח שלושה ילדים, בני משפחתו, עוד לפני שהיה בן עשר. ספר זה העמיד את בנקס במרכז הסצנה הספרותית העולמית.

בנקס היה ידוע גם בקצב הכתיבה המהיר שלו, ונהג לסיים את כתיבת ספריו תוך חודשים ספורים בלבד. הוא הותיר אחריו יותר מ-20 ספרים שראו אור, ביניהם סדרת הכותרים המפורסמת "סיפורים מאוטופיה עתידנית", שנחשבה לאהובה עליו.  

באפריל האחרון חשף בנקס בבלוג שלו כי חלה בסרטן וכי הוא עתיד למות תוך שנה.

בהמשך פרסם בהומור שחור האופייני לכתיבתו כי המחלה שהחלה בכיס המרה התפשטה לכבד, ללבלב ולבלוטות הלימפה, ואף פנה בבלוג לזוגתו, אדל הארטלי (קולנוענית העוסקת בניהול פסטיבלים המוקדשים לז'אנר האימה), ושאל אם תהיה מוכנה להיות "האלמנה המאושרת שלו".

במהלך הקריירה הספרותית שלו נודע בנקס גם בעמדותיו הפוליטיות. ב-2003 הוא קרע את הדרכון הבריטי שלו ושלח אותו לראש ממשלת בריטניה דאז, טוני בלייר, כמחאת נגד הפלישה לעיראק. כמו כן ב-2010 קרא לחרם תרבותי על מדינת ישראל.

עמיתו למקצוע, סופר המדע הבדיוני איאן רנקין, אמר על בנקס בראיון ל-BBC: "סיפוריו היו מרתקים, מסקרנים ומלאי חיים. הוא לא לקח את הדברים ברצינות רבה מדי, וכך גם התייחס למוות. מה שהפך אותו לסופר גדול היה הילדותיות שבו".  

בין ספריו של בנקס שראו אור בעברית: "השחקן" (הוצאת אופוס), "מבוך הצרעות" ו"שותפות לפשע" (הוצאת "ידיעות ספרים").