ארה"ב בתוך כבשן: גל חום קיצוני במערב המדינה

האם מערב ארצות הברית עומדת בפני סוף השבוע החם ביותר בהיסטוריה? שירות מזג האוויר הלאומי של ארצות הברית פרסם אזהרת עומס חום לאזורים המדבריים של דרום-מזרח קליפורניה, חלקים במדינה נבדה ודרום אריזונה.

• ובינתיים, בישראל: סוף שבוע קיצי - 35 מעלות בטבריה
  

במהלך סוף השבוע צפויות להימדד טמפרטורות של 54 מעלות בעמק המוות בקליפורניה ובלאס וגאס, בירת ההימורים העולמית, הטמפרטורות צפויות להשוות את שיא כל הזמנים באזור עם 47 מעלות, בין שבת ליום שני. הרשויות חוששות מנפגעים רבים כתוצאה מהחום.

מקררים את הפילים בגן חיות בפיניקס(צילום: AP)

(צילום: AP)

(צילום: רויטרס)

(צילום: רויטרס)

ילדה מתקררת בלוס אנג'לס(צילום: AP)

מנסים להתקרר בלאס וגאס(צילום: AP)

הטמפרטורות הגבוהות ביותר שאי פעם נמדדו היו באזור עמק המוות בקליפורניה לפני מאה שנה, ב-10 ביולי 1913, אז נמדדו 57 מעלות. החזאים לא שוללים אפשרות כי במהלך סוף השבוע ובימים שלאחר מכן יישבר בעמק המוות השיא הבלתי נתפס.

חזאים אומרים כי מזג האוויר הקיצוני נגרם כתוצאה ממערכת שבה הלחץ האטמוספרי גבוה התקועה מעל האזור. מדענים מסכימים כי הזרם הצפון-אמריקני, זרם הסילון המשפיע על דפוסי מזג האוויר, נעשה פחות יציב ופחות צפוי בשנים האחרונות, מה שגורם למערכות כאלה להיתקע במקום אחד. אך הם חלוקים בדעתם בקשר להשפעת ההתחממות הגלובלית על התנהגות זרם הסילון.

בניסיון לסייע למאות חסרי בית בעיר פיניקס שבאריזונה, שם הטמפרטורות צפויות להגיע ל-48 מעלות, מקלטי הסיוע הוסיפו עוד 150 מיטות, כדי לנסות ולהשאיר את האנשים מחוץ לרחוב. בשנת 2005 נהרגו 17 בני אדם בגל חום שפקד את אזור לאס וגאס.