לוחם בגיל 17: נפטר גיבור "שיירת יחיעם"
שלמה אפשטיין שנולד בגרמניה, הצטרף בגיל 15 לארגון ההגנה ובגיל 17 שיקר בנוגע לגילו כדי להשתתף בשיירה שפרצה דרך ב-1948 לגליל המערבי. היום הוא הלך לעולמו בגיל 82
שלמה אפשטיין, ממשתתפי "שיירת יחיעם" שפרצה את הדרך לגליל המערבי במלחמת העצמאות, נפטר אתמול (ג') בגיל 82. אפשטיין, תושב קריית חיים, הובא למנוחות בבית העלמין תל-רגב שברכסים.
עוד בערוץ החדשות של ynet:
המשט ההפוך: מתכננים להפליג מעזה לאירופה
מפקד ההתנתקות מכה על חטא: "יסלח לי אלוהים"
בקרב שהתרחש ב-1948 אפשטיין היה רק בן 17. השיירה שיצאה מנהריה לכיוון קיבוץ יחיעם, הותקפה על-ידי כנופיות של ערבים ובמהלך הקרב נהרגו 46 לוחמים.
צבי, אחיו של שלמה, נהרג בהתקפה על שיירת האספקה. "שלמה היה בנגמ"ש הראשון ואחיו צבי היה בנגמ"ש השני, אבל צבי ביקש להתחלף בנגמ"שים ועבר להיות הראשון בשיירה. הנגמ"ש של צבי ספג את מירב האש והוא נהרג, ושלמה ניצל", סיפר נכדו של אפשטיין, יוני פרידמן.
הנכד סיפר עוד: "סבא שלי נולד בגרמניה, הוא סיפר שראה לנגד עיניו תהלוכות של היטלר. הוא הלך לארץ ועבד במפעל אתא. הוא הצטרף בגיל 15 להגנה, בניגוד לאחותו שבחרה להצטרף ללח"י. הוא שיקר בקשר לגיל שלו ובגיל 17 השתתף ב'שיירת יחיעם' במלחמה".
אפשטיין הותיר אחריו את רעייתו יעל (74), שלושה ילדים, 16 נכדים ושישה נינים. לפני כמה שנים הוא ביקש לבקר במבצר יחיעם, שנמצא בשטח שבו נלחם ב-1948. נכדתו איילה דן סיפרה כי סבה הופתע מאוד כשהתבקש לשלם עבור כניסה לשמורה.
לדברי הנכדה, "סבא אמר שהוא לא מבין למה הוא צריך
לשלם בכניסה כדי לבקר מקום שבו הוא נלחם. הוא נעלב מאוד, כי הוא שחרר בעצמו את המקום. יוני, הנכד שלו יוני עשה כמה טלפונים ובסופם סבא קיבל תעודה מיוחדת שמאפשרת לו להיכנס בחינם כל ימי חייו לאתר. הוא היחיד בארץ שקיבל את זה".
"סבא השתתף גם ב'מבצע קדש', נפצע אז באורח קשה והיה על סף איבוד שתי גפיו התחתונות, אולם לבסוף הוחלט שלא לכרות אותן. למחייתו הוא עסק כעובד כפיים בנמל חיפה".
לפנייה לכתב/ת 
