כת יצאה בקמפיין: שיקום תדמית לצלב הקרס

התנועה, שפעילה גם בישראל, פתחה בקמפיין שמטרתו לשפר את התדמית של הסמל המזוהה עם הרייך השלישי - לטענתם, מכיוון שנמאס להם מהשם הרע שהוציאו לו הנאצים. לפני שאדולף היטלר אימץ את צלב הקרס כסמל המפלגה הנאצית ב-1920, הוא הופיע בתצורות שונות בסין, באפריקה ובדרום אסיה עוד מעידן הברונזה.

"כל עוד נקשר את הסווסטיקה למשטר הנאצי, הם ישלטו בסמל הזה", הסביר מנהיג היוזמה, תומאס קאינזיג, ל"גרדיאן" הבריטי. "אנחנו רוצים לקחת אותו בחזרה. זהו סמל עתיק יומין של מזל טוב ושל הרמוניה, ניתן למצוא אותו בכל העולם". אנשי הכת אף פתחו עמוד פייסבוק למאבק שלהם שבו הם מפרסמים, בין היתר, תמונות של צלבי קרס שמופיעים על בניינים ועל חפצי אמנות מתרבויות שונות.

בתגובה לטענות כי רוב האנשים בכל זאת רואים בכך סמל פוגעני, הצהיר קאינזיג: "כשמישהו מקשר את צלב הקרס עם משהו שלילי, אני הוא זה שנפגע. זה חלק מהסמל הרשמי של התנועה שלנו, מה לגבי הרגשות שלנו? כשהנפנו את השלט שלנו מעל החוף - זה לא היה כדי לעורר שנאה אלא כדי לחנך".

כת הראלים, שהוקמה ב-1974, מונה כיום כ-70 אלף מאמינים ברחבי העולם. הם סבורים שכדור הארץ נברא על ידי

גזע חייזרים בשם "אלוהים", שבחר בנביא שלהם - עיתונאי לשעבר בשם קלוד ווריליון - כדי שיפיץ מסר של שלום ואהבה, לקראת שובם של החייזרים ביום מן הימים. סמל התנועה משלב בין צלב קרס, שמסמל לטענתם "אינסופיות בזמן", לבין מגן דוד, שמייצג "אינסופיות במרחב".

כמה ימים לאחר הפעילות שארגנו מול חופי לונג איילנד, ב-20 ביולי, ציינו הפעילים את "יום הסווסטיקה". לרגל כך, הוקרנה פרסומת ענק על אחד המסכים בטיימס סקוור בניו יורק ובה נראו ארבעה שחיינים יוצרים בגופם צלב קרס. קאינזיג סיפר כי התגובות לכך היו חיוביות ברובן, אולם הקהל בלונג איילנד היה כנראה פחות סובלני: באתר של המאבק מסופר כי פעיל הכת שעבר במקום עם עגלה מלאה בשלטים של צלבי קרס הותקף והוכה על ידי שני עוברי אורח שבילו בחוף.