ארה"ב: פנסיה ממשלתית מלאה ללוביסטים
לוביסט וטוב לו: מאות לוביסטים אמריקנים המייצגים איגודים של מחוזות, ערים או מועצות של בתי ספר, מקבלים פנסיות של עובדי ציבור, בטענה כי הם מייצגים את הציבור. במספר מדינות בארה"ב הועלה לאחרונה ספק באשר לזכאות, משום שבמובנים רבים מדובר במקומות עבודה פרטיים
בתור לוביסט בבית הנבחרים של מדינת ניו יורק, סטיבן אקואריו מסתדר לא רע בכלל. הוא מרוויח 204 אלף דולר בשנה, נוהג בפורד אקספלורר ממקום העבודה, ונהנה מפינוק נוסף: על אף שהוא לא עובד ממשלה, הוא זכאי לפנסיה ממשלתית מלאה.
אקואריו הוא אחד ממאות לוביסטים ב-20 מדינות לפחות בארצות הברית, שמקבלים פנסיות של עובדי ציבור, משום שהם מייצגים איגודים של מחוזות, ערים, או מועצות של בתי ספר. המחוקקים הקנו להם זכאות לפנסיה ממשלתית לפני עשורים רבים, בטענה כי הם מייצגים את הציבור.
אך במספר מדינות הועלה לאחרונה ספק באשר לזכאות זו, משום שמקום העבודה שלהם פרטי במובנים רבים: אין פיקוח ציבורי על הפעילות שלהם, המנהלים בארגונים אלו יכולים לקבל משכורות של השוק הפרטי, ולעתים הם מקדמים נושאים המנוגדים לטובת בציבור, כמו העלאת מס רכוש וכדומה.
אקואריו, מנהל איגוד המחוזות של מדינת ניו יורק, טוען כי הארגון שלו מהווה שופר לרשויות המקומיות בבית הנבחרים, וכי הטבת הפנסיה מקלה על גיוס של עובדים עם ניסיון ממשלתי. "אנחנו מייצגים את אותם משלמי מסים כמו הרשויות המקומיות", הוא מסביר.
מדובר בדיון עקרוני, ופחות שאלה של כסף, משום שמספר הלוביסטים קטן יחסית, והם מהווים טיפה ביום לעומת כלל עובדי הציבור. בניו יורק, למשל, יש לארגון המחוזות 120 עובדים, לעומת 633,100 עובדים הנכללים במערכת הפנסיה הממשלתית.
שלא כמו במשרה ממשלתית, ארגונים אלה יכולים להעלות משכורות באופן חופשי - מה שמוביל לגידול משמעותי בהטבות הפנסיה.
"ברור שמדובר בבעיה גדולה של צביעות, כשהלוביסטים האלו מקדמים צעדי צנע לעובדי ממשל אחרים, בזמן שהם נהנים מפנסיה ממשלתית", אומר מייקל קינק, מארגון "כלכלה חזקה לכל קואליציה". לדבריו, "לעובדים שעמדו בפני קיצוצים בשכר ולפנסיונרים, יש זכות לכעוס - כמו גם לבוחרים עצמם".
לדברי הארגונים החוץ-ממשלתיים שמעסיקים את הלוביסטים, המימון שלהם מגיע מכספי משלמי המסיםץ בארגונים טוענים, כי הם משתמשים במשאבים שלהם על מנת להשמיע את קולן של הרשויות המשרתות את משלמי המסים.
מושל ניו ג'רזי, כריס כריסטי, מתנגד לתשלומי פנסיה ממשלתית לעובדים שיועסקו בעתיד בארגונים אלה, ותומך בהעברת חקיקה בנושא. בינתיים הוציא כריסטי הוראה להקמת יחידה להונאה ולניצול לרעה של פנסיה, אשר אחד מתחומי האחריות שלה יהיה לבדוק "טענות להשתתפות בלתי הולמת במערכות פרישה".
לפנייה לכתב/ת 
צילום: Shutterstock
מומלצים
