גוטמן החליט: אלברמן ושכטר יפתחו בהרכב
מוקדמות המונדיאל: שלושה ימים לפני מפגש החוץ מול רוסיה, הכחולים-לבנים חייבים (20:45) את שלוש הנקודות מול אזרבייג'ן בכדי לשמור על סיכויי ההעפלה ריאליים. ערן זהבי, חן עזרא ומאור מליקסון בקישור הקדמי, ברדה על הספסל
עוד ב-ynet ספורט:
- יורובאסקט: גם מול צרפת לא הלך לישראל
- מוקדמות המונדיאל: שלושער של רונאלדו
- ליגת היהלום: בולט סיים עונה עם עוד ניצחון
כזכור, גוטמן התלבט בימים האחרונים באשר לזהות החלוץ שיעלה בהרכב - בין ברדה, שפתח את העונה בצורה נהדרת בהפועל ב"ש, לשכטר שעוד לא מצליח לשחזר את יכולתו מהימים שלפני יציאתו לאירופה. בסופו של דבר המאמן החליט ללכת עם האחרון, אותו אימן בהפועל ת"א.
בקישור הקדמי העדיף גוטמן ללכת עם קשר ולנסיאן הצרפתית, מאור מליקסון, ועם חן עזרא ממכבי חיפה, כאשר במרכז ערן זהבי. את הקישור האחורי יאיישו ביברס נאתכו וגל אלברמן.
בנבחרת מודעים לכך שכל תוצאה מלבד ניצחון, תחסל את הסיכויים להגיע לגביע העולמי. החבורה של גוטמן מדורגת במקום השלישי בבית עם 11 נקודות מ-6 משחקים, ארבע פחות מרוסיה (לה משחק עודף) ושש פחות מפורטוגל (לה שני משחקים עודפים).
המפגש הקודם בין הנבחרת לאזרים הסתיים ב-1:1, כשאת השער לישראל כבש ביברס נאתכו. אגב, בכל יתר המפגשים בין שתי הנבחרות, ניצחה ישראל.
ההרכב הסופי: דודו אוואט; שרן ייני, טל בן חיים, איתן טיבי, אופיר דוידזאדה; גל אלברמן, ביברס נאתכו, ערן זהבי, חן עזרא, מאור מליקסון; איתי שכטר.