פוטבול: דנבר עלתה למאזן 0:4

"עד עכשיו ארבע קבוצות ניסו לעצור אותם, ואף אחת לא הצליחה". זה סיכום די ממצה של ארבעת המחזורים הראשונים ב-NFL, מפיו של מאמן פילדלפיה צ'יפ קלי. האיגלס הגיעו הלילה לדנבר למפגש בין שתי ההתקפות הטובות בליגה, אבל ההבדלים היו כל כך גדולים, שאת המשחק אפשר היה לסכם בשיחת טלפון ידידותית.

הברונקוס עלו ל-0:4 עם 20:52 מהמם על האיגלס (3:1), ונראה שהם רק משתפרים משבוע לשבוע. 179 הנקודות שהשיגו עד כה הן שיא מאז איחוד הליגות, וההתקפה אוכלת את כל מי שמעז לעלות מולה.

בלתי ניתן לעצירה. פייטון מאנינג(צילום: MCT)

וכמובן, מסמר הערב היה כרגיל פייטון מאנינג, שעם ארבעה טאצ'דאונים הגיע ל-16 העונה - בלי אף חטיפה אחת. שלושה מהם הגיעו ברבע השלישי הפנומנלי, בו מאנינג מצא פעמיים את דנריוס תומאס ופעם אחת את ווס וולקר בדרך לבריחה. הפעם זה כבר היה אכזרי מדי לתת לו לשחק עד הסוף, והאיגלס נחלצו מספגית יותר מ-60, ככל הנראה, כשברוק אוסוויילר נכנס לדקות האחרונות במקום פייטון.

מאנינג, בכושר לא סביר בעליל, מסר 327 יארד ב-28 מ-34. הוא גם נהנה מיום נפלא של חבריו - טרינדון הולידיי החזיר בעיטת פתיחה לטאצ'דאון על 105 יארד, וסטיבן ג'ונסון הוסיף עוד אחד אחרי חסימת בעיטת הרחקה.

ריצ'רד שרמן עם החטיפה שהשלימה קאמבק לסיהוקס(צילום: AP)

הברונקוס הם לא המושלמים היחידים בליגה. סיאטל התגברה על בעיית פציעות ועל בור רציני במחצית הראשונה כדי לנצח את משחק החוץ המסובך ביוסטון (2:2), 20:23 אחרי הארכה, והגיעה ל-0:4 הראשון בתולדות המועדון.

וזה עוד קרה במשחק בו ראסל ווילסון לא מסר טאצ'דאון אחד, נחטף פעם אחת והיה רק 12 מ-23 על 123 יארד. יוסטון כבר הובילה 3:20 במחצית, אבל 2.40 דקות לסיום ריצ'רד שרמן השלים קאמבק כשחטף מסירה של מאט שוב והחזיר אותה לטאצ'דאון של 58 יארד. שער שדה מ-45 יארד של סטיבן האושקה בהארכה הכריע.

גם הוא בלתי מנוצח. טום בריידי(צילום: EPA)

ניו אינגלנד נחלשה על הנייר השנה, אבל טום בריידי עוד לא הפסיד אחרי ארבעה משחקים. הלילה זה היה 30:23 באטלנטה (3:1), שלא נמנע למרות ניסיון קאמבק מטורף ומאוחר של המארחים.

ריצה של 47 יארד מצד לגארט בלאנט פתחה את הרבע האחרון, ונתנה לניו אינגלנד 10:20. בריידי שם חותמת עם כדור של 18 יארד לקנברל תומפקינס. אחר כך השעון כבר היה גדול על הפלקונס.

הקבוצה הגרועה בליגה בעונה שעברה, קנזס סיטי, עלתה גם היא ל-0:4 אחרי 7:31 מול הג'איינטס המזעזעים (4:0). הצ'יפס פשוט משחקים פוטבול אדיר תחת אנדי ריד, וקיבלו שלושה טאצ'דאונים מאלכס סמית' שגם נחטף פעמיים.

מי זוכר את העונה שעברה של הצ'יפס? אלכס סמית'(צילום: רויטרס)

טאצ'דאון אדיר על 77 יארד מאיליי מאנינג לוויקטור קרוז שמר את האורחים מניו יורק במשחק, אבל בסיום הרבע השלישי דקסטר מקלאסטר נכנס לטירוף עם החזרת בעיטת הרחקה על 89 יארד לטאצ'דאון מדהים - וברבע האחרון סמית' מסר שניים נוספים לג'מאל צ'ארלס ולדוויין בואו.

וזה לא שהיריבה העירונית של הג'איינטס הרבה יותר טובה. הג'טס נפלו ל-2:2, אחרי שפורקו 38:13 בטנסי (1:3). וזה היה סיפור של קוורטרבקים.

ג'ינו סמית' הזכיר לכולם שהוא עדיין רוקי עם שתי חטיפות ושתי השמטות נוספות שגרמו לכמה אוהדים להתגעגע למארק סאנצ'ז. מצד שני, ג'ייק לוקר היה מצוין עם שיא אישי של שלושה טאצ'דאונים, אבל הובהל לבית החולים אחרי פגיעה קשה במותן והטייטנס עוד לא יודעים מה חומרת הפציעה.

ג'ייק לוקר. משחק נהדר הסתיים בפציעה לא פשוטה(צילום: רויטרס)

האלופה בולטימור (2:2) הפסידה 23:20 בבפאלו (2:2). או בניסוח אחר: ג'ו פלאקו הפסיד 23:30 בבפאלו. האיש עם טבעת הסופרבול הטרייה נחטף חמש פעמים לעומת שני טאצ'דאונים, וגם 347 היארד שכן הגיעו ליעדם לא הספיקו.

הנתון הכואב לא פחות עבור הרייבנס הוא 24 יארד עלובים בריצה. ובכל זאת, היא איכשהו הצליחה להישאר צמודה בגלל השטויות של אי.ג'יי מנואל מהצד השני - אבל לא מספיק בשביל להשיג ניצחון שלא הגיע לה.

לצד הקבוצות ששמרו על מאזן מושלם הייתה גם מלחמה גדולה על הניצחון הראשון של העונה, ודווקא על הדשא של וומבלי. מינסוטה (3:1) הייתה זו שניצחה לבסוף את פיטסבורג בלונדון 27:34, לעיני 83,519 צופים, ואולי תוכל להתחיל באיחור את העונה הזו.

וומבלי התחפש לרגל המשחק בין מינסוטה לפיטסבורג(צילום: רויטרס)

מאט קאסל פתח במקום כריסטיאן פונדר הפצוע, ומסר שני טאצ'דאונים לגרג ג'נינגס. אדריאן פיטרסון רץ לשניים נוספים, איך אמר המאמן לזלי פרייזר? "נהדר להשיג את ניצחון הבית הראשון של העונה, אפילו אם זה קרה בלונדון".

גם טמפה ביי (4:0) החליפה קוורטרבק, אבל לא בגלל פציעה,

אלא בגלל שג'וש פרימן לא תיפקד בפתיחת העונה. הרוקי מייק גלנון קיבל את המקום, אבל גם איתו הבאקנירס הפסידו, 13:10 בבית לאריזונה (2:2). ג'יי פילי הכריע עם שער שדה מ-27 יארד, 1.29 דקות לסיום.

במשחק התקפי אדיר, דטרויט (1:3) הנחילה לשיקגו (1:3) את הפסדה הראשון העונה, 32:40. האמת היא שזה יכול היה להיות גרוע בהרבה עבור הברס, שאיבדו כדורים בקצב, אבל ג'יי קאטלר הצליח לייצר שני טאצ'דאונים בארבע הדקות האחרונות כדי לצמצם במעט.

וושינגטון (3:1) סוף סוף ניצחה משחק, 14:24 באוקלנד (3:1), הרבה בזכות השיפור הניכר בהגנה. אוקלנד הובילה 0:14 ברבע הראשון, אבל מאט פלין שהחליף את טרל פריור הפצוע ראה מאותה נקודה את רוברט גריפין השלישי בורח לו. בראיין הוייר ממשיך להצדיק את ההזדמנות, והפעם הוביל את קליבלנד (2:2) ל-6:17 מפתיע מול סינסינטי (2:2) עם שני טאצ'דאונים.

יתר המשחקים: סן דייגו (2:2) - דאלאס (2:2) 21:30, ג'קסונוויל (4:0) - אינדיאנפוליס (1:3) 37:3.