התינוק הפך למפלצת
בזמן שהחלוצים הנוצצים של הבלוז לא פוגעים בכלום, רומלו לוקאקו ("בייבי-דרוגבה") לא מפסיק לחורר רשתות באברטון. בסופ"ש הוא סידר לבלגיה את הכרטיס למונדיאל עם צמד מרהיב, הוכיח כי מקומו בסטמפורד ברידג' והפך את ז'וזה מוריניו לבדיחה הכי גדולה באירופה. האם הוויתור עליו יעלה ללונדונים באליפות? "כרטיס לאירופה"
עוד ב-ynet ספורט:
- הזוג המלכותי של עולם הספורט נפרד בגלל תמונה בטוויטר?
- "אצלנו אין לכלוכים כמו בנבחרת הכדורסל"
- רונאלדו מתלונן, לוזון שובר שיאים / "תרגום חופשי"
- אשדוד הדהימה את י-ם במלחה. צפו בתקצירי ליגת העל
מי שעקב אחר ביצועיו בסופ"ש האחרון, הבין ש'תינוק' הוא בערך הכינוי האחרון שאפשר להצמיד ללוקאקו, שלפרקים נראה כמפלצת אימתנית וביתר הזמן כענק בין גמדים. אלו לא רק שני השערים שכבש - שסידרו לנבחרת בלגיה 1:2 על קרואטיה בזאגרב והעניקו לה כרטיס לטורניר גדול לראשונה מאז המונדיאל ב-2002 - אלא גם התזמון ובעיקר האיכות.
הראשון היה 'שער דרוגבה קלאסי' ושילב יציאה קטלנית מהמקום, עוצמה, קור רוח וסיומת נהדרת. השני, המרשים יותר, כאילו נשלף לו מחדר הארכיון בקאמפ-נואו, מהמגירה בה מאוכסנות הקלטות של עונת 96/97, אז כיכב בברצלונה כדורגלן בשם רונאלדו.
לוקאקו חרך את הדשא בדהרה של 60 מטרים, רמס שני מגינים קרואטים, השאיר מאחור את השוער סטיפה פלטיקושה ואם לא די בהשפלה גם נכנס עם הכדור לשער. נראה שהפריים היחיד שהיה חסר לבמאי השידור הוא זה של סר בובי רובסון תופס את הראש על הקווים. לו היה בחיים, סביר להניח שהיה מגיב באופן דומה.
שריקת הסיום הותירה את השחקנים הקרואטים מרוסקים, אחרי הפסד שלישי ברציפות באצטדיון מקסימיר - דבר שלא קרה מעולם. את המקום במונדיאל הם יצטרכו להרוויח רק דרך משחקי הפלייאוף בחודש הבא. עם זאת, רבים טוענים שהמפסיד הגדול של הערב בכלל שהה בביתו שבלונדון וצפה במשחק באמצעות מסך הטלוויזיה.
ההחלטה להשאיל את לוקאקו מצ'לסי לאברטון, רגע לפני הגונג האחרון של חלון ההעברות, קרוב לוודאי תרדוף את ז'וזה מוריניו עד לסיום העונה. כלי התקשורת באנגליה מחכים לו בפינה עם שאלות נוקבות אחרי כל כיבוש של הבלגי, שמצידו לא חוסך בתחמושת. בספרד, בפרט העיתונים ואתרי האינטרנט המזוהים עם ברצלונה, יעשו מטעמים בכל פעם שיימעד, כש'אל מונדו דפורטיבו' הגדיל כאשר פרסם למחרת המשחק בקרואטיה כתבת פרופיל על לוקאקו תחת הכותרת "ההוא שמוריניו הדיח". בממלכה אף הרחיקו לכת והכריזו כי הוויתור על הכישרון הצעיר עלול להותיר את הבלוז מחוץ למאבק האליפות. האומנם?
התואר שנמחק מהרזומה
הקדנציה הקצרה של אנדרה וילאש בואש, שהחלה ביוני 2011 והסתיימה שמונה חודשים לאחר מכן, לא הותירה יותר מדי זכרונות טובים בקרב אוהדי צ'לסי. היכן בכל זאת רשם הצלחה? בגזרת הרכש - הישג עליו חזר גם בטוטנהאם. רבים נוטים לשכוח זאת, אבל ההחתמות של חואן מאטה, טיבו קורטואה (שבינתיים עושה חיל באתלטיקו מדריד), קווין דה ברויין ולוקאקו רשומות על שמו של הפורטוגלי הצעיר. בפועל, רק הספרדי הצליח להשפיע באותה עונה, אך זה כבר נושא לדיון אחר.
לוקאקו הגיע לצ'לסי אחרי שסומן כאחד הכוכבים המבטיחים באירופה. כבר בעונתו הראשונה באנדרלכט הבקיע 19 שערים ובישל 11 נוספים בכל המסגרות, וזאת בטרם מלאו לו 17 שנים. 22 כיבושים בקמפיין הבא הניחו אותו מתחת לראדאר של מועדונים כמו ארסנל וריאל מדריד,
שאף הגישה עבורו הצעה רשמית. בסופו של דבר צ'לסי הכניסה את היד עמוק לכיס וצירפה לשורותיה את העילוי הצעיר תמורת 20 מיליון ליש"ט.
אלא שעונת הבכורה של לוקאקו בפרמייר-ליג הייתה ההפך הגמור מהצלחה והסתיימה עם אפס שערים ב-12 הופעות בכל המפעלים, רובן מעמדת המחליף. סבלנות וטיפוח שחקנים צעירים לא נמנו על הלקסיקון של צ'לסי באותם ימים לחוצים. גם אצל רוברטו די מתיאו, שמונה במרץ 2012 כמנג'ר חירום וסחף את הקבוצה לקאמבק הירואי ולזכיות בגביע האנגלי ובליגת האלופות, לבלגי לא היה סיכוי של ממש. אם תשאלו אותו, הוא זכה עד כה בתואר אחד בלבד - אליפות בלגיה ב-2010. בחגיגות של הבלוז אחרי הניצחון הדרמטי בפנדלים על באיירן מינכן באליאנץ ארנה, החלוץ לא נטל חלק.
"הקבוצה שלי זכתה בצ'מפיונס ליג, לא אני. סירבתי לגעת בגביע כיוון שאין לו שום קשר אליו", ירה לוקאקו המתוסכל. "צ'לסי מאוד רצתה אותי בקיץ שעבר ושילמה המון עבורי, אבל אחרי תקופה מסוימת חשבתי לעצמי - האם הקבוצה זורקת כסף? אשוחח עם המנג'ר ואברר האם הוא רציני לגבי. אם לא, אבקש לעבור קבוצה בהשאלה. אני חייב לשחק". כעבור זמן קצר קיבל את מבוקשו ונשלח להשתפשף בווסט ברומיץ'.
המעבר להות'ורנס והעבודה עם סטיב קלארק, איש צ'לסי ברמ"ח איבריו, עשו רק טוב ללוקאקו שדורג שישי בטבלת המבקיעים באנגליה עם 17 כיבושים, כולל שלושער יוקרתי ב-5:5 של הבאגיס מול האלופה מנצ'סטר יונייטד. הבלגי החסון (1.91 מ', 94 ק"ג) התהדר במאזן טוב יותר משל שמות כמו רוני, אגוארו, טבס, דזקו ואחרים, התעלה גם על שלושת חלוציה של צ'לסי באותה עונה (טורס, בה, סטארידג') שהבקיעו יחדיו 11 שערי ליגה במדים הכחולים ושב לסטמפורד ברידג' דרך הדלת הקדמית.
"לשחק באברטון זה לא כמו לשחק בצ'לסי"
גם הקיץ החולף סומן כהצלחה עבור החלוץ הצעיר, שהרשית 5 פעמים במשחקי טרום העונה במזרח ובארה"ב ונראה כדורגלן בשל ומוכן בהרבה מזה שעזב שנה קודם לכן. מוריניו מצידו ניסה במשך כל תקופת ההעברות לצרף את וויין רוני, נכשל במשימה, ולבסוף בחר מסיבות לא ברורות לתת אמון בפרננדו טורס המאכזב. בשני המחזורים הראשונים של העונה קיבל לוקאקו דקות מעטות ובמשחק מול מנצ'סטר יונייטד כלל לא שותף. ההחתמה של סמואל אטו הוותיק, מספר ימים לאחר מכן, שלחה מסר חד לבלגי שמיד הודיע כי ברצונו לצאת להשאלה נוספת.
"צריך להבין, יש לנו שלושה חלוצים נוספים - טורס, אטו ובה. כמובן שרומלו היה מקבל את ההזדמנויות שלו, אבל הוא רצה לשחק בהרכב על בסיס שבועי וזה משהו שלא יכולתי להבטיח לו", הסביר המנג'ר המעוטר שסירב לראות בלוקאקו בן ה-20 כחלוץ המוביל שלו וגם היה מודע לבעייתיות שתיווצר בעצם ספסולם של שמות כמו אטו וטורס.
"עכשיו המטרה שלי היא להוכיח למאמן שהוא טעה", השיב לוקאקו, שבינתיים עבר לאברטון, "אני רוצה להבקיע הרבה שערים, יותר מכל החלוצים של צ'לסי ובסוף העונה נראה מי קיבל את ההחלטה הנכונה".
ואת ההכרזה הזאת לוקאקו מגבה בשערים. ארבעה יש לו ב-4 הופעות במדי הטופיס - ארבעה יותר מלשלושת החלוצים האימתניים של צ'לסי, שלא תרמו למאזן שערי הזכות המאכזב של הכחולים (10, 1.4 בממוצע למשחק) עד כה בליגה. "לא", הייתה תשובתו הנחרצת של מוריניו הגאוותן לשאלה האם הוא מתחרט על ההחלטה להשאיל את החלוץ המבטיח לגודיסון פארק. "לשחק באברטון זה לא כמו לשחק בצ'לסי", נימק.
כשראה שהביקורת נגד המהלך הולכת וגוברת והפנים שהדבר עלול להתנקם בו בעתיד, נחלץ לוקאקו לעזרתו של מוריניו ואמר: "זה לא הוגן לתקוף את ז'וזה כיוון שההחלטה לעבור לאברטון הייתה שלי. יכולתי להישאר ולהילחם על מקומי, אבל ככדורגלן בן 20 אתה זקוק לדקות.
בעבר איבדתי את המקום בהרכב של הנבחרת הלאומית בגלל שלא שיחקתי שנה במדי צ'לסי וכעת אני רוצה אותו בחזרה. תסמכו על מוריניו, הוא יודע מה הוא עושה".
לא פחות מ-18 שחקנים בלגים משחקים העונה בליגה האנגלית הבכירה, רובם משתייכים למועדוני הצמרת ואחדים אף משמשים כקפטנים (וינסנט קומאפני, תומאס ורמאלן). לוקאקו ואדן הזאר הם ככל הנראה המוכשרים שבדור הזהב הנוכחי, או בעלי הפוטנציאל הגדול ביותר להתפתח למעמד של כוכבי-על. הזאר כבר בדרך לשם. לוקאקו, אם ימשיך לנסוק, עשוי להוביל את ההתקפה של הבלוז במשך שנים רבות ומי יודע, אולי גם להיות תחליף הולם לדרוגבה. דבר אחד בטוח - בעונה הבאה הוא לא יסתפק בפחות ממקום בהרכב, ויהי מה. האם זה הימור שמוריניו יהיה מוכן לקחת? ימים יגידו.
לפנייה לכתב/ת 
