יומיים מפשיטת רגל: דירוג ארה"ב בסכנה
הודעה דרמטית של סוכנות דירוג האשראי פיץ', אחרי עוד יום שבו לא הושגה פריצת דרך במגעים לסיום השביתה: הציבה את הדירוג המושלם של ארה"ב ב"תחזית שלילית". גם אם תושג הסכמה עוד הלילה היא לא תובא להצבעה. אובמה הזהיר: "בואו לא נעמיד פנים, לא נותר לנו זמן רב"
השעון הולך ומתקתק, וכעת גם דירוג האשראי של המעצמה היחידה בעולם נמצא בסכנת הורדה: אחרי יום נוסף שבו לא הושגה פריצת דרך במגעים לסיום השביתה במשק האמריקני, הציבה סוכנות הדירוג פיץ' את דירוג האשראי המושלם של ממשלת ארה"ב - AAA - ב"תחזית שלילית". בהודעת פיץ' נאמר כי הקיפאון במגעים בנוגע לתקרת החוב עלול לפגוע ביעילות של הממשל האמריקני והמוסדות הפוליטיים במדינה.
לפי הודעת חברת הדירוג הגדולה, החוב הממשלתי העצום של ארצות הברית הוא שהוביל לתחזית השלילית, "משום שהרשויות האמריקניות לא העלו את תקרת החוב בזמן, לפני שמשרד האוצר יוכל למצות את האמצעים שעומדים לרשותו".
בראיון לרשת WABC המשדרת מניו יורק, אמר נשיא ארצות ברק אובמה, כי הוא צופה שהמשבר הפיסקלי ייפתר, אבל הבהיר: "לא נותר לנו עוד זמן רב". אובמה הזהיר את המחוקקים האמריקנים: "בואו לא ננסה להעמיד פנים או להציל את כבודנו האבוד, בואו לא נדאג לפוליטיקה".
דובר משרד האוצר האמריקני ציין שהחלטת פיץ' משקפת את מידת הדחיפות שהקונגרס חייב לפעול בה כדי להסיר את האיום של חדלות פירעון. להורדת הדירוג, אם תהיה כזו, עלולות להיות השפעות שליליות גם על ישראל, כי במקרה כזה ארצות הברית תשלם ריבית גבוהה יותר על הלוואות.
בתוך כך, במהלך הלילה, לא הצליחו הרפובליקנים והדמוקרטים להגיע להסכמה שתובא להצבעה בבית הנבחרים. לאחר שעות שבהן לא היה ברור אם בית הנבחרים יצביע לפני חצות, שעון החוף המזרחי, על הצעת פשרה שתוביל לסיום המשבר, אמרו גורמים בבית הנבחרים האמריקני ובסנאט שהצדדין ממשיכים לדון בהסכם המתגבש בעניין העלאת תקרת החוב וסיום השבתת הממשל הפדרלי, אבל הם לא יודיעו על ההסכם עוד הלילה.
לפי הגורמים בסנאט ובבית הנבחרים שני הצדדים קרובים להסכמה, אבל ישנם פרטים נוספים שעל הצדדים לפתור. לאחר שתושג הסכמה במלואה, היא תועבר להצבעה בבית הנבחרים ובסנאט. גורם רשמי בסנאט אמר שמנהיגי הרפובליקנים והדמוקרטים קרובים להסכמה שבמסגרתה תקרת החוב תועלה עד ל-7 בפברואר ויאושר תקציב פדרלי זמני עד 15 בינואר.
יושב ראש ועדת הבית, הרפובליקני פיט סשנז, אמר שההצבעה בעניין תידחה לשעות הבוקר, שעון החוף המזרחי. לפני כן מסר דוברו של ג'ון ביינר, יו"ר בית הנבחרים האמריקני, כי עוד הלילה תיערך ההצבעה על ההצעה במטרה להביא לסיום השביתה בממשל הפדרלי בארה"ב, אך הדבר לא התקיים. במקביל הודיעה מנהיגת המפלגה הדמוקרטית בבית הנבחרים, ננסי פלוסי, כי היא מאמינה שחברי מפלגתה יצביעו נגד נגד הצעת הרפובליקנים, שנתפסת בעיניהם כברירת מחדל.
אמש הוקפאו השיחות בין חברי הקונגרס הרפובליקנים והדמוקרטים, שמנסים לפתור את המשבר הפוליטי בממשל שהוביל לשביתה, עד שיו"ר בית הנבחרים ביינר יעלה את הצעתו בבית הנבחרים.
הממשל האמריקני סגר את דלתותיו בתחילת החודש לראשונה אחרי 17 שנה. כמיליון עובדים יצאו לחופשה ללא תשלום ורוב שירותי הממשל הפדרלי הושבתו. בעוד הפוליטיקאים בגבעת הקפיטול מתקוטטים, מי ששילם את המחיר הם האזרחים שלא יכלו לקבל שירותים רבים - מהלוואות לרכישת בית ועד סיוע במזון לילדים ולנשים הרות נזקקים.
במשך עשרות שנים העלה הקונגרס את תקרת החוב של ארצות הברית, כדי לשלם את חובות העבר. השביתה יצאה לפועל מכיוון שהרפובליקנים דרשו דחייה של שנה בהפעלת הרפורמה בשירותי הבריאות בתמורה לאישור תקציב המדינה. אובמה סירב לדון עמם בנושא היות ולתפיסתו, חובת הקונגרס להצביע על התקציב והעלאת תקרת החוב. על פי אותה תפיסה, התנאים להעלאת תקרת החוב לא עולים לדיון משום שכך הרפובליקנים יוכלו לאיים על הממשל בחדלות פירעון בכל פעם שידרשו משהו.
לפנייה לכתב/ת 
