דרמה מעבר לקשת: ירושלים הפסידה לחימקי

עד הערב (ד'), להפועל ירושלים הייתה מעט נחמה ביורוקאפ לעומת הקשיים בליגה. החבורה של בראד גרינברג ניצחה את שני המשחקים הראשונים במפעל, וניצלה אותם כדי לצבור ביטחון. אבל במחזור השלישי הסיפור היה שונה. ירושלים פגשה במלחה את חימקי מוסקבה המצוינת, ולמרות שנלחמה במשחק דרמטי שנגרר לשתי הארכות, הפסידה 87:80. ג'וש דאנקן, דרווין קיצ'ן וארטיום פרחוסקי נתנו משחק גדול, אבל חימקי השתוללה עם 17 שלשות, ובסופו של דבר הן היו אלה שהכריעו את ירושלים.

• וגם: כשאגדה אדומה פוגשת אגדה צהובה / "בועטת"
  

יותם הלפרין אמר בסיום: "היה חסר הרבה כוח בהארכה השנייה, וחבל, אבל הקאמבק הראה משהו על הקבוצה. חימקי קבוצה מצוינת שרצה יחד כבר כמה שנים. יש להם קלעים ברמה גבוהה ולא הצלחנו להתמודד איתם. באמת כיף לבוא ולשחק במלחה, וגם כשהפסדנו האוהדים מעריכים את ההשקעה". המאמן בראד גרינברג: "חימקי זו קבוצת שלשות נפלאה. ידענו שהם יזרקו הרבה וניסינו להפריע להם. שיחקנו חזק, אבל זה לא הספיק בהארכה השנייה. עכשיו מחכה לנו משחק בשישי מול ראשל"צ וצריך לחשוב על איך נותנים לשחקנים מנוחה".

רונלד דופרי במאבק מתחת לסל(צילום: אוהד צויגנברג)

מהלך המשחק

הפועל ירושלים פתחה עם יותם הלפרין, דרווין קיצ'ן, רונלד דופרי, ג'וש דאנקן ויניב גרין. דופרי פתח חלש עם שלוש החטאות מהשדה בזריקות קשות, אבל דאנקן קבע 0:3 וחימקי עשתה טעויות בצד השני. עוד זריקות רעות של דאנקן והלפרין הלכו החוצה, וארבע שלשות רצופות של מרקו פופוביץ', פטרי קופונן ומיקאל ז'לאבל הקפיצו את הרוסים ל-5:14.

הלפרין לוקח זריקה(צילום: אוהד צויגנברג)

אחרי פסק זמן, קיצ'ן צימק בחמש נקודות וגם ארטיום פרחוסקי שחזר מהפציעה קלע שתיים כשעלה מהספסל, אבל הרבע הראשון הסתיים ב-13:21 לחימקי. ההפגזה מעבר לקשת של חימקי נמשכה עם קופונן, בעוד רפי מנקו עלה לשחק וקלע שתיים ראשונות. חטיפה גדולה של קיצ'ן ואסיסט להטבעה של דופרי הורידו את הפער ל-26:21. הפעם הרוסים לקח פסק זמן, ואחריו צירפו שתי שלשות למאזן ההולך וגדל. דאנקן שמר את ירושלים במשחק, וחימקי ירדה למחצית ביתרון 34:40.

הסל הראשון במחצית השנייה היה, איך לא, שלשה מספר תשע של הרוסים. קיצ'ן ופרחוסקי בסל ועבירה החזירו מיד מהצד השני. קיצ'ן הוריד כבר להפרש 46:43, השלשה הרביעית של ז'לאבל החזירה את היתרון לשש - ודאנקן המצוין ענה באחת משלו. ירושלים רצתה גם להפוך את התוצאה, אבל חימקי שמרה על הפער בזכות ההחלטות הרעות בהתקפה האדומה - וגם בזכות השלשה ה-12, מבית היוצר של פופוביץ'. בסיום הרבע השלישי התוצאה עמדה על 52:57 לחימקי.

אוהדי הפועל ירושלים(צילום: אוהד צויגנברג)

 לא טעיתם - פופוביץ' פתח את הרבע האחרון בשלשה. הלפרין ודאנקן הורידו בחזרה לארבע נקודות הפרש, אבל חימקי ניצלה יתרון רציני בריבאונד ההתקפה כדי להשיג עוד הזדמנויות. דאנקן צימצם ל-60:58, והרוסים הזעיקו פסק זמן, 4:29 דקות לסיום. פופוביץ' חזר עם סל, אבל דופרי שוב צימק בהטבעה. 2.52 לסיום, קיצ'ן השווה ל-62:62, אבל קרסימיר לונ'צאר וקופונן ענו בארבע נקודות. שני איבודים של הרוסים סידרו לירושלים הזדמנות לחזור מפיגור 68:62 בדקה האחרונה, וקיצ'ן השווה מהקו, 2.1 שניות לסיום, ושלח את המשחק להארכה, 68:68.

ז'לאבל קולע שתיים לחימקי(צילום: אוהד צויגנברג)

עוד שתיים מהקו של קיצ'ן נתנו לירושלים יתרון ראשון מאז הרבע הראשון, 70:72. פרחוסקי, במשחק נהדר, הקפיץ ל-70:74. סרגיי מוניה חתך ל-73:74, וקיצ'ן שוב קלע מהעונשין והחזיר ל-73:76 - ומוניה השווה בשלשה. קיצ'ן ניסה לנצח את המשחק בג'אמפ, אבל החטיא. 76:76 והארכה שנייה. הרוסים עלו בטירוף עם שתי שלשות רצופות של מוניה ו-76:82. קופונן פגע בשלשה ה-17 (!) של חימקי, וכבר 78:87. דאנקן עשה צעדים מהצד השני, וירושלים ראתה איך המשחק הולך לאיבוד. בסיום 80:87 לחימקי. דאנקן הוביל את ירושלים עם 23 נקודות, קיצ'ן קלע 19.