ארה"ב: משפט חוזר לבן 14 שהוצא להורג?

ג'ורג' סטיני מת מאז 1944. הילד השחור, בן 14 במותו, הוא האדם הצעיר ביותר שהוצא להורג בארצות הברית במאה השנים האחרונות. הוא נידון למוות בגין רצח שתי ילדות לבנות. כעת משיקים תומכיו קמפיין בדרישה לערוך לו משפט חדש, שמציפה שוב את שתי הסוגיות השנויות ביותר במחלוקת במערכת המשפט האמריקנית - עונש המוות ושאלת הגזע.

עוד חדשות מהעולם :

• הערכה: 10,000 נהרגו בטייפון בפיליפינים
• 75 שנה ל"ליל הבדולח", החלונות שוב נופצו
• ג'ון קרי: רוצח קנדי לא פעל לבדו
• הלפיד האולימפי "יצא" להליכת חלל
  

לפי תביעה שהוגשה בחודש שעבר בדרום קרוליינה בשמו של סטיני, הנער השחור הורשע על סמך וידוי רעוע שניתן כשברקע חברה המתקיימת על בסיס הפרדה גזעית, שרצתה נקמה על הכאתן למוות של שתי הילדות הלבנות, בנות 11 ו-7. הוא הוצא למוות במכת חשמל רק 84 יום אחרי שהנערות נרצחו. בכתבות בעיתונות המקומית דווח כי עדי ראייה אמרו שהוא היה כה צעיר, עד שהרצועות שבהן נקשר לכיסא החשמלי לא יכלו להתאים לזרועותיו הקטנות.

הבקשה למשפט חדש היא כמובן סמלית בעיקרה, אולם לתומכיו של סטיני היא חשובה מספיק. במקביל לבקשה למשפט חוזר הם הגישו בשמו בקשה גם לחנינה, אף שהם מעדיפים כמובן זיכוי על פני האפשרות השנייה. בית המשפט עשוי לסרב לקיים משפט חדש בנושא, כיוון שהעונש כבר בוצע.

"אני חושב שיש לזה סיכוי קלוש, אבל אני מעריץ את עורך הדין על הניסיון שלו לעשות זאת", אמר קנת גיינס, פרופסור בבית הספר למשפטים של אוניברסיטת דרום קרוליינה. הוא אמר כי הוא אינו מודע למקרים אחרים שבהם אסירים שהוצאו להורג בדרום קרוליינה זכו למשפט חוזר לאחר הוצאתם להורג.

כיסא חשמלי. קו ההגנה: ג'ורג' שקל רק 43 ק"ג(צילום: shutterstock)

שתי הילדות שברציחתן הורשע סטיני נראו בפעם האחרונה מתבוננות בפרחי בר בעיירה אלקולו, שהייתה מחולקת מבחינה גזעית. אחותו של סטיני, שהייתה בת שבע באותה העת, אומרת בתצהיר שצירפה לתביעה כי היא ואחיה נתנו לפרה שלהם ללחך עשב, כשהבנות שאלו אותם היכן הן יכולות למצוא פרחי פסיפלורה. האחות, איימי רפנר, אמרה כי אחיה השיב להן שהוא אינו יודע - והבנות עזבו.

"היה מוזר לראות אותן באזור שלנו, משום שאנשים לבנים נשארו בצד שלהם בקלאולו ואנחנו ידענו מה המקום שלנו", כתבה רפנר. הילדות מעולם לא שבו הביתה. בבוקר שלאחר מכן הן נמצאו בשוחה מלאת מים. ראשיהן היו פצועים ממכות בחפץ קשה.

הבקשה למשפט חדש כוללת הצהרות חדשות בשבועות של שני אחיו של סטיני, האומרים כי הוא היה איתם לאורך כל היום שבו נרצחו הילדות. לפי טענת התביעה, פתקים שבהם נכתבה הודאתו של סטיני ורוב המידע ששימש להרשעתו במשפט, שארך יום אחד בלבד, נעלמו, יחד עם תיעוד ההליכים. רק כמה עמודים בכתב יד נותרו.

"מדוע הוצא ג'ורג' סטיני להורג? המדינה אינה יכולה לספק שום נייר המצדיק זאת", אמר ג'ורג' פרירסון, איש בית ספר מקומי שגדל בעיירה של סטיני ושמע סיפורים על אודות הפרשה. לפני שש שנים הוא החליט להתחיל ללמוד אותה ולקדם את זיכויו של הילד המנוח.

בבקשה למשפט חדש מצוין כי סטיני שקל 43 קילוגרם בלבד, ולכן סביר להניח שלא היה מסוגל להרוג את הילדות ולגרור אותן לתעלה. בבקשה המשפטית נרמז גם על שמועות בעיירה שלפיהן גבר לבן שהלך לעולמו לפני כמה שנים התוודה על ערש דווי כי הוא שביצע את מעשה הרצח, ועל האפשרות שסטיני התוודה מפני שמשפחתו מצאה עצמה תחת איומים. עם זאת, המסמכים מספקים רק מעט מידע, ועורכי הדין לא הסכימו לפרט.

משרד התובע הכללי של דרום קרוליינה צפוי להציג את הטענות מהצד השני של התיק. דובר בשם המשרד אמר כי עורכי הדין שלו טרם ראו

את הבקשה המשפטית ואינם מגיבים על תיקים הנמצאים בדיון. מועד לשימוע בנושא טרם נקבע.

סטיני שהוצא להורג בגיל 14 הוא האדם הצעיר ביותר שננקט נגדו עונש מוות בארה"ב ב-100 השנים האחרונות. עם זאת, הוצאה להורג של בני נוער לא הייתה דבר חריג מאוד באותה התקופה. ב-1944 הוציאה פלורידה להורג נער בן 16 בגין אונס, ומיסיסיפי, נבאדה, אוהיו וטקסס הוציאו כולן להורג באותה השנה נערים בני 17.