שון ג'יימס: "בלי רייס, לא היינו יכולים לנצח"
מכבי ת"א גברה בשיניים על בני הרצליה 75:78, לבלאט מצפים שלושה משחקים רצופים תוך ארבעה ימים: "לא מבין את נפלאות המנהלת". בירנבוים: "הכל הוכרע על זריקה אחת". אלכס אוריאקי מצטרף חולון
בליגת העל שום דבר למכבי ת"א לא הולך בקלות. הערב (א') החבורה של דייויד בלאט ניצחה בשיניים 75:78 את בני הרצליה, למרות שדווקא האורחת הוליכה ברוב דקות המשחק.
"זה היה משחק קשה וטוב", סיפר בסיום המאמן המנצח, דייויד בלאט. "בני הרצליה קבוצה מצוינת, מאומנת, עם כישרון ודרך במשחק שלה. התוצאות שלה לא משקרות והיה לנו קשה. היינו צריכים להזיע כדי לנצח. זה נגמר ככה, אבל יכול היה גם להיגמר אחרת".
למכבי ת"א מצפים 3 משחקים רצופים תוך ארבעה ימים: פנאתינייקוס (חמישי), אשדוד (שבת) ודרבי מול הפועל (שני הבא). "לנפלאות המנהלת אין לי הסבר
שון ג'יימס: "אני באמת לא יודע מה לעשות עם זריקות העונשין (5 מ-9 מהקו). כולן נכנסו ויצאו החוצה. זה מגרש ביתי וזה אמור להיכנס. אני לא מבין מה קורה. בלי טייריס רייס, והרבע השלישי המצוין שלו, לא היינו יכולים לנצח. כשהייתי בבני הרצליה והיה משחק מול מכבי, שבוע לפני כן הייתי חולם ונושם אותם. עכשיו אני בצד השני. הם רואים אותנו ביורוליג ובאים מלאי מוטיבציה. לנו יש רק יום אחד להתכונן. זה לא תירוץ ונצטרך לעלות את הרמה, אבל זה המצב".
מנגד, מאמן הרצליה, אפי בירנבוים, סיכם את ההפסד: "המשחק פה הוכרע על זריקה אחת, אבל אנחנו צריכים להמשיך להיות מרוכזים בכל משחק. אני מקווה שנמשיך בתהליך הזה ונהפוך לקבוצה יותר ויותר טובה".
עוז בלייזר: "תחושת החמצה. אם הזריקה בסוף היתה נכנסת, זה היה שונה, אבל אין מה לעשות. צריך להמשיך הלאה. אני חושב שבסך הכל שיחקנו כפי שרצינו, אבל מול מכבי אסור לעשות טעויות, וכשעשינו נענשנו".
אוריאקי בדרך לחולון
הפועל חולון השיגה ניצחון דרמטי, 65:66 על ברק נתניה, כשקני בוינטון האורח מחטיא שת זריקון עונשין קריטיות, 1.6 שניות לבאזר. "בשורה התחתונה: אני
שמח שניצחנו, אבל יש דברים לתקן בדרך", סיפר בסיום מאמן חולון, ליאור ליובין. "למרות שהייתה תחושה שהמשחק בשליטתנו, ברבע האחרון נתניה רשמה מהלכים גדולים. צריך לדעת לעבור גם משחקים כאלה".
אגב, לחולון הצטרף הפורוורד/סנטר אלכס אוריאקי (23, 2.06 מ'), שפתח את העונה בלימוז (שיחק ארבעה משחקים ועזב). אוריאקי שיחק גם במכללת מיזורי, שם שיתף פעולה עם לורנס באוורס.
מנגד, מאמן נתניה, רובי בלינקו, סיכם: "אני לא כועס על אף אחד. בוינטון החזיר אותנו במו ידיו ממינוס 10. שחקן כדורסל זה לא מניית ביטוח כשעומדים על הקו. אני גאה בקבוצה שלי מהצורה שבה חזרנו מפיגור עד למצב של כמעט ניצחון. את זה אני לוקח הלאה למשחקים הבאים".
מכבי חיפה השיגה ניצחון שביעי רצוף בכל המסגרות, אחרי 72:87 קליל ב'בית מכבי' על מכבי ראשל"צ. "הייתי מאוד לא רגוע לפני המשחק הזה", הודה מאמן חיפה, דני פרנקו. "עברנו סדרות משחקים קשה בשבוע שעבר. ההיסטוריה של הכדורסל הישראלי רצופה בקבוצות שהתרסקו בליגה אחרי ששיחקו באירופה".
"לגבי דונטה, הוא צבר שתי עבירות בשלב מוקדם", המשיך פרנקו. "יש שחקנים שיש להם נוכחות על המגרש והם מאוד קבוצתיים. דונטה זה בדיוק השחקן הזה. הוא עוד שחקן שמרכז לנו את המשחק מעמדות שונות על המגרש. אני לא סופר אותו בנקודות אלא במה שהוא עושה. כל פעם באה קבוצה שמנסה עליו דברים אחרים, אני שמח שבינתיים זה לא מצליח. שחקנים בראשל"צ מפחדים על המקום שלהם וראינו היום את ברייאן הופקינס משחק מצוין".
מאמן ראשל"צ, מתן חרוש: "באנו לשחק נגד חיפה שהיא אתגר. שמנו את טזמין מיטשל על דונטה סמית ואני חושב שככה הצלחנו לעצור אותו במחצית הראשונה. אבל הסיפור של המשחק זה הסיפור שלנו תמיד. בשלב מסוים רמת הכישרון גוברת על רמת הטקטיקה של שתי הקבוצות. אנחנו נופלים בריבאונד פעם אחרי פעם. זה מה שיש כרגע, המקסימום שאנחנו יכולים להוציא מעצמנו".
- יעל שחרור, אפרת עמורבן וברק חקלאי
לפנייה לכתב/ת 
