רוב פורד, ראש עיריית טורונטו, ירצה לשכוח את השבועיים האחרונים שהיו ככל הנראה הקשים בחייו. בשבוע שעבר הוא נאלץ להודות שאכן עישן קוקאין מנרגילה, לאחר שבמשך כחצי שנה מאז שפורסם על כך בעיתון "טורונטו סטאר", הכחיש את העניין וקיווה כי הוא ירד מהכותרות. לצערו, מפקד משטרת טורונטו, ביל בלייר, הצהיר בשבוע שעבר במסיבת עיתונאים דרמטית כי הסרטון בו פורד מתועד כשהוא מעשן סמים, נמצא בידי המשטרה תוך שהוא מעביר ביקורת ישירה על התנהלותו של ראש העיר.

פורד עוד לא הספיק להתאושש מהעניין ותוך ימים ספורים צץ באתר יו-טיוב סרטון מביך ביותר מבחינתו. מדובר בסרטון שכלל הנראה צולם במהלך חודש אוגוסט האחרון בו מתועד ראש העיר מדגים כיצד הוא מתכוון להרוג מישהו. "טורונטו סטאר" פרסם את הסרטון,לאחר ששילם תמורתו 5000 דולר, כך על פי גורמים בעיתון. לדברי אנשים ב"סטאר", הסרטון צולם באמצעות מכשיר סלולארי בבית פרטי. פורד נראה בקלטת מתהלך בעצבנות מצד לצד, מדבר בשפה בוטה תוך שהוא מדגים כיצד הוא מתכוון להרוג מישהו. מהסרטון לא ברור אל מי מתכוון. כך מתוך תמלול הסרטון: "אני הולך להרוג את הבחור המזדיין. אני אומר לך, זה יהיה רצח מדרגה ראשונה. אני ילחם בו בלי חוקים. הוא ימות או שאני ימות. אחי, מעולם לא ראית אותי ככה. כשהוא יהיה על הרצפה אני אתלוש לו את הגרון ואוציא לו את העיינים עד שהוא ימות ואתה תעזור לי לוודא שהבן זונה מת. אני צריך עשר דקות מזויינות לוודא שהוא מת. זה יהיה גמור אחרי חמש דקות, אחי, אבל אני צריך עשר דקות. אני אדם משוגע, אחי, ואף אחד לא יתעסק איתי. לגבי האחים שלי, שאף אחד לא יגיד שאנחנו שקרנים, גנבים או ציפורים. זה כואב. השמוק הקטן הזה הוא גזען. זה חרא, אחי. אני צריך לדפוק את עצמי בתחתונים שלי. אני רוצה ללכת מכות עם האיש הזה. 15 דקות, זה כל מה שאני צריך מבלי התערבות של אף אחד. אני צריך להתארגן לזה ואני יגיע מוכן לזירה".

צפו: פורד מצולם ברגע של התקפת זעם

כשנדרש לתת הסבר אודות הסרטון ציין פורד: "ראיתי את הסרטון. בכל העולם יכולים לראות את הסרטון ואני מתבייש מאד. הייתי ככל הנראה שתוי מאד כשזה צולם. אין לי יותר מדי מה להגיד על העניין", סיכם בקול חנוק כשפניו אדומות מבושה. פורד לא הסכים לתת פרטים באשר למי התכוון בסרטון, היכן הוא צולם ומתי. מפקד משטרת טורונטו, ביל בלייר, לא היה מוכן להגיב לתוכן הסרטון שהוצג על ידי טורונטו סטאר. באשר לסרטון המדובר שנמצא בידי המשטרה בו נראה פורד מעשן קוקאין באמצעות נרגילה, ציין בלייר כי הסרטון יוצג לציבור רק בהחלטת בית משפט ולא באופן יזום על ידי המשטרה. בלייר הוסיף כי בידי המשטרה קיים סרטון נוסף בו נראה פורד, אך הוא סרב לציין את תוכנו. חברי מועצת עיריית טורונטו לא מתכוונים לשבת בחיבוק ידיים לנוכח מה שקורה עם ראש העיר. ישנם כאלה, בייחוד ממפלגתו,שמציעים לו לקחת חופשה ולטפל בעצמו, ביניהם גם ממלא מקומו של פורד, נורם קלי. באופוזיציה פשוט דורשים ממנו בנחרצות להתפטר בטענה כי לאור הממצאים האחרונים הוא לא יכול להמשיך ולכהן בתפקידו וכל רגע שהוא נשאר בתפקיד הוא גורם לבושה גם לעיר וגם לעירייה.

צפו: פורד מודה כי השתמש בסמים

חלק מאותם חברי מועצה פנו בקריאה לקתלין וויין, ראש ממשלת אונטריו, הפרובינציה בה נמצאת העיר טורונטו, בתקווה שוויין תתערב ותוביל להדחתו של פורד. וויין מבחינתה ציינה כי היא עוקבת בדאגה אחר מה שמתרחש בעיריית טורונטו, אך אין בסמכותה להדיח את פורד. בעקבות כך בוחנים חברי מועצת עיריית טורונטו כיצד ניתן לקצץ בסמכויותיו ובאופן הדרגתי לרוקן את תפקיד ראש העיר מתוכן. פורד לא מתרגש מאותם גורמים שדורשים ממנו להתפטר, ועל פי החוקים, הוא לא יכול להיות מודח, אלא אם הורשע בעבירה פלילית שדינה מאסר בפועל. גם תושבי העיר לא אדישים לעניין ובמהלך השבוע הגיעו אזרחים לכיכר "נתן פיליפס" מול בניין עיריית טורונטו וקיימו הפגנה נגד ראש העיר בדרישה שיתפטר מתפקידו.

הגנה מבית

לאור התקופה הקשה שעוברת על פורד ומשפיעה גם על בני משפחתו, קיימו אימו דיאן ואחותו קתי ראיון טלוויזיוני משותף. השתיים ציינו כי החליטו לקיים את הראיון בשל הביקורת הקשה אותה סופג פורד לאחרונה והעובדה כי הפרסומים הלא מחמיאים משחירים את כל שלוש השנים בהן הוא נמצא בתפקיד ראש העיר במהלכן ביצע פעולות חשובות לקידומה ופיתוחה הכלכלי של העיר. "הלב שלי נשבר כשאני רואה מה מתפרסם עליו". ציינה אימו דיאן שהוסיפה, "הוא עשה טעויות והוא הודה בהן. למרות הקושי הרב לתפקד, רוב הגיע לעבודה והמשיך לשרת את הציבור יום אחרי יום. ההתנהגות שלו לא מקובלת עלי וזה לא החינוך שהוא קיבל בבית".

דיאן ציינה כי היא קיימה שיחה של פנים מול פנים עם רוב, במהלכה דרשה ממנו שימנה בהקדם נהג חדש וקבוע במקום נהגו אלסנדרו "סנדו" ליסי, אשר נעצר לאחרונה בגין עבירות על סחר בסמים וכן סחיטה באיומים במסגרת ניסיונותיו להשיג את הסרטון בו נראה פורד כשהוא מעשן סמים מתוך נרגילה. בנוסף דרשה אימו כי הוא יפגש עם פסיכולוג וידאג להפחית ממשקלו, מאחר ולטענתה העובדה כי הוא סובל ממשקל יתר משפיעה על התנהגותו הכללית. דיאן: "בשיחה איתו הוא אמר לי שהוא מרגיש נורא בעקבות הבושה שהוא גרם לכל בני המשפחה במעשים שהוא עשה".

המשפחה נותנת גיבוי. דאג פורד

קתי, שעברה הליך של גמילה מסמים לפני מספר שנים בעקבות התמכרות לקוקאין, ציינה: "רוב לא מכור. אני יודעת את זה בגלל שאני הייתי בעברי מכורה לסמים ואני יודעת לזהות כשעומד מולי מישהו שמכור לסמים. אם הוא היה מכור הוא לא היה מסוגל לתפקד. זה נכון שהוא אוהב לשתות, אבל הוא לא שותה אלכוהול כל ערב ורוב הזמן הוא בשליטה". קתי סיכמה כשאמרה: "למרות המצב הלא פשוט בו הוא נמצא עכשיו, רוב הוא אדם חזק והוא ימשיך לכהן כראש עיריית טורונטו, לא רק עד לסוף הקדנציה הנוכחית אלא גם בקדנציה הבאה". בעקבות התקופה הסוערת בחייו, מקורביו של פורד טוענים כי הוא שוקל לקחת חופשה ארוכה או אפילו להתפטר, כדי לטפל בבעיות האישיות שלו. עורך דינו, דניס מוריס, אישר את הדברים כשציין כי החופשה תכלול גם טיפולים. מוריס לא ציין האם מדובר בטיפולי גמילה מסמים ואלכוהול או שמדובר בטיפולים פסיכולוגיים.

אחיו של פורד, חבר מועצת העיר דאג פורד, שעמד לצידו של אחיו לאורך כל המשבר, אמר שייעץ לרוב לקחת חופשה לשבוע-שבועיים על מנת לנקות את הראש ולקבל עזרה. בכך הוא מאמין שהתקשורת תרד ממנו והוא יוכל לחזור לתפקוד מלא תוך זמן קצר. דאג פורד הדגיש כי אחיו לא מכור לסמים או אלכוהול ומשום כך אין סיבה שהוא יכנס למכון גמילה. בהחלטה משותפת בין רוב פורד, אחיו דאג והנהלת תחנת הרדיו "ניוז טוק 1010", הוחלט כי התוכנית השבועית בנוכחית האחים פורד, אשר הייתה משודרת בשנתיים האחרונות מדי יום ראשון, תרד מהאוויר באופן מיידי. כזכור, בתוכנית האחרונה ניצל רוב פורד את הבמה כדי להתנצל בפני קרובי משפחתו, תושבי טורונטו וחברי מועצת עיריית טורונטו על ההתנהגות שלו בתקופה האחרונה.