פורד חשפה רכב ללא נהג. שיווק? אחרי 2025

פורד חשפה מכונית שנוסעת ללא נהג - ותחל בשורת ניסויים בכביש ציבורי ברחבי ארה"ב. בכך היא מצטרפת למירוץ להצגת מכוניות אוטונומיות, אך עם יומרות צנועות במיוחד - היצרנית מעריכה ששיווק דגם סדרתי לא יקרה לפני 2025. זאת, בניגוד להערכות שסיפק לאחרונה מנכ"ל רנו-ניסאן, קרלוס גוהן, שהעריך כי רכב אוטונומי ראשון ישווק עד שנת 2020.

מכוניות הניסוי החדשות של פורד מבוססות על הפיוז'ן הייבריד, גרסת הכלאיים של המונדיאו החדשה, שתשווק אצלנו בעוד כשנה. בפיתוח השתתפו גם סטודנטים ומרצים מאוניברסיטת מישיגן.

מכוניות הניסוי נעזרות בטכנולוגיה של גלאי אינפרא-אדום המכונה LiDar (ר"ת של Light Detection And Ranging, זיהוי אור ומדידת טווח). ארבעה גלאים הותקנו על גג הרכב, ומנטרים את הנעשה ב-360 מעלות - 2.5 מיליון פעמים בשנייה. הגלאים מבוססים על זיהוי החזר אור מכל חפץ, ויוצרים תמונת תלת-ממד ברדיוס של 61 מטר מסביב למכונית. הגלאים מסוגלים להבדיל באמצעות החזרת האור, בין שקית ניילון לבעל חיים גם ממרחק של קרוב ל-90 מטר.

בפורד מקווים כי הניסוי יאפשר להם לבחון את אמינות המערכת, יעילותה ואפשרויות היישום

שלה בכלי רכב סדרתיים. לצורך כך ישתפו בפיתוח גם את ספקי המשנה, שיידרשו לייצר לבסוף את הרכיבים הסדרתיים.

עוד נמסר כי בטווח הזמן הבינוני, האתגר העומד בפני המהנדסים הוא ליצור תשתית תקשורת אמינה בין כלי רכב. כזו שתאפשר למשל ליצור שיירות של מכוניות הנוסעות לאותו כיוון, ובכך לצמצם מרווחים בין המכוניות ולהפחית עומסי תנועה. בטווח הארוך, יפותחו גם מערכות חנייה ונהיגה ללא התערבות נהג.