בית לחם: אלפים נכחו במיסת חג המולד
אלפי מאמינים ציינו בבית לחם את הולדת ישו. בוותיקן ניהל פרנסיסקוס את המיסה הראשונה שלו כאפיפיור. ומה עשה סנטה במרילנד?
העולם הנוצרי מציין את היום החשוב ביותר בלוח השנה: האפיפיור פרנסיסקוס החל אמש (יום ג') לנהל את מיסת חג המולד הראשונה שלו מאז נכנס לתפקידו. האפיפיור, שנבחר לאיש השנה של מגזין "טיים" וחגג בשבוע שעבר יום הולדת 77, נשא את הפסל של ישו התינוק ברחבי בקתדרלת פטרוס הקדוש. היום הוא יישא את נאומו למאמינים הנוצרים במרפסת שמשקיפה על כיכר פטרוס הקדוש. בינתיים, בבית לחם התקבצו אלפים מרחבי העולם כדי לחגוג את יום הולדתו של ישו. ynet העביר שידור חי ממיסת חג המולד בבית לחם.
בנוכחים - הנשיא הפלסטיני אבו מאזן, שרת החוץ של האיחוד האירופי קתרין אשטון ושר החוץ של ירדן נאסר ג'ודה. הפטריארך פואד טוואל נשא דברים בפני אלפי המשתתפים: "חג המולד הוא חגיגה של מסר לשלום, אהבה ואחדות. כולם צריכים להיות אחים לכולם", אמר טוואל.
מוקדם יותר אתמול השתתפו כ-20 אלף בני אדם בתהלוכת חג המולד ה-31 בנצרת. התהלוכה עברה ברחובות הראשיים של העיר והסתיימה בכנסיית הבשורה, שם נערכה המסיבה המסורתית של החג הנוצרי. בתהלוכה השתתפו שגרירים, חברי כנסת ערבים, תלמידים מכל הגילאים ומכובדים נוספים לצד צליינים רבים. ראש העיר נצרת, עלי סלאם, אמר: "אנחנו משתתפים בתהלוכה כדי להוכיח שכולנו בני עיר אחת והולכים בדרך של אהבה, אחווה ושלום".
עביר חורי מנצרת סיפרה: "שמחתי מאוד, אבל הייתי גם עצובה בגלל הרבה משפחות שלא יכולות לחגוג בשל מצבן הכלכלי הקשה. לצערי המצב במדינה הולך ומידרדר. לא יודעת מה מחכה לנו בחג הבא, אבל אני מקווה שהמצב ישתפר".
הקרן לידידות בראשות הרב יחיאל אקשטיין העניקה תלושי מזון ל-380 משפחות נוצריות נזקקות במגזר הערבי לרגל חג המולד בסכום של כ-135 אלף שקלים. "גם למיעוטים החיים בישראל הזכות לקבל בחגיהם את אותה תמיכה שמעניקה החברה ובעיקר המדינה בחגים היהודיים", אמר הרב אקשטיין. "צורך זה הופך בולט יותר על רקע הדרישות האחרונות מבני המגזר הערבי לשאת בנטל השירות הלאומי".
במרינה שבמדינת מרילנד שבארה"ב בחרו לציין את חג המולד בדרך קצת שונה. בפעם ה-28 נערכה במרינה תחרות גלישת המים של סנטה קלאוס ועוזריו. כשהוא חבוש במגלשיים, נכנס סנטה וצלח את המסלול לקולות תשואות הקהל.
לפנייה לכתב/ת 
