החוויה המתקנת של ליברפול

אף אחד בליברפול לא ממש האמין בקיץ שהקבוצה תגיע לחג המולד כשהיא מוליכה את הפרמייר-ליג, אבל זה המצב. המרסיסיידרס מתחילים את מחזורי החג כשהם מסתכלים על הטבלה מלמעלה, בעקבות חצי עונה פנטסטית.

עוד ב-ynet ספורט:

• מפרק כפ"ס תובע 15 מיליון שקלים מטביב
• במכבי חיפה מנסים ליישר את ההדורים
• פיפ"א, תפתחו טלוויזיה / מליניאק ברביעי
  

ה-0:0 בין צ'לסי לארסנל ביום שני השאיר את לואיס סוארס וחבריו בפסגת הליגה האנגלית, וישלח אותם לאצטדיון איתיחאד של מנצ'סטר סיטי (ה', 19:30) מעמדה שמכעט שכחו בעונות האחרונות.

יחגוג גם באיתיחאד? סוארס(צילום: גטי אימג'ס)

ועכשיו בואו נדבר על היסטוריה. ארבע הקבוצות האחרונות שהוליכו את הפרמייר-ליג בכריסמס, גם סיימו את העונה כאלופות. אבל כשמחפשים את הקבוצה האחרונה שבילתה את חג המולד בפסגה ולא החזיקה מעמד עד האביב במקום הראשון, מוצאים את שמה של ליברפול. זה קרה בעונת 2008/09, כאשר ליברפול הייתה מוליכת הטבלה אבל מנצ'סטר יונייטד הצליחה למחוק פיגור של שבע נקודות כדי לזכות בתואר.

באנפילד יודעים שלא יהיה קל לשמור על הפסגה ולמחוק את הזיכרון הכואב, כי הפעם המצב מסובך הרבה יותר. הצמרת צפופה מתמיד, ורק שתי נקודות מפרידות בין ליברפול לבין החמישית אברטון, וזה עוד לפני שסוארס ינסה להמשיך את רצף הכיבושים (19 שערים ב-12 משחקים) בשני משחקי חוץ קשים ומכריעים בהם תיבחן הקבוצה: מול סיטי וצ'לסי בפער של שלושה ימים.

יחייך גם אחרי הביקור בלונדון? רוג'רס(צילום: גטי אימג'ס)

המשחק הראשון מבין השניים נראה גם המאיים יותר. ליברפול תגיע לאצטדיון איתיחאד, שבוע וחצי אחרי שסיטי הביסה שם 3:6 את ארסנל, אחת שיכולה לספר לאדומים משהו על איבוד המקום הראשון. ב-14 השנים האחרונות, התותחנים היו 7 פעמים בין שלוש הראשונות בזמן חג המולד, כולל פעמיים במקום הראשון עליו לא הצליחו לשמור.

סיטי נמצאת בכושר פשוט מצוין, ולהוציא ממנה נקודות במנצ'סטר זו משימה קשה. מאוד. הסיטיזנס ניצחו את כל 8 משחקי הליגה שלהם באיתיחאד מתחילת העונה, והעמידו הפרש שערים מפחיד של 5:35.

מי יעצור את סיט? חסוס נבאס חוגג(צילום: גטי אימג'ס)

אז האם ליברפול תוכל לעמוד בלחץ? לסטיבן ג'רארד, אחד שכבר ראה דבר או שניים, יש תשובה ברורה: "אפשר יהיה באמת לדבר על אליפות אם נהיה בתמונה גם עשרה מחזורים לסיום העונה. תחילת העונה שלנו והכישרון שיש לנו בסגל הציבו אותנו בעמדה מצוינת לסיים בין ארבע הראשונות, כך שכל דבר חוץ מזה יהיה אכזבה עצומה. יש לי ביטחון בקבוצה ואנחנו מסוגלים להפתיע".

ומנגד, בסיטי נותנים הרבה כבוד לליברפול ובעיקר לאחד - סוארס. "זה יהיה קשה מאוד", אמר המאמן מנואל פלגריני, "ליברפול קבוצה טובה מאוד וסוארס בכושר מצוין. אבל צריך לזכור שזה רק החצי הראשון של העונה, והפרמייר-ליג היא לא רק סיטי וליברפול. 5 או 6 קבוצות ייאבקו על האליפות עד סוף העונה".

לא מתבלבל. ג'רארד(צילום: AFP)

משחקים נוספים מחר (ה'): האל - מנצ'סטר יונייטד (14:45), צ'לסי - סוונזי, ווסטהאם - ארסנל, אברטון - סנדרלנד, ניוקאסל - סטוק, נוריץ' - פולהאם, טוטנהאם - ווסט ברומיץ', אסטון וילה - קריסטל פאלאס, קרדיף - סאות'המפטון (17:00).