מהיום: לטביה נכנסה לגוש האירו

לטביה  הפכה היום (ד') למדינה ה־18 שהאירו הוא הילך חוקי בתחומיה, 15 שנה לאחר השקתו של המטבע האירופי המשותף. אזרחי לטביה יוכלו להשתמש במטבע המקומי, לט, עד 15 בינואר 2014, אז יהפוך האירו למטבע החוקי היחיד במדינה. 

ריגה, בירת לטביה(צילום: AFP)

ההצטרפות של לטביה לגוש האירו באה שלוש שנים לאחר הצטרפותה של אסטוניה לגוש ושנה אחת לפני הצטרפותה הצפויה של המדינה הבלטית השלישית, ליטא. המהלך מקבל משמעות מיוחדת על רקע המתיחות של השבועות האחרונים בין רוסיה לאיחוד האירופי שהביאה לתסיסה באוקראינה, עוד רפובליקה סובייטית לשעבר שהאיחוד מנסה לחזק את קשריו עמה.

לטביה - כתבות נוספות בנושא:

• אסון הסופרמרקט: ר"מ לטביה התפטר
  
• לטביה: משאל עם על הרוסית הציף מתח היסטורי
  
• דחפתם אותי ללמוד בחו"ל / סטודנט ישראלי בלטביה
  

"רוסיה אינה הולכת להשתנות. אנו מכירים את השכנה שלנו. התנאים הלא צפויים שהתקיימו גם בעבר יתקיימו גם בעתיד, ולכן חשוב שהמדינות הבלטיות ישמרו על אחדות ביניהן ועם האיחוד האירופי", אמר שר האוצר הלטבי אנדריס וילקס, בהודעה שמסר לקראת אימוץ מטבע האירו במדינתו. רסמה קרקלינס, חברת פרלמנט ממפלגת האחדות שמחזיקה בשלטון, אמרה ל"וול סטריט ג'ורנל" כי "מאז שזכינו לעצמאות אנחנו מטרה ללחץ מתון וגם לא כל כך מתון מצדה של רוסיה, שכולל רטוריקה מאיימת, התקפות סייבר, ותרגילי צבא שהיא מבצעת בסמוך לגבול המשותף עמנו".

האזרחים לא נלהבים 

למרות המדיניות הפרו־אירופית המובהקת שהנהיג ראש ממשלת לטביה היוצא ולדיס דומברובסקיס, רוסיה היא עדיין גורם משפיע במדינה הקטנה. קרוב לרבע מתושבי לטביה הם ממוצא רוסי, ו־40% מפיקדונות הבנקים במדינה שייכים לאזרחים ברפובליקות הסובייטיות לשעבר. דומברובסקיס, שהתפטר בנובמבר בעקבות אסון התמוטטות גג של סופרמרקט שהביא למותם של 54 אזרחים, מילא באדיקות אחר התנאים שהציב האיחוד האירופי להצטרפות לטביה לגוש האירו, ונקט מדיניות של ריסון תקציבי והעלאת מסים שהביאה את המדינה לאיזון תקציבי. דומברובסקיס יהיה גם האזרח הראשון שימשוך מחר שטרות אירו ממכונה למשיכת מזומנים, באחת הפעולות הפומביות האחרונות שלו בתור ראש ממשלה מכהן.

בניגוד לממשלתם, אזרחי לטביה אינם נלהבים להצטרף לגוש המטבע הנתון במשבר. אזרחים רבים סבורים שאימוץ מטבע האירו עלול להאיץ את האינפלציה במדינה מכיוון שהוא יאפשר לסוחרים לעגל מחירים כלפי מעלה. "המבוגרים לא יבינו למה למוצרים יהיה מחיר אחד ואז מחיר אחר", אמרה ל"וול סטריט ג'ורנל" בירוטה קרגרה, קמעונאית מזון לבעלי חיים המתגוררת בפרברי ריגה הבירה. "הם יחשבו שמרמים אותם", היא הסבירה.

לעומת זאת, ישנם אזרחים שמשוכנעים כי המעבר לשימוש באירו יועיל לכלכלת המדינה ובמיוחד ליצואנים. "מחצית מהמכירות של הקואופרטיבים החלקאיים שלנו הן לאיחוד האירופי", אמר ל"וול סטריט ג'ורנל" אגילס דרובינס, חקלאי מקומי. "כשהמרנו את ההכנסות באירו ללט אז הפסדנו כסף, ועכשיו כבר לא נצטרך לעשות את זה".

אנדרייס אנדרייבס, מנהל מפעל לעיבוד עצים בקרבת הגבול הרוסי, הביע דעה דומה. "הכלכלה שלנו קשורה מאוד לכלכלת האיחוד, כשמשהו משתנה בשוק הגרמני אנחנו מיד מרגישים את זה כאן", הוא סיפר.