שלום לאנטרקטיקה: הושלם חילוץ הנוסעים
אחרי יותר משבוע שבו נתקעו בקרח, נוסעי האונייה "אקדמיק שוקלסקי" ניצלו. מסוק שהמריא משוברת הקרח הסינית חילץ את כל 52 הנוסעים. צפו
לאחר תשעה ימים של ניסיונות כושלים לחלץ את נוסעי האונייה שנתקעה בקרח באנטרקטיקה, הגיעה סוף סוף הישועה: מסוק משוברת הקרח הסינית "צ'ו לונג" נחת ליד האונייה הרוסית "אקדמיק שוקלסקי" שנתקעה בקרח מאז ערב חג המולד, ובמשך כחמש שעות חילץ את 52 המדענים והתיירים שעליה. בניגוד לתוכנית המקורית הם לא נלקחו לאונייה הסינית, אלא לאונייה אוסטרלית.
"תנאי מזג האוויר השתפרו באזור ומבצע החילוץ נעשה על ידי מסוק", מסרה הרשות האוסטרלית לבטיחות בים, שניהלה את המבצע. ראש המשלחת כריס טורני העלה סרטון לחשבון הטוויטר שלו שבו נראה המסוק נוחת על האונייה הרוסית, וכתב: "המסוק הגיע לשוקלסקי. תודה רבה לכולם". צפו בסרטונים מהחילוץ:
האונייה התקועה באנטרקטיקה - עדכונים אחרונים:
יוגה, צילום וקורס ספרדית. חכה באנטרקטיקה
חשש באנטרקטיקה: עוד ספינת חילוץ נתקעה
"קרח, תפשיר!". שרים מאנטרקטיקה ל-2014
המחלצים ניצלו חלון של 36 שעות של מזג אוויר נוח באזור. סוכנות הידיעות AFP מדווחת שמבצע החילוץ - שהחל בסביבות 9:00 שעון ישראל - נמשך כחמש שעות. המסוק יכול היה לקחת בכל פעם 12 מהמחולצים, והוא אמור היה לבצע שבע גיחות בנות כ-45 דקות כל אחת. לפני התוכנית, בהמשך בוצעו שתי גיחות נוספות לאיסוף הציוד של חברי המשלחת.
בסרטון וידיאו קצר נוסף שהועלה לרשת מצולמים שניים מחברי המשלחת על רקע מסוק החילוץ. "הראשון מבין המסוקים שייקח אותנו הביתה", אומר אחד מהם וחברו מוסיף: "תודה רבה לכולם".
עשו את החג באנטרקטיקה
המסוק, שעל סיפון האונייה הסינית "דרקון השלג", חיכה בימים האחרונים בהיכון לזמן שבו תנאי מזג האוויר יתבהרו ויאפשרו חילוץ מוטס. בשבת התקרבה הספינה הסינית לאונייה התקועה, אך נאלצה להסתובב בחזרה לאחר שלא הצליחה לשבור את הקרח שעומקו מגיע לשלושה מטרים בחלקים מסוימים. שתי שוברות קרח נוספות, אוסטרלית וצרפתית, ניסו גם הן להגיע ל"שוקלסקי", אך נכשלו.
האונייה הרוסית "אקדמיק שוקלסקי" יצאה מניו-זילנד ב-28 בנובמבר במסגרת נסיעה פרטית שנועדה לציין 100 שנה ליציאת משלחת המחקר של החוקר האוסטרלי דגלאס מוסון לאנטרקטיקה. ב-24 בדצמבר היא נתקעה בקרח במרחק של כ-185 קילומטרים מזרחית לתחנה הצרפתית האנטרקטית Dumont D'Urville ובמרחק של כ-2,800 קילומטר ממדינת המחוז האוסטרלית טזמניה.
על הספינה היו מדענים ותיירים, רבים מהם אוסטרלים. אנשי הצוות, 22 במספר, הם רוסים. את ערב השנה החדשה נאלצו נוסעי האונייה לבלות על סיפונה. הם תכננו לחגוג עם מעט משקאות אלכוהוליים בפאב של הספינה. "החגיגות הלילה מותנו כי אנחנו יודעים שאנחנו צריכים להיות ערוכים ומוכנים לעזוב את האונייה ברגע שבו מזג האוויר ישתפר",
אמר אנדרו פיקוק, הרופא של המשלחת, בשיחה באמצעות הטלפון הלווייני לפני החגיגות. "אנחנו נערכים להתפנות, אז זה בסדר לשתות קצת אלכוהול, אבל עלינו גם להיות מוכנים לרגע שבו יודיעו לנו שהמסוק מגיע, אז חשוב להישאר מפוכחים".
ראש המשלחת, כריס טורני, סיפר שמצב הרוח ממשיך להיות מרומם למרות ההמתנה הארוכה. "אנחנו נשארים עסוקים, ועורכים שני תדרוכים יומיים שבהם אנחנו מוסרים את כל המידע שיש לנו. במהלך היום אנחנו מקיימים שיעורים כמו למשל שיעור קשירת עניבות, קורסי שפות, יוגה, צילום ועוד. גם התוכנית המדעית נמשכת ככל שאנחנו יכולים". הוא סיפר כי חלק מהנוסעים מנצלים את הזמן ללמידת ספרדית. על האונייה יש מזון טרי שיספיק לשבועיים ועוד שבועיים של מזון יבש. עם זאת, לדברי פיקוק השתייה הולכת ואוזלת.
פיקוק, רופא המשלחת, סיפר שלשום כי הניסיון לשמור על מצב רוח מרומם אינו מבטל את העובדה שהנוסעים מתוסכלים מאוד מההמתנה הארוכה. "אנחנו מעבירים את הזמן בקריאה, מתכוננים לפינוי אפשרי במסוק, ממשיכים בחקר הימים, צופים בסרטים באודיטוריום. אנחנו יודעים שזה אירוע רציני ושאנחנו נאלצים להטריח אנשים אחרים. אנחנו לא כועסים, אנחנו פשוט מתוסכלים מכך שאין לנו שום דבר לעשות חוץ מלשבת ולשמור על המורל".
לפנייה לכתב/ת 
