שחקני הפועל עפולה שובתים מאימונים

הפועל עפולה בדרך חזרה לליגה א'? רק בעונה שעברה חגגו בבירת העמק את העלייה ההיסטורית לליגה הלאומית, וכעת הקבוצה עומדת בפני שוקת שבורה ועשויה להגיע למצב של פירוק.

מזה למעלה מחודש מתמודדים בהפועל עפולה עם אי ודאות גדולה בנושא הכלכלי, שנובעת ממחלוקת מתמשכת בין עיריית עפולה להנהלת המועדון סביב התמיכה הכספית של העירייה.

שחקני הפועל עפולה בדרך להפגנה(צילום: אורי דוד)

השחקנים, שלא קיבלו עדיין את חלק ממשכורותיהם העונה, כמו גם את מענקי העלייה מאשתקד, מאסו במצב הקיים והשביתו היום במחאה את האימונים.

מאוחר יותר הם אף יצאו להפגין מול בניין העירייה, כשהם מלווים בעשרות מאוהדי הקבוצה. השחקנים, ובראשם השוער מאיר כהן והקשר שחר סימנטוב, דרשו להיכנס לבניין העירייה ולקיים שיחה עם ראש העיר איציק מירון במטרה לקבל הסברים לגבי עתידם, אך הם נבלמו בכניסה על ידי שוטרים וכוחות אבטחה.

כוחות האבטחה מנעו מהשחקנים לשוחח עם ראש העיר(צילום: אורי דוד)

סגן ראש העיר, מומו לוי, יצא אל השחקנים ואמר: "אין לנו שום בעיה להיפגש אתכם ולספק לכם הסברים. אך מן הראוי שתתאמו מראש פגישה מסודרת עם ראש העיר ולא תגיעו לכאן במפתיע".

השוער מאיר כהן, אחד ממנהיגי

השחקנים הגיב בזעם: "לא ציפינו ליחס הזה. אנחנו לא יכולים להמשיך במצב הקיים. יש כאן בעלי משפחות שחרדים למקור פרנסתם. עד שלא נקבל תשובות ברורות אנחנו לא נופיע לאימונים ומשחקים".

יו"ר חוג האוהדים, דני מלול: "אנחנו מקווים מאוד שימצא פיתרון מיידי לבעיה ושהשקט יחזור למועדון, אחרת אנחנו נצא שוב להפגנה מסודרת והפעם יגיעו מאות אוהדים".

חלק משחקני הקבוצה בודקים אפשרות של מעבר לקבוצות אחרות. במקרה כזה, ההנחה היא שראשי המועדון לא יעמדו בדרכם בגלל הבעיות הכלכליות.

השחקנים שלומי חנוכה, שחר הירש, גבע ברקאי, אורן עידו, שחף הילמן ושחר סימנטוב יצאו הערב בהודעה משותפת לתקשורת: "יש לנו רצון גדול שהקבוצה תצליח ותמשיך להתקיים, אבל אנחנו צריכים גם לחשוב על העתיד המקצועי והכלכלי שלנו. ונכון לעכשיו בעפולה אין עתיד".