דארדן: "מכבי מצוינת, יהיה כמו קרב איגרוף"
ריאל מדריד נחשבת לקבוצה הטובה באירופה ודורסת את יריבותה בבית, למרות זאת הפורוורד האמריקני שלה מתכונן למאבק קשה מול היריבה הישראלית הערב ביורוליג: "כל צד ינסה לתקוף והשני יגיב"
ynet ספורט ברשתות החברתיות:
צפו: זווית חדשה לשער המפורסם של מראדונה
צמד המילים שאירינה שייק מסרבת להגיד
הוא נראה ומתנהג בדיוק ההפך ממאמני הכדורסל הבולטים באירופה - אוברדוביץ', מסינה, איבקוביץ' ובלאט, וזו אולי הסיבה לזלזול התקשורתי
בו. אם ארבעת המאמנים המוזכרים ידועים בקשיחות שלהם ובמבטים הזועפים לאורך המשחק, הספרדי בעיקר מחייך וכנראה שהוא יודע למה. זו העונה השלישית שלו במועדון ואם ימשיך גם ל-2014/15 יהיה המאמן שהחזיק הכי הרבה זמן במועדון במאה הנוכחית.
את העונה הקודמת סיימו הבלאנקוס כמעט מושלמים מבחינת יכולת הכדורסל שלהם, אך בעיקר מאוכזבים אחרי ששמטו יתרון דו ספרתי בגמר היורוליג לאולימפיאקוס. היה ברור כי לקראת העונה הנוכחית הם יתחזקו עוד יותר כדי לקטוף סוף סוף את התואר המיוחל.
לסגל, שכבר כלל כוכבים כמו רודי פרננדס, סרחיו יול, סרחיו רודריגס וניקולה מירוטיץ', צורפו הסנטר היווני, יואניס בורוסיס, הענק התוניסאי,
האמריקני בן ה-32 הסביר בראיון ל-ynet ספורט כיצד הצליחה קבוצתו לנצח 31 משחקים ברציפות בכל המסגרות: "באנו מפוקסים, עם מטרה ברורה - לנצח בכל משחק העונה. אנחנו משחקים חזק בכל הזדמנות. זה מתבטא בעיקר באינטנסיביות של האימונים שלנו וזה בא לידי ביטוי במשחקים הרצופים שניצחנו עד עכשיו".
זה לא קצת הפתיע אותך, בכל זאת 31 ניצחונות זה משהו לא נתפס?
"זה לא ממש מפתיע אותי. יש אצלנו שחקנים שמשחקים יחד כבר תקופה ארוכה, בקבוצה וגם בנבחרת הספרדית, וזה משפיע על המרקם הקבוצתי והחברתי. בגלל זה גם לשחקנים החדשים שהצטרפו היה קל להיכנס לשיטה ולהבין מה בדיוק רוצים מהם. מי שהגיע העונה הבין שהוא לא הולך להציל הרגע או להיות כוכב".
מה אתם עושים טוב יותר מבעונה שעברה?
"אנחנו מניעים את הכדור טוב מאוד וזה מאפשר לנו לקלוע הרבה יותר נקודות. אף אחד לא מנסה להשתלט על המשחק ובגלל זה בכל יום מישהו אחר אצלנו מצטיין".
הפורוורד האמריקני שיחק בהרבה מאוד מועדונים, רובם בדרג השני והשלישי באירופה, עד שהגיע ל-PALACIO DE DEPORTES בעיר הבירה
אחרי שהורגל להיות השחקן המרכזי בכל מועדון בו שיחק, אצל לאסו המצב שונה. הוא אומנם עולה בחמישייה באופן קבוע, אך מקבל רק 18.5 דקות בהן הוא תורם 8.3 נקודות ו-3.5 ריבאונדים.
"ברגע שאתה מגיע לריאל מדריד, כשחקן אתה חייב להבין שהתפקיד שהורגלת אליו לאורך הקריירה הולך להשתנות, אמר דארדן והוסיף. "כאמריקני
שרגיל להיות הכוכב בכל קבוצה אחרת זה לא פשוט, אבל ידעתי את זה עוד לפני שבאתי לכאן. ריאל מדריד הייתה לפני וגם תהיה אחרי".
ובכל זאת, אחרי שזכית באליפויות בבלגיה, אוסטרליה וצרפת, לא חשבת שתבוא לקבוצה ככוכב?
"זה היה מסע ארוך עבורי עד שהגעתי לקבוצה כזו. אם הייתי רוצה להיות השחקן המרכזי הייתי הולך לשחק במועדון קטן, אבל כדי לזכות בתארים חייבים לשחק בקבוצות עם כישרון ושחקנים טובים לצדך. אני לא אומר שזה קל לקבל פחות דקות, אבל זה משהו שמסתגלים אליו".
ביום חמישי האחרון סבלה ריאל מתקלה. הספרדים הגיעו למוסקבה וניסו להמשיך את רצף הניצחונות שלהם נגד צסק"א. הרוסים באו במטרה
ברורה, להראות ליריבה שהיא לא הולכת לצאת מרוסיה כשידה על העליונה. אטורה מסינה, שמכיר מצוין את ריאל אחרי שאימן בה שנה וחצי, הכין את קבוצתו מצוין והפתיחה הייתה בהתאם.
צסק"א עלתה ל-8:23 מבטיח ברבע הראשון ולאסו ושחקניו היו המומים. למרות זאת, קאמבק מרשים ממצב של 24:40 לקראת סיום המחצית הראשונה ועד ל-37:40 באמצע הרבע השלישי תודות לריצת 0:13, החזיר את המדרידאים לתמונה. בעשר הדקות האחרונות המארחים הצליחו לברוח שוב הודות ליום גדול של ננד קרסטיץ' (18 נקודות) ובסיום ניצחו 71:85.
"לא הגענו טוב למשחק", הסביר דארדן. "צסק"א היו מוכנים אלינו בצורה מושלמת, שיחקו אגרסיבי ובעיקר אינטנסיבי. הם תפסו אותנו בלי איזון מההתחלה ומשם ניסינו לרדוף אחריהם. לא הצלחנו להשתוות אליהם בכל אספקט. במשחק חוץ אתה לא יכול להגיע בלי אנרגיות".
יכול להיות שהגעתם שאננים אחרי רצף הניצחונות המרשים?
"יכול להיות שהגענו שאננים וזו עוד סיבה להפסד. קשה לשמור על אותה רמה של עירנות לפני כל משחק, בטח אחרי שאתה מגיע עם רצף כל כך גדול של ניצחונות. הרעב קצת יורד. ננסה מעכשיו ליצור רצף חדש של ניצחונות".
הבלאנקוס התאוששו מההפסד לצסק"א כבר ביום ראשון, כשגברו בקלילות בליגה הספרדית על המדורגת שלישית והאקסית של דארדן (11 נקודת ו-4 ריבאונדים), מלאגה 67:88. נראה כי הם הותירו מאחור את יום חמישי שעבר. למכבי תל אביב יש לא מעט חששות לקראת המפגש הקרוב, ויש לה את כל הסיבות להיות מודאגת. לא רק בגלל היעדרותו של שון ג'יימס ומצבו הבריאותי של סופו. ריאל מנצחת את יריבותיה בבית בפער ממוצע של 23.5 נקודות.
מה אתה חושב על העונה של מכבי תל אביב עד עכשיו?
"מכבי משחקת מצוין. היא ניצחה הרבה מאוד משחקים ברצף והכדורסל שלה טוב. בעיקר נראה שהחבר'ה שם נהנים לשחק יחד וזה הכי חשוב בקבוצה, כי אז קל יותר לנצח. יש בה הרבה כישרון מהחמישייה ועד אחרון השחקנים בספסל".
בבית אתם לא יותר מדי מתקשים נגד היריבות. זה גם מה שהולך להיות נגד מכבי?
"לדעתי הפעם זה לא יהיה
המקרה. הולך להיות משחק מאוד קשה, כמו קרב אגרוף ארוך ומתיש. כל צד ינסה לתקוף והשני יגיב. נצטרך לשחק את המשחק שלנו, להיות אגרסיביים ולרוץ כמה שיותר".
מי השחקן שהכי מרשים אותך במכבי עד עכשיו?
"ג'ו אינגלס קיבל את ההזדמנות שלו העונה להיות שחקן מרכזי בקבוצה גדולה, אחרי שהיה לו תפקיד קטן יותר בברצלונה. הוא מראה עד עכשיו את היכולות שלו ואין ספק שהוא אחד השחקנים המסוכנים במכבי. יכול להיות שאני משוחד, כי שיחקנו יחד באוסטרליה".
לפנייה לכתב/ת 
