יחזקאל: "אחרי הניצחון, אני חושש מנפילה"

הפועל פתח תקווה המשיכה ביכולת המרשימה שלה מהליגה הלאומית גם במסגרת גביע המדינה. הניצחון אתמול על בני יהודה נתן לראשי המועדון תחושה שהקבוצה מסוגלת להשתלב בליגת העל.

כעת מתכוננת הפועל פתח תקווה למשחק נגד הפועל עפולה מהתחתית, ממנו ייעדרו שלושה שחקנים: החלוץ ליאור אסולין והמגן יוגב בן סימון המוצהבים, וכן הבלם הפצוע גיא משפתי. היעדרות שלושה שחקני הרכב קבועים מהווה בעיה, לנוכח העובדה שהמאמן ניסן יחזקאל נאלץ להסתדר עם סגל שחקנים מצומצם מאוד.

יחזקאל אמר: "אני שמח עבור האוהדים שלנו, הבעלים והשחקנים, שהשיגו ניצחון יפה ומחמיא על בני יהודה מליגת העל, אבל אין לנו אפשרות לחגוג כי

המשחק האמיתי עבורי הוא נגד הפועל עפולה. כמו שאני מכיר את המנטליות של השחקן הישראלי, אחרי ניצחון על מועדון מליגת העל, עלולה לבוא נפילה. מזה אני חושש. עבורי הגביע זה רק בונוס, המשחק נגד עפולה הוא הדבר החשוב ביותר".

עבור יחזקאל, המשחק נגד בני יהודה היה סוג של דרבי, כיוון שהוא גדל בשכונה ושיחק בה. בני משפחתו הם האחים שירזי, רוני מאיר וחנוך מררו, שהיו שחקני ומאמני עבר בבני יהודה. "ליבי עם בני יהודה", הגיב. "תמיד אשאר אוהד שלהם. אני מחזיק לבני יהודה אצבעות, שישארו בליגה, כי בני יהודה חשובה לליגת העל".

הבלם אורי פסו הוסיף: “עשינו אתמול הפתעה גדולה. ניצחנו קבוצה שעדיפה עלינו, אבל הוכחנו שאנחנו קבוצה ברמה של ליגת העל. ברור לכולם שהמטרה האמיתית שלנו היא בליגה, להחזיר לליגת העל את המועדון המפואר הזה עם הקהל המדהים והצוות המצויין. הפועל פ"ת חייבת לחזור לליגת העל”.