אקלים משוגע: בריטניה מוצפת, ארה"ב מושלגת, אוסטרליה נשרפת
סופת השלג בארה"ב היכתה ב-18 מדינות ו-15 בני אדם נהרגו. בבריטניה החלו לשאוב מים ממחוז סומרסט המוצף. גשמים שירדו באוסטרליה כיבו את שריפות הענק שכילו יותר מ-400 קמ"ר. מזג אוויר משוגע בעולם: צפו
חום קיצוני, שריפות ענק, שיטפונות אימתניים, שלגים כבדים וטמפרטורות קיצוניות - כך נראה כדור הארץ השבוע. ינואר הרטוב ביותר בבריטניה מאז 1776 הציף יותר מ-5,000 בתים. סופת השלג ה-32 בחורף הנוכחי בארצות הברית ביטלה אלפי טיסות, ריתקה המונים לבתיהם וגבתה את חייהם של 15 בני אדם. אך בחציו התחתון של כדור הארץ, באוסטרליה - 41 מעלות ושריפות ענק.
עוד חדשות בעולם:
סערה באיטליה: רה"מ יודיע על התפטרותו
מצרים: חוקרים גילו מומיה בת 3,600 שנה נגד מדינת מחוז חדשה: גז בפרלמנט ההודי
ארה"ב: "זה רציני - הישארו בבית"
כך הזהירו ברשת החדשות CNN מאה מיליון אמריקנים מ-18 מדינות שנכנסו ל"קו האש" של סופת שלג - האחרונה ב-32 הסופות שפקדו את ארה"ב בחורף הנוכחי. סופת השלג גבתה עד כה 15 הרוגים. רבבות נוסעים נתקעו בנמלי תעופה ובתוך מכוניות בכבישים בין-עירוניים שעליהם נערמו שלג וקרח במהירות גדולה מהצפוי.
עוד בשעות הבוקר המאוחרות בוטלו 5,100 טיסות, בנוסף ל-3,400 שבוטלו אתמול.
במדינות הדרום כמו צפון ודרום קרוליינה וג'ורג'יה שבהן לא מורגלים בסופות שלגים, נתקעו נהגים במשך שעות ארוכות בכבישים ראשיים.
בניו יורק החליט ראש העיר ביל דה בלזיו להפעיל את מערכת החינוך, למרות הסופה. הוא זכה לביקורת קשה, אך הסביר את מהלכו בכך שישנם "1.1 מיליון ילדים שבית הספר הוא מקום מוגן עבורם שבו הם מקבלים אוכל". ראשי מדינות ניו יורק וניו ג'רזי הזהירו את התושבים להישאר בבתים.
קצת דרומה משם, שקעה וושינגטון עמוק בהררי שלג וסגן הנשיא ג'ו ביידן ביטל ביקור במרילנד. הקונגרס השבית את פעילותו ובבית הלבן ובמחלקת המדינה בוטלו התדרוכים היומיים. משרדי הממשלה מושבתים גם הם, בתי הספר סגורים והכבישים חסומים.
גם הרכבת התחתית, המטרו, הפסיקה את שירותיה בפרברים מעל פני הקרקע. תנועת הרכבות לאורך החוף המזרחי שותקה. נמלי התעופה בניו יורק, בוושינגטון, ובפילדלפיה נסגרו. כמה נהגי משאיות שהמשיכו לנסוע לאורך הכביש המהיר I-95 מצאו את עצמם מחליקים לשוליים. בראלי שבצפון קרוליינה, השאירו עשרות נהגים את מכוניותיהם שנתקעו במרכז העיר וחזרו בבוקר בניסיון לחלצן.
720,000 אלף בתים ועסקים נותקו מזרם החשמל - מרביתם במדינות הדרום. בג'ורג'יה ובעיר אטלנטה החליטו לבטל את הלימודים שלא כמו בסופה הקודמת, שבמהלכה לא ביטלו את הלימודים מה שגרם לתלמידים להיתקע בכיתות ולהורים להיתקע בדרכים בלילה בניסיון להגיע אליהם. הפעם, נרשמו בעיות בצפון ודרום קרוליינה, מדינות שבהן רגילים להוריקנים - לא לסופות שלג. במדינות אלו וכן גם בטקסס ובמיסיסיפי נהרגו אזרחים בתאונות דרכים שנגרמו בשל כבישים חלקים.
בריטניה: המשאבות פועלות לשאיבת המים, אך עוד גשם צפוי
בבריטנים צופים החזאים שגשמים נוספים יירדו היום בדרום מערב המדינה וימשיכו צפונה. עם זאת, חזאי רשת ה-BBC דארן בט הצליח לטעת אופטימיות כשאמר שהגשם בשישי יהיה "הישורת האחרונה". השירות המטאורולוגי בממלכה פרסם אתמול אזהרת צבע צהוב חזק וצהוב בשל הגשמים, הרוחות והשלגים, שלא כמו אזהרת צבע אדום הגבוהה ביותר שפורסמה שלשום. מחודש דצמבר הוצפו בבריטניה 5,800 בתים.
130,000 בתים נותקו מרשת החשמל שלשום בערב, אך במהלך היום, חוברו רבים מהם לרשת ונותרו רק 43,000 מהם ללא חשמל. שירותי הרכבת בחלקים רבים בבריטניה בוטלו וכמה כבישים נסגרו. הרוחות הגיעו עד למהירות של 180 קילומטרים בשעה ו-319 מילימטרים של גשם ירדו בנהר התמזה מאז אמצע דצמבר. בתוך כך, הפך ינואר לחודש הרטוב ביותר בבריטניה מאז 1776.
17 אזהרות מפני שיטפונות עדיין בתוקפן בחלקים מהמחוזות ברקשייר, סורי, סומרסט וגלוסטרשייר. בעוד חלקים מסומרסט מוצפים זה שבועות, האזורים שליד התמזה, בברקשייר ובסורי הוצפו קשות רק בימים האחרונים. האזהרה האחרונה מפני הצפות פורסמה לאי אלני שליד גלוסטר.
אולם יש גם מקום לאופטימיות בממלכה הקרה. שתי משאבות, מתוך ה-13 שהובאו מהולנד, הצליחו להוריד במעט את רמות המים ברחובות מחוז סומרסט המוצף. שיקום האזור, שהחל לשקוע תחת הגשמים הכבדים לפני שישה שבועות, עלול לעלות מיליארד ליש"ט. ראש ממשלת בריטניה דיוויד קמרון הפציר אתמול ברשויות שלא לגבות כספים על שקי חול שאמורים למנוע שיטפונות נוספים. "משפחות לא יכולות לעמוד גם בתשלומים על שקי חול לצד מצוקותיהם מהשיטפונות שהרסו את ביתם".
אוסטרליה: האש מאחורינו
רק בלילה שבין רביעי לחמישי החלה לדעוך שריפת הענק שפקדה את דרום אוסטרליה. רשת Sky האוסטרלית דיווחה כי גשמים ירדו בלילה על יער וויראברה, על העיירה הסמוכה, על העיר לורה ועל עמק ביטאלו. "יש שליטה על האש והשריפה הפסיקה להתרחב", אמר דובר שירות הכבאות. עם זאת, 230 כבאים עדיין עובדים לכיבוי השריפה.
נרשמו 70 שריפות. יותר מ-30 בתים נהרסו כתוצאה מהלהבות וכבאי אחד נפצע. טמפרטורות של 40 ו-41 מעלות נרשמו באזורים באוסטרליה. מדובר באסון האש החמור ביותר באוסטרליה מאז 2009, שבו נהרגו 173 בני אדם.
לפנייה לכתב/ת 
