לברון: "אני יכול להיות הכי גדול בהיסטוריה"
רגע לפני שהוא מנסה להוביל את המזרח לניצחון ראשון על המערב מזה 3 שנים באולסטאר (03:00), כוכב מיאמי הפגין ביטחון ודיבר על הרצון לעבור את ג'ורדן: "זו המטרה שלי, לא אכפת לי מה אומרים". דוראנט: "אם אזכה ב-MVP של העונה הסדירה, תהיה לזה משמעות גדולה עבורי". ומה עם ההשוואות ללברון? "בואו פשוט נהנה מכדורסל"
מלחמת הכוכבים. משחק הצעירים זה אחלה וגם תחרויות ההטבעות, השלשות והכישורים זה נחמד, אבל כל זה רק משמש כתפאורה לשיא של חגיגת סוף-שבוע האולסטאר בניו-אורלינס - המשחק עצמו. מזרח מול מערב, לברון ג'יימס מול קווין דוראנט, הלילה (03:00, בין ראשון לשני) זה קורה.
זה יהיה משחק האולסטאר ה-63 בהיסטוריה ועם כל הכבוד לחגיגיות ושלל הכוכבים שיעלו על הפרקט בניו-אורלינס, לשחקני המזרח תהיה מטרה אחת: ניצחון. ב-3 השנים האחרונות הם הפסידו פעם אחר פעם לכוכבי המערב.
הפעם האחרונה ששחקני המזרח סיימו משחק אולסטאר עם ניצחון,
הייתה ב-2010 עם 139:141 בקאובויז סטדיום כשדוויין ווייד נבחר ל-MVP. הלילה הוא שוב יעלה בחמישייה של המזרח לצדם של קיירי אירווינג, כרמלו אנתוני, פול ג'ורג' ולברון, שאמור לשחק בעמדה מספר 5. באופן מוזר, גם במערב לא ממש יהיה סנטר בחמישייה שתכלול את סטפן קארי, ג'יימס הארדן (מחליפו של קובי בראיינט), דוראנט, בלייק גריפין וקווין לאב.
רגע לפני המשחק, הכוכבים דיברו עם התקשורת. לברון שטען בשבוע שעבר שהוא יהיה בין 4 הגדולים של כל הזמנים ("כשהכל יסתיים, אהיה שם על 'הר ראשמור' של הכדורסל"), המשיך להתייחס לעניין: "יש כל-כך הרבה אגדות ששיחקו את המשחק. יש את קארים (עבדול-ג'באר), קובי (בראיינט), קשה להשאיר כל אחד מהם בחוץ. צריכים עוד הר בשביל כולם".
ג'יימס שאמר כי הרביעייה הגדולה נכון להיום
כוללת את מייקל ג'ורדן, לארי בירד, מג'יק ג'ונסון ואוסקר רוברטסון, דיבר על מספר 23 והרצון לעבור גם אותו בהיבט ההיסטורי: "זו המטרה שלי, לא אכפת לי מה אנשים חושבים ואיפה הם מדרגים אותי. לא משנה לי מה אומרים עליי, יש לי הזדמנות למקסם את הקריירה שלי ולהיות הכי גדול בהיסטוריה. אני מרגיש שאני יכול לעשות את זה".
ובינתיים, לברון משווה לא פעם לדוראנט. הדוראנטולה כבר סיפר שמתחיל להימאס לו מהעניין וגם קינג ג'יימס דיבר על כך: "לא ממש אכפת לי, הרי תמיד יקשרו אותך למישהו אחר. בתחילת הקריירה שלי זה היה קובי ועכשיו דוראנט".
כוכב אוקלהומה סיטי עצמו דיבר על
האפשרות שיזכה העונה בתואר ה-MVP של העונה הסדירה: "אם זה יקרה, תהיה לזה משמעות גדולה עבורי. אי אפשר להמעיט בערך של זה, לא משנה כמה ובמה זכית.כמובן שהתואר האולטימטיבי זו האליפות, אבל כשמדברים על העונה הסדירה, ה-MVP זה הדבר הכי גדול שיש. זה יכול להיות נהדר, אבל זה לא בשליטתי. כל מה שאני יכול לעשות זה לשלוט באיך אני משחק".
ומה עם ההשוואות התכופות ללברון? "בואו פשוט נהנה מכדורסל", אומר דוראנט, "זה לא רק לברון ואני, יש גם שחקנים אחרים בליגה. צריך פשוט ליהנות מזה. היום זה כאן ומחר זה עלול להיעלם. לא צריך לקחת את זה כמובן מאליו".
לפנייה לכתב/ת 
