עומרי כספי והדקות האבודות
בזמן שיוסטון ממשיכה לדהור במערב (9 ניצחונות מ-10 משחקיה האחרונים), הישראלי משחק פחות ופחות בגלל שינוי שיטת המשחק של המאמן קווין מקהייל, שמעדיף על פניו את דונטאס מוטייונאס. בלי לספק את הסחורה, כספי עלול למצוא את עצמו מיובש על הספסל בפלייאוף
ב-10 מבין 11 משחקיה האחרונים יוסטון ירדה כשידה על העליונה. הרצף הנפלא הזה שיגר את הרוקטס עד למקום השלישי במערב, ולא רק שהיא לא מפחדת מהקליפרס ופורטלנד שנושפות בעורפה, אלא שהיא אפילו זוממת על המקום השני של סן אנטוניו, שמובילה עליה בשני משחקים בלבד. אז למה אלה החדשות הגרועות ביותר עבור עומרי כספי?
זה מה שקורה שהשחקנים חוגגים יותר מידי על המגרש
כי במהלך השבועות האחרונים, יוסטון שינתה במעט את שיטת המשחק שלה. הילד הליטאי דונטאס מוטייונאס נכנס לרוטציה בגלל שהוא מספק את האפשרות של פאוור-פורוורד גבוה, ושתה לכספי את כל הדקות, אחרי שבמהלך רוב העונה הישראלי עלה כמחליף הקבוע בעמדה מספר 4 כאופציה נמוכה יותר. וכל עוד זה עובד, אין למאמן קווין מקהייל סיבה לערוך שינויים.
מקהייל עצמו הסביר את העניין ב"יוסטון כרוניקל": "כרגע אני חש בנוח עם מוטייונאס וטרנס ג'ונס. אחרי שעומר אשיק חזר מפציעה, אני רוצה לתת לו לשחק יחד עם דווייט האוורד, ולהישאר בהרכבים גבוהים. כל עוד מוטיינואס וג'ונס שומרים טוב, אני בטוח שיהיה לנו יתרון על היריבות מבחינת גודל, אורך וריבאונד התקפה".
השינוי הזה הגיע בעקבות המשחקים של יוסטון מול היריבות לצמרת המערב. מקהייל דיבר בתחילת החודש על העובדה שהרוקטס מתקשים מול המחליפים הגבוהים שיש באזור - למשל סנטר אוקלהומה סיטי סטיבן אדאמס - וניצל את החזרה של אשיק כדי ללכת באופן קיצוני על הקו הזה. ה-2.13 של הליטאי לעומת ה-2.06 של כספי נותנים לו יתרון בשיטה הזו.
שימו לב למספרים: בחודשיים הראשונים של העונה, מוטייונאס קיבל בממוצע 8.5 דקות למשחק, וקלע קצת פחות משלוש נקודות. בינואר ופברואר הוא מתקרב ל-20 דקות, וקולע כ-7.5 נקודות. כספי שיחק 20 דקות בחודשיים הראשונים, וקלע יותר משמונה נקודות למשחק. בינואר הוא ירד ל-17 דקות ובפברואר ל-13 (הלילה קלע שתי נקודות ב-12 דקות), כולל משחק אחד בו כלל לא שותף. בחודש הזה הוא גם קולע רק 4.4 נקודות למשחק.
כספי הוא לא היחיד שנפגע מהרצון של מקהייל לעבור להרכב גבוה יותר. פרנסיסקו גרסיה, למשל, שנע בין עמדות 2-3, נמחק כמעט לחלוטין מהרוטציה. השאלה היא מה יעלה כעת בגורלו של הישראלי בהמשך העונה.
כל עוד אשיק כשיר, למקהייל יש רביעייה מצוינת של שחקנים בעמדות 4-5, והוא יכול להחליף ביניהם ולנסות שילובים שונים. כספי הוא אופציה בעמדה נגד יריבות עם מסה קטנה יותר בגזרת הגבוהים, אז הוא יוצר איום מבחוץ - אבל נראה שכבר אין דרישה ממנו לתפקיד הזה, והוא מסתפק בפירורי הדקות שמשאיר לו צ'נדלר פארסונס בעמדה מספר 3.
וגם אלה עלולים ללכת לאיבוד. עם סיום מועד ההעברות, יוסטון שלחה את ארון ברוקס לדנבר וקיבלה את הפורוורד ג'ורדן המילטון. ב-espn העריכו שהוא יכול להתחרות עם כספי על תפקיד מספר 4 הנמוך, בזכות העובדה שהוא אתלטי יותר ומצטיין בריבאונד, אבל הג'נרל-מנג'ר דריל מורי הבהיר בדבריו כי הכוונה לשלב אותו בעמדות 2-3: "יש לו קליעה וריבאונד. הוא יתחרה עם כספי וגרסיה, ויוכל לעזור לנו".
המילטון עוד לא הספיק להשתלב. אחרי הכל, הוא נמצא פחות משבוע בקבוצה. לכספי יש עליו יתרון כרגע, כי בשורה התחתונה, הוא הוכיח את עצמו מאז תחילת העונה.
הבעיה העיקרית הייתה היציבות בקליעה, אבל כספי הוכיח שיש לו את היכולת להסתגל לתפקידים חדשים ולתרום לקבוצה. בבלוג "red94" הגדירו זאת כך: "לכספי יש רגעים ענקיים, אבל לא ברור אם הוא יציב מספיק כדי להיות ברוטציה בפלייאוף".
בסופו של דבר, הכל יקום וייפול על המילה הזו, "יציבות". אפשר להבין ממקהייל שהוא מעדיף כרגע לוותר על ה-4 הנמוך, כך שכספי ימשיך לשחק בעמדה המוכרת לו יותר ב-NBA, הסמול-פורוורד. במקום שחקנים גדולים, הוא יתמודד שוב עם יותר אתלטיות ומהירות, ויהיה חייב להיות מדויק מבחוץ. קשה להאמין שבעתיד הקרוב הוא יהפוך לשחקן מושבת לחלוטין, אבל המצב השתנה. ככל שהפלייאוף מתקרב, מרווח הטעות שלו הולך ופוחת. בלי לספק את הסחורה, הוא יתייבש.
לפנייה לכתב/ת 
