גראנדה הפועל / השבוע לפני
היא הפתיעה את גזיאנטפספור, הדהימה את צ'לסי, היממה את לוקומוטיב מוסקבה, והשבוע לפני 12 שנה עשתה סנסציה גם בפארמה בדרך למפגש עם מילאן ברבע גמר גביע אופ"א. האם המסע המופלא של הפועל ת"א הוא ההישג הכי גדול של קבוצה ישראלית באירופה?
רגע לפני שמכבי ת"א פוגשת את באזל בפעם הרביעית, זה הזמן לשאול בפעם המיליון: איזו קבוצה חתומה על הישג השיא של הכדורגל הישראלי באירופה? האם זו מכבי חיפה 2002/3 שפירקה 0:3 את אולימפיאקוס ואת מנצ'סטר יונייטד* (פרגוסון עלה עם הרכב שני ובגלל זה הכוכבית, אבל עדיין – שלישייה מול יונייטד בצ'מפיונס) או הפועל ת"א 2001/2 שעשתה סנסציה פעם אחר פעם אחר פעם אחר פעם ונעצרה רק מול מילאן ברבע גמר גביע אופ"א?
זה מה שקורה שהשחקנים חוגגים יותר מידי על המגרש
לא בטוח שיש תשובה נכונה. מה שכן בטוח זה שבדיוק השבוע לפני 12 שנה, באצטדיון טארדיני בפארמה, צפינו בפרק 4 בעונת המסע המופלא של חבורת קשטן.
אלה היו ימים אחרים. ימים שבהם הפועל ת"א נחשבה קבוצה שכל אירופה פוחדת ממנה, ולא קבוצה שפוחדת להישאר בלי כרטיס לאירופה. ימים שבהם חיים רמון היה ח"כ במפלגת העבודה, ולא בעלים של קבוצה אבודה. ימים שבהם משה קצב היה מעניק חנינות, ולא זה שמבקש אותן. ימים שבהם יגאל אנטבי שיחק בהפועל ת"א, ולא... אה, רגע.
אחרי שהפתיעו את גזיאנטפספור בטורקיה, הדהימו את צ'לסי בלונדון והיממו את לוקומוטיב במוסקבה, דרור קשטן והשחקנים שלו היו נחושים לגרום לעיתונים למצוא שמות תואר אחרים חוץ מ"מפתיע," "מדהים" ו"מהמם."
היריבה הבאה הייתה פארמה של אריגו סאקי, הגאון שיצר את "גראנדה מילאן" כמה שנים קודם. בבלומפילד לא ראינו גולים, והגומלין – בלי אלימלך, דומב וקלשצ'נקו, מול נקאטה, סוקור וקנבארו – היה
אמור להיות סוף הסיפור. אבל הפועל של העונה ההיא הייתה משהו שונה מכל מה שהכרנו. הווינריות, הקשיחות, האופי, לא בדיוק תכונות הדגל בכדורגל שלנו, הופיעו גם לעיני 4,000 אדומים בצפון איטליה (יותר נכון, .3,999 כותב שורות אלה סתם ישב ביציע עם חבר אדום).
פיני בלילי, מספר 1 בתולדות הכדורגל העולמי בדהירה עם הכדור אל מחוץ לקווים, הראה מה יכול לקרות כשהוא נשאר איתו בתוך תחומי המגרש, ונתן משחק על. בדקה 33-ה הוא חילץ כדור, מסר למילאן אוסטרץ, והסלובני שיחזר את מה עשה בכל הסיבובים הקודמים.
בדקה 54-ה שלח בלילי כדור עומק א-לה-ברקוביץ' ואישטוון פישונט סגר עניין. גם השער המצמק של אמיליאנו בונאצולי לא דיגדג לאף אחד. פארמה ,1 הפועל ,2 תביאו את מילאן. "אתה שוער גדול," החמיא בסיום סאקי לניר רחמין, ילד בן 21 שנזרק למים העמוקים ויצא מהם כריש. אוהדי הפועל, ברגע נדיר של סולידריות וחוסר ציניות, שרו "מני לוי תתעורר." "אוסטרץ עשה מקנבארו קונוס," כתב אריק איינשטיין למחרת ב"ידיעות אחרונות." וגם הנשיא קצב התפנה לשלוח ברכה, לפני שהתפנה לשלוח ידיים.
לפנייה לכתב/ת 
