משבר בין בן זקן לקלינגר: "על סף פיצוץ"
התכתיבים מהבוס, החיזוק שלא הגיע, קידום הצעירים והנתק המוחלט בין השניים. לטענת גורמים במ.ס. אשדוד, המאמן והבעלים כמעט ולא מדברים. הסיפור המלא
משבר במערכת היחסים בין בעלי מ.ס. אשדוד, ג'קי בן זקן, למאמן ניר קלינגר. גורמים בקבוצה מספרים כי היחסים בין השניים נמצאים על סף פיצוץ, בין היתר בשל מצבה של הקבוצה שככל הנראה תהיה בפלייאוף התחתון.
ynet ספורט ברשתות החברתיות:
בעוד שבן זקן רואה את קלינגר כאחראי המקצועי למצב הקבוצה, קלינגר מפנה את האשמה אל בן זקן שלא חיזק את הסגל בקשר וחלוץ כדרישתו בחלון העברות. בינתיים השניים לא ממש מדברים, ועל אף העובדה שלקלינגר חוזה לעוד שנתיים - ברור לשני הצדדים שהוא ככל הנראה לא ימומש. "לא נתפלא אם יהיה פיצוץ עוד לפני סיום העונה" אמרו גורמים בקבוצה, וזה למרות שבן זקן לא נוהג לפטר מאמנים באמצע השנה.
גם על תחילת המשבר בין השניים, שהיום כמעט ולא מדברים האחד עם השני, יש חילוקי דיעות. קלינגר, שהיה בטוח שיוכל להשתלב עם הקבוצה בפלייאוף
העליון, דרש חיזוק בחלון העברות בדמותם של שני זרים בעמדות קשר וחלוץ, אבל בסוף התפשר על שחקן חיזוק אחד.
אלא שאז הגיעה הפציעה של דיויד סולארי שדיללה עוד יותר את הסגל וחייבה שוב חיזוק. "נתנו לו להבין שיש כוונה כזאת, הוא חיפש וגם מצא שחקנים", אמרו מקורבי המאמן. אלא שבסופו של דבר כסף לחיזוק לא ניתן, וקלינגר רתח מזעם על הבעלים, ואף דאג להגיד לו את זה בשיחה שעלתה לטונים גבוהים. בניגוד למאמנים אחרים, קלינגר הוא גם אחד שעומד על שלו ויודע להגיד זאת, אלא שהעובדה שאשדוד הייתה עדיין באזור הצמרת והדיחה את מכבי תל אביב מהגביע, גרמו לכך שעדיין נשבו רוחות אופטימיות באזור חדרי ההלבשה של אשדוד.
ואז בא משחק הגביע ברמת השרון, שבו הפסידה אשדוד בפנדלים. בן זקן, שהיה באצטדיון והבין שעוד עונה מתבזבזת לה בלי שום הישג, לא הסתיר את מורת רוחו ובסביבתו שמעו את זה היטב. גורמים בקבוצה אמרו: "ברור שיש חוסר נחת מקצועי ממה שקורה לנו העונה ורואים שקלינגר וההנהלה לא משדרים על אותו הגל. זה לא אמור להיות ככה".
במקביל לכל אלה, המשיך בן זקן לדרוש כל הזמן כי קלינגר ישתף עוד ועוד צעירים שעלו מהנוער כדוגמת ניב זריהן, בנצי מושל, טימור אביטן, מיכאל אוחנה ודין דוד. לקלינגר, שעדיין האמין שהקבוצה יכולה להתברג בפלייאוף העליון, ההכתבה הזאת לא תמיד התאימה והוא הלך עם היושר המקצועי שלו.
"מי שטוב ישחק ולא משנה מיהו", אמר המאמן לשחקניו לא פעם ורמז לכך שלא יקבל תכתיבים. הוא המשיך לתת לצעירים לשחק, אבל לא בכמויות שבהנהלת אשדוד דרשה ממנו. בינתיים הגיעו השבועיים האחרונים שבהם ספגה אשדוד שני הפסדים (לרעננה ובית"ר ירושלים), מה שגרם למתיחות במועדון לעלות לשיא חדש. נכון להיום קלינגר ובן זקן כמעט ולא מדברים, ולכל הצדדים ברור שככה אי אפשר להמשיך.
קלינגר הגיב: "אני עדיין לא מוותר על שום דבר. אני עובד במועדון, ובו יש לבעלים אג'נדה ברורה של שילוב שחקני בית. היא נכונה למועדון וליכולות הכלכליות שלו, אבל במקרים מסוימים היא שונה מתפיסת עולמי. אנחנו נצטרך למצוא את העמק השווה בנושא הזה".
בן זקן: "אני מבין את קלינגר לגבי החיזוק, ונכון שזה התערבות מקצועית, אבל קיבלתי החלטה לא להביא אל ניקולס פלצ'וק מבאר שבע ב-100 אלף שקל לחודש. אם האוהדים כל כך רוצים שחקן רכש ועושים מחאה, שיאספו מגבית כמו בהפועל תל אביב. יביאו לנו ויעזרו. נכון, אני מעדיף את הצעירים שלנו, ומבחינתי כמה שיותר. נכון שזאת החלטה שמשפיעה מקצועית ושיש ביני לבין קלינגר מחלוקת, אבל זה בסדר גמור. בסך הכל קלינגר עשה עונה טובה ואם היו אומרים לי בתחילת העונה שלא ניאבק בתחתית ושישה-שבעה שחקנים צעירים ישולבו הייתי חותם על כך".
לפנייה לכתב/ת 
