"ההגנה בושה, כל התקפה נגדנו זה התקף לב"
שחקנים בהפועל ת"א ביקרו את עמיתיהם לחוליה האחורית אחרי ה-4:5 על אשדוד: "מעולם לא הייתה במועדון הגנה ברמה הזו, דני עמוס שווה כמה שערים כל משחק". בן-שמעון: "זה לא ייראה ככה בדרבי". הפועל ת"א וקלינגר לדין
אחרי הניצחון המשוגע 4:5 על מ.ס. אשדוד, להפועל ת"א יש את ההתקפה השנייה בטיבה בליגה עם 49 כיבושים. מצד שני, ההגנה שלה היא הרביעית מהסוף, עם 35 ספיגות, כשרק האחרונות בני-יהודה, מכבי פ"ת ורמה"ש ספגו יותר ממנה. המשחקים בהם משתתפת הפועל הם גם האטרקטיביים ביותר העונה, לפחות מבחינת המאזן - 84 שערים נכבשו במשחקיה.
ynet ספורט ברשתות החברתיות:
"יש לנו הגנה בושה", אמרו שחקנים בהפועל, "איזה פערים יש בין החלק הקדמי לאחורי. מעולם לא הייתה הגנה ברמה הזו בהפועל ת"א, כל התקפה נגדנו זה התקף לב".
בהנהלה של הפועל אמנם חגגו את הבטחת הפלייאוף העליון, שיכניס לקופת המועדון כשלושה מיליוני שקלים על-פי ההערכות, אולם מצד שני, שחקנים בקבוצה ביקרו בחריפות את עמיתיהם מחוליית ההגנה: "אוראל דגני מזומן לנבחרת וגיא צרפתי עושה לו תרגילים, יש לנו שוער ששווה כמה שערים כל משחק ושעושה פנדל כשהכל כבר נגמר. בדרבי בוריס קליימן חייב לשחק".
המאמן רן בן-שמעון אמר: "זה היה המשחק הכי מטורף שלי כמאמן, אין שני לו. זה היה כדורגל מהנה, ומבחינתי חשוב הניצחון והאופי. זה היה משחק אדיר, הטוב ביותר השנה בכדורגל שלנו. הבעיה היא שאנחנו סופגים שערים בקלות. לקראת הדרבי, אני מבטיח לאוהדים שהגנתית זה לא ייראה ככה. אני אופטימי לגבי החבר'ה שלי, הם עושים את המקסימום".
מי שעוד היה מרוצה מהמשחק היה עומר דמארי, שכבש את שערו ה-19 העונה, מה שמקדם אותו מאוד בקרב מול ערן זהבי על תואר מלך השערים. גם לחלוץ הייתה ביקורת על משחק ההגנה: "עשינו טעויות שלא מתאימות לרמות האלו בהגנה, אבל המשחק הדפנסיבי הוא קבוצתי. יש לנו בעיות במשחק ההגנה, לא למדנו מהטעויות. אני מקווה שנלמד ונתכונן לקראת הדרבי, זה המשחק הכי קשה".
בתוך כך, הפועל ת"א תועמד לדין משמעתי בגין התנהגות בלתי ספורטיבית של אוהדיה, שהשמיעו שריקות מהיציע שהפריעו לניהול המשחק ע"י השופט. גם מאמן היריבה, ניר קלינגר, יועמד לדין בגין התנהגות בלתי הולמת אחרי שצויין בדו"ח כי אמר לשופט: "חוצפן".
לפנייה לכתב/ת 
